Внезапно Саре стало все ясно.
— Вы не хотите, чтобы Дэмьену стало лучше, да? Вы хотите, чтобы он был прикован к этому дому… и к вам.
— Вон отсюда!
Лицо Олимпии было мертвенно-бледным, и напряжение ее достигло крайней точки. Рука у нее дрожала так, что Сара испугалась, как бы она случайно не выстрелила. Спорить с этой истеричной, явно безумной женщиной было бесполезно. Ничего не поделаешь, придется подчиниться.
Сара встала и пошла к арочному входу, удивляясь, что ее ноги, хотя и дрожат, но все же слушаются. Сердце колотилось, из глаз полились слезы при мысли о том, что она, наверное, уже никогда не увидит Дэмьена. А малыш — ее бедный не рожденный малыш — никогда не узнает своего отца.
В коридоре она заколебалась, в ужасе глядя на переднюю дверь.
— Идите, — прошипела Олимпия сзади.
С трудом сглотнув, Сара пошла. Олимпия шла следом на безопасном расстоянии.
Сара уже подошла к двери, подавляя желание еще раз обратиться к Олимпии с мольбой, когда сзади раздался шум. Она резко обернулась и увидела, что Олимпия и Баптиста борются за обладание пистолетом.
Окаменев, Сара смотрела, как женщины колотят друг друга с одинаковыми мрачными и решительными лицами. Олимпия боролась героически, но негритянка была гораздо сильнее. Она вырвала у нее оружие. Олимпия отпрянула, дико глянула на Сару и Баптисту глазами затравленного зверя и, издав болезненный крик, побежала к лестнице.
Последовало напряженное молчание. Сара стояла, прижав руку к сердцу, пытаясь овладеть дыханием; Баптиста смотрела на нее настороженно. Потом она положила пистолет на столик и, коснувшись руки Сары, спросила:
— Вы в порядке, мисс Сара?
— Спасибо, Баптиста, — Сара вздрогнула, — я обязана вам жизнью. Я и мой ребенок.
Впервые Сара увидела, как Баптиста улыбается.
— Вы уверены, что в порядке?
Но прежде чем Сара успела ответить, в холл быстро вошел Дэмьен. После поездки верхом вид у него был просто цветущий.
— Доброе утро, Дор… — Он запнулся, заметив бледность Сары, подскочил к ней и, обняв за талию, подозрительно посмотрел на Баптисту:
— Что здесь происходит?
Сара глянула на негритянку, потом грустно сказала:
— Боюсь, что это твоя тетка.
— Моя тетка? — Дэмьен поднял бровь. Затем увидел на столике пистолет, и вся краска сбежала с его лица. Отпустив жену, он взял оружие. — Для чего здесь это, скажите, ради Бога?
Сара и Баптиста беспомощно посмотрели друг на друга.
— Дэмьен, твоя тетка… — Голос ее прервался, и она закусила губу.
Лоб Дэмьена прорезала глубокая морщина.
— Пойдем в гостиную, — сказал он мрачно и, взяв Сару за руку, повел ее к арочному входу. Поскольку Баптиста готова была уйти, он обернулся к ней и повелительно добавил: — И ты, Баптиста.
Они сели, Дэмьен с Сарой, — на диван, служанка — на стул. Дэмьен положил пистолет рядом с собой и сурово посмотрел на жену.
— Итак, дорогая, рассказывай.
— Дэмьен. — Сара чувствовала себя совершенно несчастной. — Дэмьен, только что твоя тетка целилась в меня из пистолета…
— Боже мой! — закричал он.
— И, увы, она требовала, чтобы я исчезла.
— Что требовала?
— Она сказала, что я должна исчезнуть. Она заявила, что я разрушаю твою жизнь, — Сара прерывисто вздохнула, — и заставила меня подойти к передней двери, но тут вмешалась Баптиста и вырвала у нее оружие.
Баптиста грустно кивнула в подтверждение этих слов.
— Бедняжка. Ты уверена, что с тобой все в порядке? — Дэмьен погладил ее по руке.
— Да, Дэмьен. Со мной все в порядке.
Он спросил, понизив голос:
— Значит, тетка знала о тебе?
Сара кивнула.
— Боже мой, как же я не понял, что именно тетка пытается тебя запугать. Подумать только, она могла ранить тебя или…
— Дэмьен, ведь все обошлось. Скажи спасибо Баптисте. — Сара с благодарностью посмотрела на негритянку.
Он повернулся к служанке.
— Баптиста, мы оба твои должники, а я к тому же искренне прошу у тебя прощения.
От похвалы Дэмьена та скромно опустила глаза и сказала:
— Спасибо, сэр.
Дэмьен, помрачнев, посмотрел на нее.
— Но, значит, ты знала, что опасность для Сары исходит от тетки?
— Да, сэр. — Баптиста перевела взгляд на Сару. — Когда мастер Дэмьен обвинять меня, я поклясться, что это ложь. И я поклясться себе, что узнавать, кто вредить вам.
— Вот почему ты наблюдала за мной все время, — вставила Сара.
— Да, мадам. — Баптиста повернулась к Дэмьену, подбородок ее слегка вздернулся. — И я идти к колдунье и узнавать, что мисс Олимпия, она покупать гри-гри.
— О небо! — воскликнул Дэмьен. — Почему же ты не сказала мне? — Но увидев, что в глазах негритянки мелькнуло сначала возмущение, а потом страх, поднял руку и добавил: — Нет, нет, не отвечай. Ведь я считал, что это ты виновата, да?
Та кивнула. Сара улыбнулась ей.
— Как мне благодарить тебя?
Впервые Баптиста посмотрела ей прямо в глаза.
— Мисс Сара, я говорить честно. Я не счастлива, что вы брать у меня мастера Дэмьена, но он счастливый с вами. И я не дать в обиду ребенка мастера Дэмьена.
— Баптиста, как мы тебе обязаны. И мы оба сожалеем о своей ошибке, — сказала Сара.
— Амен, — произнес Дэмьен.
В дверях раздался неожиданный шум. Повернувшись, все трое увидели Олимпию. Лицо у нее опухло, по щекам лились слезы. Она умоляюще протянула руки и сказала жалобно:
— Племянник, пожалуйста, прости меня. Я хотела, как лучше для тебя.
Дэмьен был непреклонен. Он встал с каменным лицом.
— Поздно просить прощения, тетя. — Он взял с дивана пистолет, держа его дулом книзу. — Вы подвергали опасности жизнь моей жены и ребенка. Это слишком серьезно.
Олимпия ступила вперед.
— Дэмьен, он не заряжен. Я считала, что тебе плохо с этой женщиной, и только хотела выгнать ее. Я никогда не собиралась причинять ей вред.
Дэмьен проверил оружие.
— На этот раз вы не лжете. Пистолет не заряжен. — Он положил оружие на кофейный столик. — Тем не менее, от этого ничего не меняется. Укладывайте вещи, тетя. — Он говорил ледяным голосом. — Я помогу вам найти хороший дом в городе.
— Дэмьен! — воскликнула Сара, дергая его за рукав. Ей стало жаль старую деву, и на лице у нее появилось умоляющее выражение.
— Нет, дорогая, — сказал он спокойно, но непоколебимо. — Я не желаю подвергать риску твою жизнь и жизнь малыша.
