– Спасибо, Тим. Не так давно я разговаривала с одним целителем, – припомнила я последние события, забирая кулон, – и он сказал, что на мне слишком много всего навешано. Тут и крем, и кровь оборотней в моих венах, и браслет, не говоря уж о печатях Ворга и Сааяры. Если я надену еще и эту, мой разум останется в целости и сохранности, как и тело?
– А кто тебя смотрел?
– Альтрас Тогар.
– Он умный и опытный, преподавал в Академии, когда я там учился. А где он сейчас?
– Не знаю, – пожала плечами я. – Так что с моими охранками?
– На самом деле ты себя можешь плохо чувствовать только из-за двух печатей. Разные виды магии конфликтуют между собой. Последствия могут быть любые – от головокружения до обморока, ну и настроение скачет бешеным зайцем, хотя тут еще и кровь Лисички играет свою роль… Сел, сходи на церемонию примирения богов. Она как раз состоится через несколько дней. Храмовая магия примирит твои печати, при этом не снимет их. Да и сам ритуал потрясающий. Кстати, ты же Селене посвящена, а твоя богиня – одно из главных действующих лиц.
– Посмотрим. Я никогда раньше не участвовала в нем, а должна по идее. Знаешь, – взглянула я на Тима, – вот никогда не понимала, как у вас с Аленом столько сведений в голове удерживается. Наверное, оттого, что вы маги, – грустно заключила и потупилась.
– Вовсе нет. Просто разум надо тренировать как можно чаще. Ну и быть готовым расплатиться чем-то другим.
– А чем расплачиваешься ты? – спросила я, одновременно вспоминая слова Алена, что после травмы у него освободилось слишком много времени.
– Я рассеянный, у меня страх перед большим скоплением людей, и я совершенно не умею обращаться с деньгами. Плюс ко всему – я запойный игрок. – Тим смотрел на меня спокойно, но я видела: признание дается ему нелегко. И понимала, какое чудо сотворила Лиса, ограждая мага не только от пагубной привычки к играм, но и став для него буквально всем на свете.
– Мы все платим, каждый свою цену, – отвернулась в сторону, продолжая поглаживать пальцами кристалл, – значит, могу смело надевать и не волноваться?
– Ну да. Сел, ты не обижайся, но мне надо доделать работу. Если хочешь, можешь оставаться, только не шуми.
– Нет, пойду. Спасибо за охранку. – Надела кулон на шею и улыбнулась магу.
Ощущение полной бесполезности. Тим занят, Лиса в отъезде, и только я слоняюсь по коридору. А Брайс, стоит мне только спуститься вниз, вновь отложит все дела и будет меня развлекать, чтобы я не скучала. А ведь у него есть чем заняться… Поскорее бы приехала Лиса.
– Ты что такая грустная? – обеспокоенный вопрос кэпа застал врасплох.
– Мы можем отправиться в пещеры прямо сейчас?
– Вполне. К чему такая срочность? – нахмурился он.
– Мне нужно ощутить себя полезной, – тихо призналась я.
– Жаждешь поработать? Прекрасно, будем проверять портал.
– Разве возможна в мире подобная красота? – выдохнула я, когда мы оказались в пещере.
– Как видишь. – Я не смотрела на кэпа, но по голосу поняла, что он улыбается, а моя реакция его радует.
Признаюсь как на духу. То, что предстало взгляду, настолько поразило, что я совсем потерялась в пространстве, умудрилась упасть и теперь зажимала платком рассеченную рану на ладони. Отмахнулась от обеспокоенного кэпа, ибо эта травма – такая ерунда, не стоило даже думать о ней. Перед моими глазами находилось самое настоящее чудо. И я не могла найти слов, чтобы назвать его иначе.
Ничего общего с теми катакомбами, по которым мы с Брайсом в ту ночь уходили от преследования. Огромная пещера, куда меня привел кэп, не просто завораживала, она туманила разум, и можно было только изумленно и растерянно крутить головой по сторонам, пытаясь поверить в невозможное. Довольно большая и округлая, что уже было странно и заставляло сомневаться в ее природном происхождении. Темные, с серебристыми мерцающими прожилками стены, настолько гладкие, что казались отполированными, поднимались вверх и сходились подобно куполу, открывая большой проем, через который виднелось голубое небо. Кристально чистое весеннее небо, такое радостное и беззаботное, что хотелось улыбаться, глядя на него. А еще поражал доносившийся откуда-то шум волн. Неожиданно… Я так любила море, несмотря на то что не могла и близко к нему подойти из-за страха. И вот появилась такая редкая возможность наслаждаться его звучанием, даже если это была всего лишь прихоть богов и звуковая иллюзия.
– Ты еще не все видела, – взял меня за руку Брайс и потянул за собой.
Я послушно последовала за ним, касаясь рукой мерцающих стен. Когда мы прошли немного вперед, я увидела то, что не сразу бросилось в глаза. За небольшим уступом скрывалось второе чудо. От центральной пещеры отходила вторая, подобно маленькой тайной комнате. Пол в ней резко уходил вниз, обрываясь довольно неожиданно, и там образовалось небольшое озеро. Вода в нем была кристально чистая, да еще и словно подсвечивалась изнутри благодаря контакту с мауритом. Я не могла определить, насколько там глубоко, но, нагнувшись и коснувшись пальцами глади, с удивлением обнаружила, что вода теплая.
– О богиня, какое чудо!
– Нравится?
– Ты еще спрашиваешь?! – возмущенно воскликнула я. – Ты давно знаешь об этой пещере?
Кэп кивнул, продолжая с улыбой смотреть на меня.
– И скрывал? – обиделась я.
– Честно, как-то не подумал.
– Я так и поняла. Ладно, открой тайну, откуда здесь вода?
– Собирается через породу, плюс – дожди, – коротко пояснил кэп.
– Невероятно красиво и кажется, что море совсем близко.
– Так и есть. Море за этой стеной. Не знаю, как тут образовался подобный карман, но впечатляет. В отличие от остальных пещер, здесь совсем нет сырости из-за того, что имеется постоянный доступ воздуха. И конечно, при выборе я руководствовался тем, что сюда очень сложно добраться, а значит, непрошеных визитеров можно не опасаться.
– Откуда ты знаешь про эту пещеру? – повторила я вопрос. – Спасался здесь от своей настойчивой рыбачки? – рассмеялась, продолжая озираться.
– И это тоже.
– Неужели о пещере никто больше не знает? – удивилась я. – Сказочное место. – Я присела на валун, лежащий у самой кромки, зачерпнула воду рукой и довольно зажмурилась: – Теплая, как парное молоко.
– Это еще один секрет, – улыбнулся кэп. – Как объяснил Тим, он состоит в том, что где-то рядом проходит золотая жила, маурит взаимодействует с металлом и нагревает воду.
– Я думала, что горы хорошенько проверили на наличие ценных жил, а тут… и золото и маурит выходят на поверхность. Не понимаю…
– Нельзя найти все. И потом, сколько уже не ведутся разработки?
– Давно.
– Вполне возможно, что жила проявилась позже. – Брайс пожал плечами. – Селена, я далек от горного дела, не жди подробностей.
