– Я тебя люблю. – Слезы потекли по щекам.
– Тебе надо уволиться.
Мне даже не пришлось писать заявление. В бухгалтерии молча выдали трудовую и рас считали. На неделю я заперлась дома и оплакивала несправедливость судьбы. Часами смотрела на телефон в надежде, что позвонит Николай. И он действительно позвонил. Попросил освободить квартиру к концу месяца. Решила не заставлять его ждать и собрала вещи.
– Маша, привет. Ты уже знаешь?
– Да, Лид, он мерзавец! Ты как?
– Держусь.
– Правильно. Нос повыше. Такого добра, как твой Коленька, кругом навалом, одна не останешься.
– Можно я у тебя пару дней поживу, пока не решу, что мне дальше делать?
– Конечно. Мне показалось, или у тебя в голосе сквозит жалость к себе?
– Не показалось.
– Ууу, Лида, так дело не пойдет. Еще скажи, что подумываешь о том, чтоб уехать обратно в свою дыру?
Не то чтобы подумывала, но мысли такие мелькали.
– Ну…
– Знаешь, подружка, собирай манатки и ко мне.
– Спасибо за помощь.
– Ничего, рассчитаешься еще.
Уже часа три мы сидели с Машей на кухне, смотрели в окно двадцатого этажа и пили чай.
– Я тебе повторяю, Лид, не надо зацикливаться. Нет незаменимых людей.
– Да, понимаю. Просто так мерзко…
– Знаешь, давай договоримся. Сейчас ты перестанешь думать о нем. То есть абсолютно. Едва возникает его образ – сразу направляй свои мысли на что-то другое. На что угодно! Займи свой мозг чем-нибудь. Дай себе разрешение вспомнить о Коле ровно чрез год. Запоминай сегодняшнее число. Ровно через год ты о нем вспомнишь и вволю настрадаешься. А сейчас тебе нужно заняться делами.
– Ты права. Нужно снять квартиру и найти работу.
– Отлично!
– И еще кое-что.
– ?
– Надо найти нового мужчину.
– Вот речь не девочки, но женщины, познавшей тайну жизни.
– Ха-ха-ха. И он обязательно должен быть олигархом, вот что.
– Задача не из легких. Но нет ничего недостижимого. Только тебе придется поработать над собой. Ты же в курсе, богатые дяди любят фифочек.
– Поработаю! Я уже была бедной. Мне это надоело. Давай еще чаю?
– Сколько можно, зайка? Давай.
Я наливаю в розовые аккуратные чашки кипяток и думаю о том, что не могу отличить «МЕХХ» от «PRADA». Представьте себе, я совершенно не разбираюсь в модных марках и не способна обсудить преимущество одного дизайнера над другим. Такая же беда с автомобилями: что «Жигули», что «Мерседес» – мне все едино. Увы, у меня абсолют но негламурная сущность. Это для осуществления моей мечты – большой минус. Одна ко я поставила цель, а это плюс.
АЛЬФОНС, МАНЬЯК И ПАРТИЯ В ТЕННИС
Квартиру я сняла у черта на куличках, в Марьино. Было бы неблагоразумно расточительствовать с деньгами, оставшимися от Николая. Тем более ближайший доход пока не предвиделся. Резюме составила, но поисками работы еще не занялась. Пока меня занимает новое жилище. Новым его можно назвать только условно. На самом деле это старая однокомнатная квартира, в которой жила чета стариков. Обстановка соответствующая – столетние обои с засохшими пятнами. (Любопытно, чем это пенсионеры занимались?) Расшатанная тахта (Хм.) Кухонный гарнитур начала 70-х, забитый банками и склянками с крупами. (В крайнем случае от голода не умру.)
Оптимизма сия убогая обитель не вызывала. Мы требуем перемен. Решаю сделать косметический ремонт. Да и физическая нагрузка не помешает. В ближайшем магазине закупаю несколько рулонов красивых обоев и клей. Труды заканчиваются через двое суток. Теперь комната и прихожая хотя бы выглядят прилично. Я еле держусь на ногах от усталости.
Последующие три ночи сплю, как принцесса на горошине. То есть не сплю, а мучаюсь. Открывать окна нельзя, чтобы обои не отклеились. Зато когда в комнату наконец врывается свежий вечерний ветер, я понимаю, что счастлива. Стою на балконе и смотрю на мерцающую воду Москвы-реки. Жалею, что не курю: затянуться сигаретой и выпустить вверх уверенную струю дыма! Ведь курильщики не могут отказаться от вредной привычки вовсе не из-за физической зависимости. Им просто нравится процесс: сжимаешь пальцами, берешь в рот. Что-то я отвлеклась…
Размышления прерывает звонок в дверь. Гляжу в глазок. На лестничной площадке стоит полная женщина с зализанными волосами. Открываю.
– Здрасти, – в моей интонации вопрос.
– Здрасти. Извините, что так поздно. Я ваша соседка.
При свете она кажется моложе, почти девушка и явно смущается. Наверно, в Москве так принято – знакомиться с соседями.
– Да вы проходите. Хотите, кофе выпьем?
– Спасибо.
Неожиданной гостье я рада. Всегда приятно в новом городе обзаводиться знакомствами. С Полиной (так зовут ее) мы болтаем часа два. Живет она одна, работает в магазине детских товаров. Увлекается чтением и вязанием. Епт. Тургеневская женщина. Несмотря на некоторое различие наших интересов, общаться нам легко. И главное – интересно. Мы желаем друг другу спокойной ночи и расстаемся довольные. Что ж, будем считать, теперь у меня две подруги. Осталось завести друга, дом… И автомобиль. Его мне Николай так и не успел преподнести.
Сегодня вечером мы с Марусей идем играть в теннис. Вернее, играть будет она, а я – наблюдать. Машенька оказалась очень разносторонней девочкой. В юности сдала на кандидата в мастера спорта по большому теннису, ездила на международные соревнования. Но связывать дальнейшую судьбу со спортом не захотела. «Я для этого слишком умная, – объяснила она. – Утомительно тренироваться, словно на убой» Пару раз в неделю Маша получает удовольствие, играя для себя. Удивляюсь: любимый ею теннисный корт в часе езды.
– Зачем так далеко? Неужели поближе нет? – Я смотрю на мелькающий пейзаж в окно ее новенькой «Тойоты». Маша управляет автомобилем агрессивно. Школа экстремального вождения дает о себе знать.
– Поближе есть, но не такие элитные. Уж не думаешь ли ты, что я кидаю мяч только ради поддержания спортивной формы?
– Нет?
– Конечно, нет. – Подруга загадочно улыбается. – Теннис – модное и дорогое увлечение. Поэтому корт – отличное место для знакомства с приличным мужчиной, Лида. Искать добычу на vip-вечеринках бессмысленно. Попасть туда трудно, да и без нас там хватает профессиональных охотниц. Посему нам нужно осваивать иные территории.
– И что мне теперь, учиться держать в руках ракетку?
– Вовсе не обязательно. Достаточно деть вид, что тебе интересно. Легенда такая:
созерцая игру, ты получаешь эстетический кайф.
– Уговорила.
Подъезжаем к стадиону и припарковываемся. Идем к кортам. Издалека Марусе машет импозантный мужчина в белых шортах.
