– Мамочка! – ахнула позади Ульяна.
Бывают ситуации, когда действуешь не задумываясь, интуитивно. Ощутив дикий ужас юной ведьмочки, я шагнула вперед и вскинула вверх руки.
– Прекратите!
И острые ножи, чуть-чуть не долетев до цели, зазвенели по полу. Вихрь также исчез – и вниз посыпались поднятые им на воздух предметы. Но в нас не попали – помешал прозрачный зеленоватый купол, очень похожий на вуаль из органзы. Он-то нас и спас. Наверное, у одной из хулиганок проснулась совесть, раз она его создала.
– Хватит! Или вы действительно собрались друг друга убить?!
Тягостное молчание, а затем из-за баррикады слева прозвучало категоричное:
– Я не планировала марать об Римку руки.
– «Марать»? Ха! Руки коротки, Аришка! – пренебрежительно рассмеялась противница.
– А сейчас мы это проверим!
И мелкие предметы снова взмыли в воздух. О нет! Будто на складе и не находились посторонние!
– Прекратите! Вы напугали своих детей! Как вы можете?
Мой слабый голос поддержал громкий рык Булатова:
– Дамы! Приглашаем вас за стол переговоров!
– А вы, собственно, кто? – вдруг очнулась Римма Трофимова.
Ура! Чужаков, то есть нас, заметили!
– Выбирайтесь из укрытий – и увидите, – предложил Лазарус.
Трофимова, темно-русая худенькая женщина, встала в полный рост. И тотчас бросилась обратно на пол, чтобы запущенные магией в полет снаряды не попали в голову. Шкатулки, хрустальные шары и прочие «НЛО» разбились вдребезги о стену.
– Иванченко! – Пара непечатных слов. – Еще раз так сделаешь, и я за себя не отвечаю – прокляну весь твой род!
Сбоку тихонько ахнули. Скосила глаза: Ульяна Трофимова стала еще бледнее и положила руку на живот. Держала всего пару секунд, но этот непроизвольный жест сказал о многом. Я знаю лишь одну ситуацию, когда женщина от испуга так прикрывается. Вот вам и дружные ребятки, очень дружные! Интересно, а их мамы знают, что вскоре станут больше нежели деловыми партнерами? Что-то подсказывает мне, что нет.
– Давай, попробуй! – Из-за баррикады вышла внушительной комплекции брюнетка. – Посмотрим, кто кого!
Выпалив угрозу, Арина Иванченко перевела взгляд на нас. И в тот же миг ее похожие на толстых пиявок брови взлетели вверх, прячась под ровной челкой.
– Глас?! Римма, дорогая, у нас важные клиенты.
Атмосфера вокруг ощутимо изменилась: разлитую в воздухе злость заменили любезность и доброжелательность. Через несколько секунд, пригладив волосы и поправив запыленную одежду, обе женщины вежливо нам улыбались.
– Гертруда Александровна, пройдемте в кабинет, там вы сможете сделать заказ, – предложила черноволосая ведьма. – И ради Ночи, простите за беспорядок, у нас инвентаризация.
Ага, так вот как это выглядит у ведьм? Буду знать.
– Мы не за амулетами, – возразил вампир холодно. – В Совет поступил сигнал, что у вас проблемы.
– Римма, у нас проблемы? – Иванченко едва не вывихивала челюсть от улыбки.
– Нет, у нас все в порядке, – ответила ее напарница.
Они лгали в открытую, не желая выносить сор из избы. Их стремление понятно, но уйти, не разобравшись в ситуации, мы не могли. Две ведьмы не пожалели собственный склад, переколотив кучу дорогостоящих вещиц. Какое им дело до людей, проходящих мимо «Ока Мерлина»? Они ведь поневоле могут стать жертвами!
Сопоставив слово «инвентаризация» и оговорку Ульяны о ссоре из-за дорогой заготовки под амулет, я спросила:
– У вас что-то пропало?
Досада и удивление – эти два чувства, считанные с помощью Дара Гласа, – подтвердили, что я на правильном пути.
– И это что-то весьма ценно. Заготовка под амулет? Вы подозреваете в воровстве друг друга? – Ни к кому конкретно я не обращалась, поэтому женщины ответили хором, одинаково возмущенно.
– Воровство?! Нет, конечно нет!
– Упаси Ночь! Никакого воровства!
Рыцари стояли в сторонке, предоставив мне возможность задавать вопросы самостоятельно. И я испытывала к ним благодарность за этот шанс, а еще восторг. У меня возникло ощущение, что я владею ситуацией, чувствуя эмоции собеседниц, что, начав отвечать, ведьмы расскажут все просто потому, что не могут противостоять моей воле. Словно они на крючке, и удочка в моих руках. Наверное, это и есть магия Гласа? Перед которой нельзя солгать и от которой сложно что-либо утаить?
– Тогда что случилось с заготовкой?
– Римма ее куда-то переложила и забыла куда, – выдала свою версию мама Тараса. – У нее плохая память, сами понимаете, старость близко.
Родительница Ульяны смерила брюнетку взглядом и процедила сквозь зубы:
– Уж кто бы говорил. Сама как-то продала партию янтаря, заговоренного на удачу, и забыла. И, кстати, ты старше меня на полтора года.
– Зато душой моложе на полвека.
– Ого! Тебе подгузник не жмет? – хмыкнула Трофимова.
А я удивилась: неужели им по полтиннику? А ведь не дашь. Впрочем, о чем это я? Они же ведьмы…
Дамы завелись снова, сбившись с темы. Вот как с такими докопаться до правды?! Их больше волнуют мелкие обиды, нежели исчезновение дорогого предмета. Придется возвращать разговор в нужное русло.
– Итак, что конкретно пропало? Слово «заготовка» мне ничего не говорит.
– Набор драгоценных камней, из которых изготавливаются обереги для матери и ребенка. Он валялся у нас не один год, ведь такие охраняющие амулеты может делать только беременная женщина-артефактор. Утром, проведя внеплановую ревизию, мы его не нашли, вот и поскандалили немного.
«Немного»? Я обвела взглядом учиненный беспорядок, а затем посмотрела на притихших, как мышки, ребят.
Ульяна, сильно побледнев, опустила глаза, а Тарас сдвинул брови и решительно выступил вперед, пряча сжатые кулаки за спиной.
– Это я украл камни, – признался он. – Продал, но денег не получил – меня обманули. Готов понести наказание. – И он опустил голову.
– Зачем ты это сделал?! – потрясенно ахнула его мать.
Сын не ответил. Молчала и я, хотя легко могла уличить его во лжи. Я выжидала. И не напрасно.
– Я подслушала ваш с тетей Ариной разговор, мама. О том, что надоело возиться с «Оком Мерлина», что редко видите мужей, разъезжающих по миру в поисках интересного товара для магазина. Что опротивело видеть друг друга каждый день.
– И что с того? – перебила Ульяну мать. – Мы говорим это друг другу уже лет двадцать, с самого первого дня открытия «Ока».
– Но вы ведь обсуждали, сколько можно получить за продажу магазина! – возразила девушка.
– Римма, твоя дочь любит подслушивать, – усмехнулась черноволосая ведьма, – какая невоспитанная девочка!
