Два самых крупных государства на Земле тоже вряд ли хотя бы приблизительно представляют, сколько у них в северных водах островов. Нет, всякая мелочь, размером примерно с Британию, наверняка учтена, а если что-нибудь еще меньше, то уже никакой гарантии. Оно и понятно, кто станет считать то, чем не пользуется? Особенно если цифры как минимум четырехзначные (это у России, у Канады куда больше). Так и местные не обращают внимания на то, что им и на фиг не нужно.
Решили не маячить на виду, а для начала спрятаться на одном из таких островков и уже потом думать, как быть дальше? Тем более что земля на горизонте уже виднелась.
Глава 18
Ларинэ. Светлая эльфийка
Островок оказался совсем маленьким, но нам подошел. У него были три несомненных достоинства. В первую очередь то, что находился он в стороне от любых маршрутов, которыми могли пользоваться нынешние хозяева архипелага. Во-вторых, удобная бухта, в которой не просто прекрасно помещались оба наших корабля, но и полностью скрывались скалами от случайных взглядов с моря. И в-третьих, мы с Эледриэль нашли в глубине островка удобный горный лесочек, вполне подходящий для наших целей. Не эльфийская роща, конечно, но тоже очень светлый и чистый.
Сначала обошли его весь и выбрали подходящее место. Ровный скальный выступ, огибающий его с обеих сторон небольшой водопад, маленькое озеро внизу и вокруг старые, но сильные деревья, сумевшие вырасти на камнях скудного острова. От них даже можно было взять немного магической силы, что для предстоящего ритуала будет совсем не лишним.
Потом позвали мужа и Радмириэль, без которой, к сожалению, нельзя никак. Сели втроем на ровный камень, а Ва'Дим остался стоять чуть в стороне. На этот раз докричаться до детей удалось практически сразу. Первой откликнулась Мариэль:
– Мама?!
– Да, милая, – ответила Эледриэль моим голосом. – Она сейчас занята, держит связь. Но мы обе тут, и папа тоже.
По вполне понятным причинам общаться могла только она, иначе пришлось бы слишком долго объяснять, почему мамы говорят не своими голосами. Вообще-то это в любом случае придется сделать, только не сразу. Неизвестно, сколько продержится связь, и нужно поговорить о более важном. Вот когда наладим надежную, тогда все и расскажем.
– Почему так долго?! – продолжила дочь.
– Были проблемы с магией, но теперь все хорошо.
На самом деле не так уж и хорошо. Удавалось только говорить с Мариэль, а видно ничего не было. Судя по всему, и с ее стороны происходило то же самое. Дочь, похоже, сразу все поняла, она у нас умная. Но допытываться не стала, решила, что, когда придет время, сами все объясним.
– Сейчас сбегаю за братом, и пойдем к Древу. Оттуда должно получиться лучше, и вам не придется силу тратить. Сможем дольше поговорить.
– Хорошо, милая, – согласилась светлая.
Решение действительно правильное, потому что сил у нас не безграничное количество, а после морского боя накопители вообще опустели. Мы сразу хотели предложить детям воспользоваться Древом, но Мариэль сама догадалась. Ждать пришлось совсем недолго. Уже скоро оборванная связь восстановилась (это как же они быстро бежали? Из комнат в замке до долинки с Древом Жизни не так уж и близко).
– Мама! Папа! – прозвучали два голоса с той стороны.
Звук получился намного лучше, хотя, как было и прежде, немного искажался. Однако легко можно было опознать, кто именно говорит. Только окно так и не открылось. Что-то мешало, и вряд ли неопытность Радмириэль (уж Древо точно может компенсировать то, с чем не справится чужая эльфийка в теле Эледриэль). Скорее всего, виноват именно барьер, который не пускает сюда посторонних. Но это терпимо, главное, что можем общаться с детьми и их успокоить.
Теперь, когда возникла надежная связь, не угрожающая тем, что в любой момент может оборваться, мы в первую очередь рассказали Иваниилу и Мариэль о произошедшем с нами обмене тел. А то только светлая и смогла бы разговаривать, к тому же притворяясь мною. И вообще обманывать детей нехорошо. Пусть они у нас еще совсем маленькие, но уже умные, все поймут. Так и оказалось. Сразу выразили уверенность что стоит нам вернуться в Долину Единорога, как Древо все исправит. Очень хорошо, что они не сомневаются в этом.
Потом дети рассказали о делах в княжестве. Там все в полном порядке. Они с сестрой временно правят, а все остальные помогают. Идиллия да и только. Что-то мне подсказывало, не все так гладко, как хотят они показать.
– Точно все хорошо? – требовательно спросила я.
– Да! – слишком быстро ответила дочь.
– А если кто бывает недоволен, так у нас есть тетя Ли и особенно тетя Иркана, – закончил отчет сын.
– Да, менестрель – это аргумент, – усмехнулся Ва'Дим. – Про любого неугодного такую балладу сочинит, что не один век потом оправдываться будет.
– Ага. Особенно если все вокруг точно знают, кто она такая на самом деле, – ответил тем же тоном Иваниил.
Ну вот, так я и знала! Не успели ненадолго уехать из дома, как дракониха всем разболтала, кто она такая. Не зря мы со светлой ей с самого начала не доверяли. Ящерам вообще верить нельзя! Чувствую, будут у нас с ней еще проблемы, и немалые.
– Надеюсь, вы над городом на драконе не летали? – спросила Эледриэль.
– Нет! – хором ответили дети.
Слишком быстро. Я прямо ощутила, что они отрицательно машут головами и при этом хитро переглядываются.
– Обманывать родителей нехорошо, – продолжила светлая.
– Мы не обманываем!
– Почти.
– Над городом точно не летали!
Судя по тому, как сын выделил слово «город», можно догадаться, что летали в другом месте. А это еще хуже. Потому что вокруг горы, а за ними Проклятые Земли. Упадут крошки со спины Ирканы, и кто будет их спасать в самой глуши? Нет, нужно с этой безответственной дракошей серьезно поговорить. Муж, видимо, подумал о том же, потому что спросил:
– И как к этому относятся эльфы? Ну, вы поняли, что я имею в виду.
– Какие эльфы? – самым невинным голосом процитировал фразу из книжки с глупыми анекдотами сын. – Нету больше никаких эльфов.
– Не слушайте его, – вмешалась дочь. – Посольства уже давно отстроили заново. И деревья в парках выросли, почти как раньше, а гномы даже разницу не сразу замечают.
Да, гномы – это аргумент. Подросли наши малыши и слишком быстро повзрослели. Ведь не просто отца бездумно копируют, к месту и не к месту повторяя его словечки и выражения, как это бывало раньше, а подбирают их точно и туда, куда нужно. Когда совсем вырастут, будут это делать даже лучше, чем наш Дим. Страшно об этом подумать. Я мужа, конечно же, люблю, но совсем не за это, и чтобы сын перенимал некоторые его привычки, все равно не хочу.
Хоть мы детей и не видели, но лично я не сомневалась, что они сейчас жутко довольные. Причина очень простая – удалось разыграть перед родителями заранее отрепетированный спектакль. И ведь наверняка не наврали даже ни полслова, но рассказали о событиях именно так, как с самого начала запланировали, чтобы произвести максимальный эффект. Поймала взгляд Эледриэль, которая явно думала точно так же. Уж мы-то своих детей знаем.
