— Прости, малыш, тебе пришлось долго ждать нас, — произнесла я, погладив его толстую черную спину. Большие складки забавно перетекали под ладонью.
Усталость легла на плечи тяжелым грузом, я широко зевнула и потерла слипающиеся глаза.
— Чувствую себя так, словно разгрузила дюжину вагонов.
— Ты пробежала кросс в тридцать миль, метала молнии и приставала ко мне, конечно, ты устала! — Илай приоткрыл дверь, жестом приглашая вовнутрь.
— Я приставала к тебе?!! — возмутилась я, вызвав его смех.
— Переутомление плохо влияет на твою память, нужно скорее ложиться спать, а то завтра ты, может, вообще меня не вспомнишь.
Рот помимо воли снова растянулся в зевке, и я побрела в спальню.
Илай лежал рядом и убаюкивал меня своим дыханием: ровным и размеренным…
Глава девятая
Земляные цветы
Стрелки часов лениво подбирались к полудню. День выдался солнечным, но зашторенное окно заботливо хранило иллюзию раннего утра. Потянувшись на кровати, я лениво села, откинув волосы с лица. Дверь приоткрылась.
— Наконец-то проснулась, я дождаться не мог.
Илай закатил за собой стол на колесиках, полный всякой еды. Его взгляд искрился теплом. Он послал воздушный поцелуй; поймав в ладони, я трепетно поднесла его к своим губам.
— Замечательное начало для воскресенья.
Илай протянул мне соблазнительно пахнущий кофе.
— Продолжение будет не менее изумительным, — сверкнул он глазами.
— Я не сомневалась. Изумлять ты умеешь!
Он широко распахнул руки, как если бы был готов вместить в свою душу целую вселенную. Его внешность, поведение, привычки наилучшим образом отражали внутренний мир таким, какой он был — совсем не идеальным, но очень настоящим. Харизматичный, божественно красивый, невероятно остроумный, непостижимо обаятельный и…
— …безумно влюбленный в самую восхитительную девушку! Ты явно меня переоцениваешь, — довольно произнес он, развалившись рядом со мной. У меня на щеках расцвели красные пятна.
— Это не было предназначено для тебя, я ведь вчера «закрыла» мысли, ты говорил, что не слышишь их?
— Вчера закрылась, а сегодня, наверное, открылась, — произнес он, довольный тем, что подслушал, и закинул в рот кусочек круасана.
— Ты что, ездил в центр?
Он заливисто засмеялся, а я не могла понять, в чем причина.
— Ты так это сказала, как будто я побывал на Северном полюсе. До этого «центра» две минуты езды и полминуты бега.
Вкусные пышные круасаны растаяли во рту. Илай протянул мне еще один.
— Бери, тебе нужно подзарядиться. Сегодня у нас — тренинг по покорению водной стихии.
— Звучит амбициозно.
— Сегодня твой первый официальный день.
Я перевернулась на живот.
— А как туаты обычно этому учатся?
— В школах. Всё точно так же, как здесь — зеленая тоска и злобная училка по алгебре. Исключение составляют специализированные предметы, для каждого из видов туатов. Ну, и еще несколько занятных дисциплин, типа боевых искусств, где можно вполне официально надрать кому-то зад, и предметы по искусству управления энергией и развития потенциала.
Я подтянулась, спрыгнула с кровати и направилась в сторону гардеробной. Мне не терпелось начать тренировки.
— Сегодня запланировано двойное свидание с Дженн и Майклом, — сказала я, выглядывая из шкафа.
Илай растянулся на кровати, глядя в потолок.
— Будет весело?
— Мммм, не знаю.
Я натянула джинсы, пуловер, завязала волосы в хвост и умылась. Вода, переливаясь, тонкой холодной струйкой стекала вниз, притягивая взгляд. Самое удивительное вещество, уникальное и неповторимое, скрывающее в себе массу тайн и секретов. И может быть, именно я смогу разгадать их.
Я пристально смотрела на струйку и направляла ее движение. Ниточка воды подалась вперед и подтянулась вверх, затем — влево и вниз, послушно следуя моим указаниям. Ее движения были плавными и изящными. Меня распирало от гордости и, забыв обо всем на свете, я играла с ней, создавая разные фигуры, разбивая на мелкий бисер и делая маленькие вихри. Вода, словно паря в невесомости, подчинялась мне так, как будто мы были единым целым.
Илай заглянул в ванную.
— Ты начала без меня?!
— Легкая разминка, не хочу ударить в грязь лицом перед талантливым учителем.
— Жду тебя на улице, — подмигнул он мне зеленым, по-кошачьи хитрым глазом.
На подъездной дорожке спала пыльная «Lamborghini». Илай примостился на ее капоте, словно на шезлонге, и прикрыл глаза, греясь под солнцем. Хотя утро было по-весеннему теплым, его одежда явно не соответствовала погоде — шорты и легкая полосатая майка вкупе с очками-«каплями». Я подошла ближе, и его губы тронулись в легкой улыбке, рука Илая резко поднялась, подбрасывая что-то вверх. Черный предмет взмылся в воздух и полетел в мою сторону, словно в замедленном кадре. Рука молниеносно рванулась вперед. В ладони лежали ключи от машины.
— Ты рулишь!
— Нет! Если ты хочешь не доехать до места назначения, то, пожалуй, посадить меня за руль этого монстра — бриллиантовая идея.
— Давай же, — подтолкнул он меня, — садись, у тебя всё получится. Ты учишься всему быстрее, чем горят волосы Нита, а управлять такой штуковиной — вообще пустяки. Даже лысый умеет.
— Нит очень талантливый парень, я видела, как он управляется с машиной. Ты постоянно его поддеваешь!
— Его единственный талант — выводить меня из себя.
— Ты придираешься к нему. Это несправедливо!
Илай поднял подбородок и с важностью, которую сложно переоценить, произнес:
— Справедливость — весьма субъективное и идеализированное понятие, я бы не стал разводить демагогии на данную тему.
Я, сдерживая улыбку, сложила руки на груди и многозначительно на него посмотрела.
— А я думал, что прожигать взглядом умею только я.
— Жаль разочаровывать тебя, но за руль этого зверя я не сяду, не хочу закончить жизнь так скоро.
Илай с видом генерала, отдающего приказы, проговорил:
— Это часть тренинга.
— Шутишь?
— Нет! — округлил он честные глаза. — Всё, что мы делаем, подталкивает тебя, побуждает раскрыться.
Я еще раз взглянула на ключи, пытаясь принять правильное решение, а Илай уже развалился на пассажирском кресле.
— Чувствую себя откровенной самоубийцей.
— Что поделаешь, расплата за мою компанию, — подмигнул он.
Короткий инструктаж для начинающих пилотов растянулся на два часа. Я со свойственной мне дотошностью пыталась понять устройство сего агрегата, и Илай, на удивление терпеливо, по многу раз отвечал на одни и те же вопросы. Когда теоретическая часть подошла к концу, я дрожащей рукой повернула ключ зажигания. «Lambi» оглушительно зарычала, поднимая уровень адреналина одним только звуком работающего мотора. Симфония невероятной мощи и лучших технологий заставляла воздух вибрировать в такт сердцу.
