Поиск наиболее удобного для съемок места занял около получаса. Сашка удовлетворенно хмыкнул и остановился возле вертикального разлома в островерхой скале, возвышавшейся среди плоских каменных плит. Объект был живописен и функционален, – будто бы специально предназначался для фотографирования с разных ракурсов.
– Арина, вы можете приступать, – обратился Агеев к полноватой женщине в голубых джинсах и белой кофте. Та мгновенно распаковала внушительный чемоданчик, соорудив походную студию макияжа, и поманила Евгения. Тот уселся на раскладном кресле, и визажист принялась за дело. Сашка показал помощнику-меломану, где и как расставить отражатели, чтобы подсветить теневые участки.
Пока шли необходимые приготовления, Вика решила осмотреться. Хотя по большому счету осматривать было нечего. Кроме причудливых камней и фигурных кекуров на холмистом острове не имелось других достопримечательностей. Деревья почти не росли, разве что на склонах гор торчали однобокие березы с рыхлыми кронами и с потрескавшейся буровато-серой корой, шелушившейся лохмотьями.
Зато вид на море реабилитировал недостатки не самого изысканного клочка суши. Под бледно-желтым солнцем бухта Нагаева переливалась расплавленным серебром, смешанным с голубой сапфировой крошкой. Побережье было окутано легкой дымкой, очертания мысов – размыты, а маленький островок где-то вдалеке словно висел в воздухе.
– Начинаем! – скомандовал Сашка. – Жень, я тебе уже говорил, но еще раз повторю: не напрягайся и никого из себя не строй. Будь естественным, как на прошлой съемке на студии.
Вика перевела взгляд на Евгения. Тот переминался с ноги на ногу, явно смущаясь. Его русые волосы лежали в стильном беспорядке, челка закрывала одну бровь. Глаза стали еще выразительнее – визажист использовала контур для век. Черная рубаха оттеняла его светлую кожу. Агрессивный фон подчеркивал его романтическую натуру.
Арина подошла к девушке и задорно улыбнулась:
– Любопытная местность, да?
Вика пожала плечами. Ничего любопытного она не заметила. На равнодушие собеседницы женщина не обратила внимания. Ей хотелось поговорить, и она не стала отказывать себе в этом удовольствии. Постелила целлофановый пакет на круглый камень, не менее полуметра высотой, и удобно устроилась.
– А вообще-то островок занимательный. Тут вечно что-нибудь эдакое происходит, – визажист уловила мимолетную заинтересованность на лице Вики и продолжила: – Вот, весной в этом районе две машины под лед ушли. Любители зимнего лова приехали порыбачить, а лед уже начал подтаивать. И треснул под тяжестью автомобилей. Пассажиры выбраться успели, а водители нет.
– Всякое бывает, – вяло прокомментировала девушка, наблюдая за движениями Сашки.
– А спустя пару месяцев после трагедии десять туристов высадились на остров, а вернулись лишь девять.
Вика недоверчиво фыркнула:
– Это что, новая версия «Десяти негритят»? Куда мог подеваться турист? Заблудиться тут точно нельзя.
– А он и не заблудился, а утонул. Хотел закрепить лодку, но не справился, ее стало уносить в море. Опасаясь, что без судна им придется задержаться здесь на неопределенный срок, поплыл за ней. А вода-то ледяная, да и штормило. Так и сгинул, – последнее слово Арина произнесла вкрадчивым голосом.
«Ей бы сниматься в сериале „Байки из склепа“», – подумала Вика и спросила:
– Откуда вам столько известно?
– Я часто слушаю новости. А память у меня хорошая, – женщина осталась довольна произведенным эффектом, и, дабы закрепить его, поведала еще один случай, произошедший в окрестностях. – Буквально пару недель назад шумиха была по поводу массовой гибели чаек! Слышала? Чайки дохли десятками, мертвые тушки едва успевали убирать с пляжа. Грешили на птичий грипп. Потом выяснили: причиной отравления пернатых стали соединения ртути, попавшие в воду, опять-таки, возле острова Недоразумения.
Вика вздохнула: похоже, от болтливой особы будет не так просто избавиться. Ничего. Ради возможности побыть в компании Алекса стоило потерпеть некоторые неудобства.
Сашка оторвался от объектива, дав знак Евгению не двигаться, и подозвал светотехника:
– Поднеси отражатель ближе к модели, – он ткнул в дисплей камеры, показывая превью. – Видишь, под носом и подбородком тени. Надо их помягче сделать.
Парнишка – студент школы современной фотографии – напросился в практиканты, и Агеев терпеливо обучал его уму-разуму.
В два часа дня решили прерваться на короткий отдых и перекусить бутербродами. Даже Евгений, никогда не отличавшийся аппетитом, поел за милую душу, после чего визажист торжественно вручила ему пачку жевательной резинки. Зубы у модели должны быть идеально чистыми.
– Не переживай, Арина. Застрявшую в зубах крошку я всегда уберу в фотошопе, – Сашка глотнул томатного сока из пластмассового стаканчика.
Евгений, тщательно жующий мятную подушечку, рассмеялся:
– Зачем прибавлять тебе работы?
– Кстати, вы знаете, что на этом острове вечно что-нибудь случается? – встряла визажист.
«О нет!» – Вика чуть не застонала и еле сдержалась, чтобы не сказать женщине грубость. Выслушивать бесконечную сказку про белого бычка было выше ее сил.
– Пойду пройдусь, – уведомила она и поспешила отойти.
Остров Недоразумения оказался вполне обитаемым. С вершины невысокой сопки, куда девушка взобралась не без труда, отчетливо выделялись очертания маяка, – он темнел цыганской иглой, застрявшей в теле беззащитного неба. Чуть дальше, за мысом, виднелся коричневый куб деревянной избы. А ниже, вдоль плоского берега вытянулись невзрачные цеха рыбзавода.
Побродила немного и вернулась обратно. На съемочной площадке царила сосредоточенная тишина. Лишь носившиеся над морем чайки язвительно вторили щелчкам камеры. Евгений оперся на скалу, скрестив руки на груди, и изобразил задумчивость. Сперва фотограф подбадривал его, призывая проявить инициативность, потом такая необходимость отпала: парень прекрасно справлялся со своей задачей.
В семь вечера пришел катер.
– Отлично поработали. Всем спасибо. В график уложились, успели даже больше, чем я планировал, – Сашка пожал руки Евгению и светотехнику и приветливо кивнул Арине. Повернулся к Вике: – Как ты? Не умерла со скуки?
– Не умерла. Но тебе выговор.
– Да? Интересно.
– Да. Ты мне мало внимания уделял, – ледяным тоном молвила девушка.
– Виктория, – собеседник кашлянул. – Я не в Робинзона игрался, а работал.
– Это не оправдание.
Сашка лучезарно улыбнулся:
– Ты права. Это не оправдание. Потому что я и не собирался оправдываться.
Завела выбившуюся прядку за ушко, и, не ответив, направилась к катеру. Она не думала, что процесс соблазнения окажется настолько сложным. Но опускать руки намерения не имелось. Если требуется больше усилий – так тому и быть.
