Но с такой необычной клиенткой Паша встречался впервые. Возможно, ей одиноко? Если бы она намекнула на секс, он бы не отказался.
– Скажи, у тебя есть девушка?
– Нет.
– Ты лжешь. Зачем?
– Нет девушки. Не лгу.
– Ты…
– Что вы, я не гей.
– Любопытно, почему у видного парня нет подружки?
– А вот вы – красивая и неглупая. И без друга. Почему? – Пашка осекся. – Простите, брякнул, не подумав.
– Не извиняйся. Все верно заметил. Я, в самом деле, одна. Знаешь, поехали в казино. Иногда очень полезно поиграть в азартные игры. Уверена, ты принесешь удачу. Погоди, я переоденусь.
…Щвейцар на входе уважительно поклонился. Гарсон улыбнулся, назвал по имени-отчеству и провел за свободный столик.
– Специально для вас держали, Анна Сергеевна.
– Правильно, Диня. Поди купи нам фишек на все. – Дама протянула гарсону несколько крупных купюр.
– Сделаю, Анна Сергеевна.
Было уже около шести утра. Казино постепенно пустело. Пашка не умел играть, поэтому сидел и наблюдал. Женщина спрашивала, какая его любимая цифра или какой цвет – черный или красный – он предпочитает в это время суток. По всей видимости, ей везло. Она даже немного разволновалась, на щеках выступил румянец. Парню представилось, что именно так она выглядела лет двадцать назад. Свежая, искренняя.
– Что, Аннушка, альфонса сняла? – фраза была адресована его спутнице. Пашка поднял взгляд на элегантного мужчину с аккуратной бородкой. Он щурил глаза, оглядывая Павла, обращаясь при этом совсем не к нему.
– Что тебе надо, Гена? Мы расстались, так что иди своей дорогой. – Перемена в ее лице была едва заметная, но стриптизер уловил ее. Он видел подобное и раньше: беззащитность, обида и мучительное, болезненное чувство любви.
– Послушай… – Мужчина придвинулся к женщине.
Пашка отреагировал немедленно:
– Это ты послушай, клоун. Переварил, что сказала леди? Могу повторить.
Анна Сергеевна и незнакомец широко раскрыли глаза.
– Ты кто такой?
– Вряд ли тебя это касается. Важно, что Анюта, – парень глянул на ее безымянный палец: кольца не было, – моя невеста, и я не позволю непочтительно с ней обращаться.
Было заметно, что гонора у мужчины поубавилось. Но сразу сдавать позиции он не собирался:
– Да ты знаешь, кто я?
–Догадываюсь. – Паша повернулся к женщине: —Анюта, полагаю, это тот несчастный Гена, у которого не хватило мозгов удержать и понять твою утонченную натуру?
Павел обнял женщину за плечи и покровительственно поцеловал в ушко. Выразительно посмотрел на мужчину. Тот замер от неожиданности.
– Ты собралась замуж? – в его голосе звучали недоумение и злость.
– Если ты хочешь обсудить, – ответил за женщину парень, – давай выйдем и обсудим по-мужски.
–Давай выйдем! —Геннадий покраснел от гнева.
– Так, прекратите балаган! – опомнилась Анна Сергеевна. – Гена, думаю, что нам не о чем с тобой разговаривать. Паш, отвези меня домой. Только сначала заберем выигрыш.
Парень с любовью погладил ее по волосам и повел к выходу. Сам сел за руль. Женщина вжалась в пассажирское сиденье, закрыла лицо руками.
Второй раз за несколько часов он входил в ее жилище. Она уже пришла в себя. Потягивала алкоголь из бокала и поглядывала на спутника.
– Анна Сергеевна, простите за самодеятельность. Мне показалось…
– Знаешь, я заметила, что тебе все кажется правильно. Спасибо.
– Да за что…
– Есть за что. Ты сделал для меня очень многое. Теперь он будет знать, что не единственный принц на земле.
– Но вы до сих пор его любите, – это было скорее утверждение, чем вопрос.
– Довольно откровенности. Ее нынче и так перебор. Поезжай.
– Уверены?
– Павлик, ты отлично сымпровизировал, но поверь, достаточно. Ты можешь идти. – Женщина порылась в сумочке и протянула ему деньги. – Твоя половина выигрыша. Ты и правда принес удачу.
– Что вы, глупости.
– Павлик. Позволь и мне поступить красиво.
Наклонился, чтобы поцеловать ее. Она отвернулась.
…Дома он долго стоял под душем. Необычная вышла ночь.
Он смотрел в окно. Снег падал сплошной пеленой, соседние дома едва угадывались. Ни одного прохожего. Оно и понятно. Какой кретин выползет ранним утром первого января? Пашка жутко устал, но никак не мог заставить себя отправиться в койку. Достал из кармана пачку, которую всучила дама. Посчитал. Десять тысяч долларов. Даже не удивился. Не обрадовался. В последнее время он стал замечать за собой безразличие. Не трогало ничего, кроме… Пашка рассердился на самого себя. Надо же было так облажаться! Влюбиться невзаимно! Чего себя-то обманывать? Ведь влюбился, да. Придурок. Тебе ведь четко дали понять: друзья-приятели, не больше. Может, потому и запал, что послали? Привык к девушкам, которые сами на шею вешаются, а тут эдакая невезуха. Задело. Рефлексию на хэ! Еще поживем, увидим, как все сложится…
ПОЛИНА. ИЗБРАННИК ИЗ ПЛЕМЕНИ МУГАМБА
Вчера Поля приехала к родителям, засиделась допоздна на кухне с мамой и осталась ночевать. Утром мать завела старую пластинку: когда ж ты внуков родишь, тридцать лет скоро. Пришлось соврать, что есть ухажер, весь такой положительный, вот с ним-то Поля и будет отмечать Новый год.
–Славно, славно! А то как синий чулок одна да одна, – охала мама, нарезая колбасу для оливье. Единственная дочь, и в старых девках! В кого только пошла! Братья ее, вон, давно уже переженились. Сашке едва двадцать стукнуло – невесту привел. Совет да любовь. А Полина… Горе луковое. От дочери-то самые верные внуки, самые родные. И чего тянет?
Слушая ее, Поля следила, чтоб не подгорел черничный пирог, а заодно глядела во двор. Отец возился у гаражей над своей «девяткой», а Валентин давал ему советы. Валя – соседский сын, Поля с ним вместе в школу ходила. Ухаживал за ней с первого класса. Вот и сейчас кидает взгляды на окно. Ишь ты, заметил. Давно не виделись. Поля кивнула. Он совсем не меняется. И очки у него все те же, с широкими черными пластмассовыми дужками. Кошмар.
Пообедали, посмотрели телевизор, и Поля засобиралась. Если честно, не слишком вдохновляла вечеринка с сослуживицами, такими же одинокими неудачницами. Но все лучше, чем с гарнизоном соседей за большим столом и народными песнями под водочку. У подъезда столкнулась с Валькой. Точно караулил, не иначе.
– Полина! Привет! С наступающим!
– И тебя!
– Ты все хорошеешь.
– Скажешь тоже!
– Полина, а ты с родителями будешь праздновать? Мои к твоим пойдут, я тоже.
