Услышав приближающиеся шаги, я вернулась в кресло.
– Мышкова действительно нет, – сообщил Лазарус то, что я и так знала. – Но ничего, рано или поздно он вернется. Вот тогда и поговорим.
Экономка провожала нас, не скрывая облегчения. И ворота захлопнула с торжествующим громким звуком.
– Эх, зря съездили, – вздохнул Руслан, – только кучу времени потратили.
– Не согласен. – Вампир задумчиво покачал головой. – Да, мы не выяснили, стер ли Аркадий тебе, Герда, часть воспоминаний или нет. Но он сбежал, а это значит, что он причастен к амнезии и боится, что мы его прижмем к стенке.
– Да тебя он боится! – хохотнул Булатов, снимая автомобиль с сигнализации. – На приеме, видать, испугал его до мокрых штанишек, напрашиваясь с визитом.
Открывая передо мной дверцу, блондин возразил:
– Нет, я был настойчив, но вежлив. И намекнул, что услуги ментального мага понадобятся Гласу.
– Значит, Мышка боится тебя, Герда.
– Да-да, из нас троих я самая страшная, недаром Я.Г.А., – согласилась, не споря, и простонала, залезая в машину: – Ну наконец-то домой… Умираю как хочу спать!
День, особенно вечер, выпил всю энергию. И мне хотелось, по-быстрому заскочив под душ, завалиться в постель и спать, спать, спать… Часов до девяти утра.
– Ты ведь помнишь, что согласилась «подзаряжаться» от нас напрямую? – вдруг спросил Лазарус – и мою расслабленность как ветром сдуло.
А Булатов огорошил, лукаво уточнив:
– Рационально проводить часы сна втроем, начиная с этой ночи.
– Уже с этой? – переспросила я, чувствуя, что еще чуть-чуть – и у меня начнет нервно дергаться левый глаз.
– А чего тянуть? – удивился блондин. – В любой момент может понадобиться помощь Гласа.
– И, как ты и просила, спать будем, не распуская рук, – веселился Руслан. – Но если вдруг их распустишь ты, не бойся, на коврик не отправим.
Не отправят… добрые какие!
Нет, для меня на сегодня экшен закончился. Да и вообще я погорячилась, предложив такое. Поэтому нужно аккуратно сослаться на непреодолимые обстоятельства и уйти от ответа за торопливые, необдуманные слова.
– Нет, сегодня не выйдет. Нужно съездить в магазин за диваном. – И мысленно добавила: а ездить за ним будем очень, очень долго. – Сами понимаете, к вам я не пойду, а у меня кровать узкая, втроем не поместимся.
Обрывки воспоминаний о прошлой ночи, мелькнувшие перед глазами, подтверждали: полутораспальная кровать не рассчитана на троих.
– Уже.
– Что «уже»? – Мне показалось, что я ослышалась.
Вампир взглянул на наручные часы.
– Диван уже купили, его доставят к двадцати двум часам.
Кажется, нервный тик подобрался и к правому глазу. Я ошалела, обалдела, выпала в осадок… Обложили, со всех сторон обложили! Но когда? Когда успели сговориться? И когда сделали заказ? А еще подумалось, что с юбилея Чернова мы ушли бы раньше прочих гостей, даже не появись там Томасовский. Ведь впустить-то в квартиру грузчиков надо? Впрочем, не слишком много и потеряла, уйдя с лицемерной вечеринки.
Но когда проезжали мимо особняка Черновых, над которым расцветал роскошный фейерверк, загрустила. Моя любимая часть праздника. Взлетающие в воздух разноцветные огни завораживают, а если они еще и в твою честь, то лучшего подарка на день рождения и не пожелаешь.
Диван доставили минута в минуту. Я успела переодеться и пила с Русланом чай на кухне, когда раздался звонок в дверь. Темноволосая девушка в белом платье в крупный черный горох чуть не сшибла с ног.
– Андрей Николаевич здесь? Его заказ доставлен.
Ничего себе грузчики! Короткий наряд едва прикрывал зад бесцеремонной посетительницы.
– Да, он разговаривает по телефону.
– Хорошо, не будем беспокоить босса. – Девица, смерив меня оценивающим взглядом, бросила кому-то стоящему на лестничной площадке: – Вносите.
«Босса»? Это что, вампирша, подчиняющаяся Лазарусу? Интуиция подсказывала, что нет. Не тот взгляд, поведение и движения. Да и назвала она его паспортным именем, не тем, что принято в полуночном обществе.
– Аккуратней! – взмахнув черным клатчем, прикрикнула брюнетка на мужчин в оранжевых спецовках с эмблемой местного супермаркета мебели. – Это Германия, кожа, а не дерматин с заводика Васи Пупкина. Кстати, я Кристина, офис-менеджер Андрея Николаевича.
Я осторожно пожала ухоженную руку с острыми перламутровыми ноготками.
– Герда.
Девушка приподняла тонкую бровь, дожидаясь продолжения. И когда его не последовало, хищно улыбнулась.
– А Андрей Николаевич о тебе не рассказывал. Ты – его хорошая знакомая, наверное?
– Родственница, – опередил меня Булатов.
Замерший на пороге кухни, он смотрелся эффектно в темно-синих джинсах и без футболки. Я, немного привыкнув к виду его полуобнаженного тела, только задержала дыхание. Кристина же впала в ступор. Ее бесцеремонный заинтересованный взгляд, скользящий по парню снизу вверх, заставил меня почувствовать себя лишней.
Когда офис-менеджер Лазаруса открыла рот, вертигр произнес:
– Герда, пойдем, справятся и без нас.
– Руслан, я тоже тебя рада видеть! – нахально бросила Кристина.
Булатов хмыкнул:
– А с чего ты решила, что мне приятно тебя видеть?
И он прикрыл за нами дверь на кухню.
– Вы давно знакомы?
– Два месяца. Эта девушка не просто работает на Лазаруса, она – его постоянный добровольный донор, высокооплачиваемый. Иногда он вызывает ее прямо на квартиру, так что успели познакомиться. Это с тобой она не пересекалась по чистой случайности.
Или потому что блондин не хотел, чтобы я о ней узнала?
– Ты не любишь тех, кто по своей воле дает вампирам кровь? Лучше пускай ловят случайную жертву в подворотнях?
Оборотень поджал губы.
– Извини, тема крови и все, что связано с кровососами, слишком болезненны для меня.
Вот так новость! А ведь и не скажешь, что он ненавидит Лазаруса. Да, стычки, подколки случаются, но никакой открытой злости, жажды оторвать друг другу голову.
– Ты неплохо общаешься с одним из вампиров.
Вертигр вздохнул.
– Пройденный ритуал – это благодаря ему я не воспринимаю Лазаруса как врага. Первое время меня это сильно бесило, поверь. Это ненормально, так не должно быть. Мы – конкурирующие виды, и заключенное века назад перемирие часто остается на бумаге. Оно всего лишь привело к скрытой, но такой же беспощадной, как и раньше, войне. На приеме Черновых могло показаться, что вампиры дружат с оборотнями. Разочарую, это лишь видимость.
