Из ступора вывел вопрос Булатова:
– Домой?
– А давайте заглянем к моей подруге? Заодно мне подправят прическу, а если захотите, то и вам тоже.
– Как пожелаешь, Герда, – произнес вампир равнодушно. Небольшая морщинка между светлых бровей Болконского говорила, что он о чем-то крепко задумался.
А вот Руслан поскучнел. Похоже, он относится к тому типу мужчин, что ненавидят сопровождать девушек по магазинам и салонам.
Вечерело, но прохладней не становилось, и я мечтала о той минуте, когда окажусь в помещении с кондиционером.
Женщины, идущие по каштановой аллее нам навстречу, пожирали взглядами моих спутников. Но я не удивлялась их реакции, воспринимая ее как данность. Будь я на их месте, сама бы сворачивала шею при виде Руслана и Лазаруса.
Салон красоты «Карина» находился в десяти минутах ходьбы от эзотерического магазина, поэтому пешая прогулка была короткой.
Сколько знаю Ольхину Карину – познакомились мы, когда я переехала жить к бабушке, – столько и удивляюсь ее оптимизму и упорству. Взять хотя бы, к примеру, салон, который достался ей почти за бесценок – бывшая владелица не хотела оставлять его в наследство гуляке-сыну и фактически подарила своему самому трудолюбивому парикмахеру.
Не прошло и недели после того, как Карина стала хозяйкой далеко не рентабельного заведения, как вдруг кто-то испортил ночью вывеску, отодрав от нее семь объемных букв из пластика. Подруга не расстроилась, заявив, что все равно собиралась переименовывать его. Новенькая неоновая вывеска «Салон красоты «Карина» просуществовала три дня, после чего превратилась в «С…лон красоты». Карине пророчили разорение – мол, «доброжелатели» не позволят нормально работать. Но она снова безропотно устранила причиненный ущерб, да только при этом установила скрытые камеры. И вскоре поймала на горячем собственного администратора и обиженного на весь мир сынка бывшей владелицы парикмахерской. С того момента Ольхину никто не трогал, и ее заведение постепенно стало одним из лучших в городе, подтвердив жизненный девиз новой хозяйки: «Упорство, терпение и труд все перетрут».
Отправив парней дожидаться меня в кафе напротив, я вошла в салон.
– «Какие люди, и без охраны!» – Встретила меня Карина словами из фильма «Москва слезам не верит». – Решили оказать честь нам, убогим, госпожа Яворская?
Я даже с шага сбилась от неожиданности. Ирония и обида, прозвучавшие в Каринином голосе, заставили напрячься.
– Дальше порога не пустишь? – усмехнулась я недоверчиво, рассматривая невысокую девушку в фирменном рабочем халате. С ярко-зеленой маской на лице, с накрученным на голове полотенцем, она, воинственно уткнув руки в боки, встала на моем пути.
– Иди, раз приперлась. – Ольхина махнула рукой в сторону мужского зала. – У тебя пять минут на объяснения.
Заинтригованная, я беспрекословно прошла, куда она указала.
Подруга, по ее собственным словам, не умела миндальничать. И порой бывала груба даже с друзьями, если считала, что те не правы. Судя по неласковой встрече, я ее чем-то обидела.
– Девочки, у вас внеплановый чай. – Хозяйка отправила двух парикмахеров, сидевших без дела, на кухню, и мы остались одни. – Итак, ад замерз?
– А должен был? – удивилась я, усаживаясь в кресло перед зеркалом.
Карина устроилась в соседнем и развернулась ко мне лицом.
– Ты мне и скажи. Если пришла мириться, значит, в аду наступила зима.
Ого! Я с ней поссорилась?
– Не знаю, что там с климатом у рогатых… – Я сбилась на слове, увидев, как нехорошо щурится Карина. – Стоп! Помолчи, пожалуйста! Я так понимаю, ты на меня в обиде? Прости, ее причину я не помню. У меня провал в памяти, притом сроком в два месяца.
Грозное выражение лица напротив сменилось на растерянное.
– Полный швах! Ты не помнишь, как стала Гласом?
Ого! Карина в курсе моих дел и знает о мире Полуночи? Значит, я не ошиблась, решив прийти к ней, и она может рассказать мне много интересного о стертых из памяти днях.
– Рассказывай все, что я тебе говорила в период с двадцать восьмого апреля по первые числа июля.
– Все-все? – Девушка криво улыбнулась.
Наверное, нам суток не хватит для разговора.
– Ладно, не все, только самое главное.
– Хорошо. – Карина продолжала странно гримасничать, не боясь, что маска потрескается. – В первую нашу встречу, девятого мая, ты сообщила, что стала Гласом. Рассказала, кто такие полуночники. И в доказательство легко, словно сухой прутик, сломала филировочные ножницы, между прочим, дорогие, фирменные.
– Извини… – Обычно я не портила чужое имущество.
– Но я окончательно поверила, когда увидела твоих рыцарей. – Ольхина хмыкнула, а затем посерьезнела. – А дня через три ты пришла и потребовала, чтобы я забыла о нашем разговоре. И вообще, из-за того, что ты теперь Глас, я – неподобающее для тебя знакомство. Больше мы с тобой не виделись.
– Ох, Карина, прости! Я не знаю, почему вела себя как свинья!
И правда, зачем ссориться с подругой? Не думаю, что новое положение вскружило мне голову.
– Нет, дорогая, ты вела себя как истеричная ведьма, и не только со мной. Ты обидела и Тимура тоже, не отвечая на его звонки. Ладов уехал в командировку, так и не поговорив с тобой. Ты оттолкнула всех своих друзей, Герда, а теперь уверяешь, что ничего не помнишь? Удобно, не правда ли?
Ольхина отчитывала меня, не выбирая слов, а я не могла поверить в услышанное. Я поссорилась с ней и Тимом? Но почему?
– Прости… я действительно ничего не помню.
Закрыв глаза, я с силой помассировала виски, которые ломило от тупой боли.
– Ты врать не умеешь, значит, точно не помнишь. – Карина помолчала, а затем игриво выдала фразу, которая меня просто убила: – Выходит, ты забыла, кто первым из рыцарей сорвал твой аленький цветочек?
– Чего?! – Боюсь, я не так поняла метафору.
– Ну, кто первый прополол грядку? Устроил интервенцию твоих владений? – Видя, что я продолжаю хлопать ресницами, насмешница подкинула еще парочку иносказательных вопросов: – Высадил десант на твоей территории? Своей ложкой помешал твою кашу? Забил гвоздик? Поточил карандаш?
Ошарашенная вопросами, я потрясенно молчала.
А Карина, подумав, что туплю, сказала:
– Короче, формулирую вопрос прямо, для наивных и тех, кто прикидывается. Ты знаешь, кто из них первым затащил тебя в койку?
Ошеломленная ее напором, я заторможенно покачала головой.
– Не знаешь? – Подруга выглядела разочарованной.
– Вообще-то я ни с кем из них не…
– Да ладно, – перебила она, хмыкнув недоверчиво. – Ведь роскошные же, аппетитные парни! С такими только хулиганить и хулиганить! Притом с обоими…
