В свою очередь. Агата, глядя на любовную парочку, подумала, что они слишком неосмотрительны, и не похоже, что их союз временный. Обычно так ведет себя молодая семья. Агата даже не хотела думать об этом. Ведь она пророчила Ною совершенно другую жизнь, которая в ее представлении была значительно перспективнее.
Нет, их связь была серьезной. К тому же они не проявляли никаких признаков того, что сами осознавали сложившееся положение. Агата хотела бы знать, пытался ли хоть кто-нибудь из них сохранить эту связь в секрете. Несомненно, слухи распространялись быстро, поэтому в скором времени доброе имя Харперов будет скомпрометировано.
Если она не предпримет что-нибудь – Дженкинс – сильно пострадает, когда Ной придет в себя и вернется к Кларе. Когда это произойдет, а это обязательно произойдет, Грейс ни за что не вернется на работу, чтобы каждый день видеть Ноя. А Агата определенно хотела, чтобы Грейс вернулась. Агата все отчетливее понимала, насколько сильно зависела она от Дженкинс и от ее постоянной помощи.
Грейс с ее организованностью и тактичностью была просто находкой. Если Дженкинс работала самостоятельно, за ней не требовалось постоянно следить. Она всегда знала, с кем Агата хотела встретиться прежде всего и чьи визиты нужно вежливо отклонить. Она знала, как решать неожиданно возникающие проблемы, а теперь, с ее отсутствием, все это ложилось на Агату, и ей это совсем не нравилось. С тех пор как ушла Грейс, Агата чувствовала сильнейшее одиночество, даже несмотря на то что была завалена делами. В одно мгновение она потеряла внука и свою главную помощницу. Это было невыносимо.
– Грейс, – произнесла Агата, не отводя взгляда от Ноя, – почему бы тебе не принять душ и не привести себя в порядок? А мы с Ноем пока пообщаемся.
Руки Ноя легли на плечи Грейс.
– Дженкинс – самая порядочная женщина, которую я знаю.
Агата прищурилась.
– Все и так очень сложно. Не нужно играть словами. Грейс стояла растерянно, не зная, что делать. Харпер повернул ее за плечи и направил в сторону спальни.
– Я сейчас вернусь, – бросил он Агате.
Пока Ной уводил Дженкинс, Агате пришла в голову новая идея. Возможно, она относилась к этому совсем неправильно. Был и другой способ добиться своего – ради себя и своего внука. Она улыбнулась, обдумывая возможные последствия своего плана. Как только Ной мягко увел Грейс в спальню, Агата решила, что ее план должен сработать. Все к этому шло. Нужно было лишь слегка подтолкнуть Ноя.
Грейс не хотела уходить, но Ной шикнул на нее.
– Я сам могу справиться со своей бабушкой. Тебе вмешиваться не обязательно.
Грейс нервно следила за тем, как Ной взял свою одежду со стула и стал одеваться. У нее возникло плохое предчувствие. Она опасалась, что Агата оговорит ее в глазах Ноя.
– Ной…
– Все будет в порядке. – Он расправил рубашку. – Почему ты меня сразу не разбудила?
Учитывая то, что Агата ждала их в соседней комнате, Грейс сочла вопрос неуместным.
– Я готовила завтрак.
– Надо было сразу меня разбудить, – сказал Ной. – Агата что-то придумала, и нам лучше держаться вместе.
На самом деле Грейс хотела принести завтрак в постель Ною. Но Агата спутала все карты.
– В следующий раз я так и сделаю, – сказала Грейс. Ной глубоко вздохнул и улыбнулся.
– Да, пахнет замечательно. Что ты приготовила?
– Бекон. Я собиралась поджарить яйца и сделать тосты, когда ты проснешься. – Она снова забеспокоилась: – Наверное, надо добавить немного бекона для Агаты.
– Перебьется. Ей сейчас и есть не хочется. Она строит злобные планы и долго не задержится. – Ной присел на краешек кровати и стал натягивать носки. – А ты сама понимаешь, что все время пытаешься кого-нибудь накормить? Сначала Клару, теперь Агату.
Грейс зарделась. Возможно, она слишком часто думала о еде. Ной заметил ее виноватый взгляд и нахмурил брови.
– Твоя попка все еще болит? Дженкинс лукаво улыбнулась:
– Нет…
– Тогда, наверное, тебе нужен еще шлепок.
Она не смогла сдержать улыбку. Ей нравились эти игры. И его комплименты тоже. После сегодняшней ночи Дженкинс наконец поверила, что ее тело желанно.
– Нет, сэр. Я усвоила урок.
– Ну и хорошо. – Ной притянул ее к себе. – Грейс, но ты ведь не будешь носить форму, да? Она хорошо смотрится на тебе, даже слишком, но совершенно не подходит для работы. Я скажу Бену, что в его форме можно только заниматься любовью, а выставлять девушек в ней – это преступление!
– Конечно, не буду. – Ее голос стал низким, когда она пробормотала: – Но я бы не хотела, чтобы Бен увидел, что на ней не хватает пуговиц.
Форма оказалась мала, а Ной столь нетерпелив, что пуговицы валялись где-то на полу. Ной обнял ее.
– Хочешь, я расскажу ему, как это произошло? Грейс ответила ему легким шлепком.
– Даже не смей. Он и так меня дразнит. Харпер посерьезнел.
– Грейс, если тебе нужна новая форма, то просто скажи об этом Бену. Ему наплевать на твой размер. Ты сама знаешь, что он никогда не пытался задеть тебя.
– Знаю. У тебя очень милый брат. – Грейс по-прежнему не собиралась делиться с кем-то проблемами своего сложения. – К тому же сегодня утром я померила другую форму, и она мне подходит. Так что не нужно ему ничего говорить.
Ной посмотрел на нее скептически.
– Надень форму, и вначале я на тебя посмотрю. Не сердись, но у меня создается впечатление, что ты не понимаешь, как ты в ней сексуальна. Я не могу позволить тебе разгуливать в ней среди посетителей. Каждый захочет шлепнуть тебя по заду.
– Ну и что? – удивилась Грейс. – Чего бояться? Они за это деньги платят.
Глаза у Ноя стали круглыми. Грейс улыбнулась:
– Да шучу я, шучу.
Харпер боялся одного – что другие мужчины будут смотреть на нее и она им будет нравиться. Но раз Грейс так спокойна, то ей виднее.
«В конце концов, – подумала Грейс, – мне двадцать пять, а ни один мужчина еще не пытался ухаживать за мной». У нее было много знакомых, приятных и добрых молодых людей, но ни один из них не пытался затащить ее в постель. Однако она решила, что этот комплимент насчет попки весьма мил. Грейс положила ладони на грудь Ноя.
– Она мне подходит. Честно.
– И все-таки мне это не очень нравится. Дженкинс покачала головой. Она любила Ноя, но не могла позволить ему управлять ее жизнью.
– Если ты заставишь свою бабушку ждать еще дольше, она станет гадать о том, чем это мы здесь занимаемся.
– Ну, на несколько минут похотливые мысли будут ей полезны. Она станет менее суровой.
Смеясь, Грейс развернула Ноя и слегка подтолкнула его:
