Краем глаза уловила, как нахмурился Рей, но сейчас не было времени на разговоры и сомнения, так что решительно подошла к знаку.
– Кэрт Арвирай, станьте на желтый крест.
Тоже перед самым стеклом на полу, но метрах в трех от меня, засветился желтый крест. И Рай без малейших сомнений ступил на него.
– Теперь вы отделены от остальных непроницаемой завесой, – вступил второй голос, женский. – Присутствующие будут слышать весь разговор, а вот вы – только нас и друг друга. Это сделано для того, чтобы на ваше решение никто не смог повлиять.
Ну понятно. Вот только что же такого потребуется? Что-то меня стали мучать нехорошие предчувствия…
– Ваша ситуация очень сложна, – заговорил третий голос – мужской, немного уставший и какой-то надтреснутый. – Потому мы решили, что проще и быстрее всего подвергнуть вас действию соответствующих заклинаний. Так как мы имеем дело с аристократами, вы имеете полное право отказаться. Но тогда мы не гарантируем быстрого и достоверного результата.
– Случай кэрта Арвирая проще, – опять послышался тот же женский голос, – потому для вас, кэрт, мы предлагаем заклинание «Чтение памяти». Напоминаю, что тогда совету станут доступны сведения обо всей вашей жизни, начиная с момента рождения.
Оу, ничего себе! Я с интересом посмотрела на резко нахмурившегося Рая. Видимо, такого он не ожидал… И что-то мне подсказывало, что наш дорогой тарантул сейчас откажется, несмотря на то что это будет выглядеть подозрительно.
– Я не дам согласия, – подтвердил он мои догадки и даже сделал попытку оправдаться. Как по мне, весьма неуклюжую: – Моя память хранит слишком много секретов семьи тэ Катрит. Даже во имя обеления собственного имени я не имею права их разглашать.
Да-да. Я скептически хмыкнула. Интересно, совет в это поверит? Впрочем, что-то мне подсказывало, что со мной они своими выводами вряд ли поделятся. Даже не вряд ли – точно.
– Ваш ответ понятен. – По безмятежному голосу той же женщины сложно было понять, как она отреагировала на заявку Рая. А жаль… – Теперь что касается вас, кэта Алиса.
– Я слушаю.
И по детской привычке наудачу скрестила пальцы.
– Ваш случай намного сложнее, кэта. Для того чтобы понять, насколько обоснованно ваше обвинение, нужно увидеть конкретно момент убийства.
Ну вполне логично. Вот только мне не нравились сочувствующие нотки, время от времени проскальзывавшие в тоне неизвестной женщины из совета. Как-то наводило на догадку, что способ узнать правду может быть для меня болезненным, и даже очень. А особенно мне не понравилась ухмылочка на устах моего врага. Кажется, он знал, что мне предложат. И заранее был в восторге! Ой…
– К сожалению, есть только один способ это узнать. Заклинание «Обратная стрела памяти». Оно покажет всю память вашей души от сего дня. Вот только… – и опять все то же сочувствие. – Заклинание болезненное, и даже очень. Высока вероятность того, что по завершении вы просто сойдете с ума. Безвозвратно. Так что очень хорошо подумайте.
Твою ж мать… Вот свезло, так свезло! Теперь я понимала, чему так ухмылялся Рай… Небось решил, что я на такое в жизни не пойду! А я пойду? Страшно… Представляю себе лицо Рея… Наверное, кричит и не может докричаться… Но да – это решение должна принять я сама. Вот только кое-что уточню.
– Можно вопрос! – Я подняла руку, стараясь не смотреть на Арвирая.
Спокойно, Алиса. Главное – не паникуй.
– Разумеется.
– То, что у меня нет частицы души, как-то повлияет на результат?
– Нет, – решительно вмешался мужской голос – энергичный и сильный. – Если в теле присутствует хотя бы половина души – заклинание сработает.
Понятно… Осталось только решить – буду я рисковать или овчинка выделки не стоит.
– Алиса, шанс сойти с ума примерно восемьдесят процентов, – тоном искусителя пропел Рай. – Думаешь, оно того стоит? А боль… О, я когда-то видел, как применяли «Обратную стрелу»… Мужчина кричал все три часа, пока перематывалась его память. А потом… стал овощем.
Вот же гад! Слов нет! И что самое обидное, действуют его речи… Не хочется мне связываться с этим заклинанием. К тому же мой отказ не будет выглядеть таким подозрительным, как у самого Арвирая. Ибо последствия… А там авось нормальное расследование покажет, что правы именно мы с Реем.
– Кэрт, прекратите пугать кэту, – сурово осадил Рая кто-то из совета. – Ваше поведение и так свидетельствует отнюдь не в вашу пользу, не усугубляйте.
– Прошу прощения, уважаемый совет, – смиренно отозвался он.
А сколько торжества в голосе! Черт, этот каракурт недобитый свято уверен, что я откажусь! И потом, что-то мне подсказывает, что вместе со своей ядовитой мамашей они устроят мне сладкую жизнь… Вполне возможно, что до следующего заседания совета я все-таки не доживу. Ведь есть и такая вероятность, правда?
Я решительно вскинула голову и прошептала про себя напутственные слова Сфэйи: «Доверяй своей интуиции. Это самое сильное оружие, что у тебя есть».
Ну что же. Я так и сделаю. Тем более что мой внутренний компас уверенно показывал, что я двигаюсь в верном направлении.
– Я согласна.
– Что?! – неверяще выдохнул Рай.
– Кэта, вы уверены? – осторожно поинтересовался женский голос.
– Да, – безмятежно отозвалась я. – В собственной правоте я не сомневаюсь. А то, что со мной может случиться… Зато этот мерзавец получит свое.
Ненадолго воцарилась тишина, а затем прозвучало:
– Совет удаляется на совещание. В течение этого времени зал будет заблокирован, так что выйти вы не сможете. Мы вернемся через полчаса.
И стекло, отделяющее нас от размытых силуэтов, потускнело.
Я не успела перепугаться из-за того, что остаюсь наедине с Арвираем, как меня сжали в медвежьих объятиях.
– Алиса, ты идиотка! – рыкнул Рей мне на ухо так, что я чуть не оглохла. – Когда вернется совет – ты откажешься, слышишь!
Я решительно отстранилась.
– Совет соврал насчет заклинания? – спросила невозмутимо и, дождавшись неохотного отрицательного кивка, задрала подбородок. – Тогда об отказе не может быть и речи. Это единственный способ покончить с Раем раз и навсегда.
– Но я же опять тебя потеряю! – И столько было в голосе Сфинкса муки, что мое сердце дрогнуло.
Блин, если моя интуиция сплоховала… Может, действительно, ну его, это опасное заклинание?
– Алиса, неужели ты решишься? – К нам вплотную подошла сама очковая кобра. Причем без маски – я даже удивилась, увидев, как надменно и холодно она выглядит. – Уж не думала, что у тебя хватит на такое характера… Казалось, что ты только и можешь, что тявкать из-за спины Эрвирея.
– А ты вообще ничего обо мне не знаешь. – Церемониться и выкать этой стерве не хотелось. – Только мнишь себя знатоком всего и вся.
