Собственно, именно с этого и началась целая серия попыток последней из демиургов сцапать себе точку силы. С дроу не получилось, и будущая маменька близнецов свалила в другой мир. Там нужное ей место располагалось высоко в горах, в священном храме драконов. Тоже ничего не получилось. И в следующем мире. И в еще одном. Потом ее постиг облом в Этселе. Кстати, источником силы в нем оказалась эта самая дриадская роща. Недаром же Сфэйи в Великом лесу было плохо, а здесь – хорошо.
Впрочем, я отвлеклась.
Короче, Малнара очень долго бегала по мирам под разными личинами, пытаясь получить желаемое. И однажды ей повезло – на планете-океане девушку встретили местные русалки. По их поверьям красноволосые являлись посланниками богов. Так что то, за чем Малнара столько бегала, на этот раз само свалилось ей в руки.
Полностью восстановив резерв, девушка решила наконец-то взяться за перекресток миров, Сфинкса и главную виновницу своих бед – Сфэйи. Теперь силы ей хватало, так что со стражем она расправилась без проблем. Но и в этот раз ее ждал большой облом-с – оказалось, что отец ввел ограничение на выбор стража, и по нему женщины на должность не проходили. Как она злилась… Впрочем, ее можно понять – столько веков угробить на достижение своей цели, и все впустую.
Тогда Малнара решила действовать по-другому. Сменила личину и затерялась среди трийе, благо их магия никак не могла ее выявить. Опять – века подготовки, подтасовок и неудач. Вот не хотели Сфинксы выбирать себе в миари соотечественницу! Даже такую добрую, милую и покладистую, каковой притворялась красноволосая демиургша. Наконец у нее сдали нервы, и она попросту убила избранницу очередного Сфинкса. А потом сделала все, чтобы выйти за него замуж. Но и здесь ее обломали – отец Рея и Рая супружеским долгом не брезговал, а вот делать из Малнары полноценную напарницу по перекрестку не спешил. Когда та не выдержала и решила осторожно поинтересоваться почему, тогдашний Сфинкс прямо заявил, что одна миари у него уже была, а второй быть не может.
Дальше все произошло именно так, как я и подозревала. Малнара затаила злобу, а после родов сделала все, чтобы наследник, каковым был Арвирай, боготворил ее и в рот ей заглядывал. Она его воспитала. Так, как хотела. Слепила из него то… что мы могли видеть, так сказать. А потом они с Раем все спланировали и продумали. Стража убили, причем с использованием магии демиургов, чтобы никто не смог подкопаться. Затем старший близнец должен был стать Сфинксом, а через него власть над перекрестком получила бы и леди-эфа. Но и тут облом-с!
Совет рода тэ Катрит решил, что Арвирай не подходит по морально-личностным качествам, и отдали должность младшему. И все по новой… Короче, смерть меня-Элизы была частично тоже на совести Малнары.
М-да, ну и дамочка… Как же хорошо, что ее больше нет! Кстати, интересно, а как получилось, что Сфэйи ее вытеснила? Недолго думая пока все переваривали новые сведения, я озвучила вопрос.
– О, там получилось совсем весело, – махнула рукой душа перекрестка. – Вы двое своим желанием попросту вышвырнули Малнару из тела, оборвали ее связи с душой. И несколько мгновений это самое тело оставалось бесхозным. А так как меня изначально создавали по образу и подобию, по энергетике и ауре я очень похожа на оригинал. Потому меня втащило на ее место. Впрочем, я не в обиде. – И Сфэйи довольно улыбнулась.
Ну еще бы! Столько веков быть бесплотным полупрозрачным духом, а тут стать настоящей… Я бы на ее месте тоже была не в обиде.
– Так вот, вернемся к нашей истории, а то времени осталось мало. – Сфэйи озабоченно нахмурилась, поглядывая на медленно сереющее небо. – Я до сих пор не понимаю, почему не узнала магию демиургов, хотя должна была… Видимо, за века структура силы Малнары немного изменилась, сейчас уже и не узнаешь… Но, когда Рай плеснул своей крови на камень перекрестка, я моментально ее узнала. И как только смогла, помчалась к вам, чтобы предупредить.
– И сама чуть не вляпалась, – проворчал Рей, который к тому времени внаглую разлегся на моих коленях, предварительно осчастливив волосы гребнем.
– Я же тогда не знала, что Малнара забрала у отца все бумаги по перекрестку миров, – виновато пожала она плечами. – Иначе бы не сунулась так, в открытую.
– Светает, – вдруг обронил Лекс, задумчиво поглаживая Дару по плечу. – Сфэйи, тебе пора.
– Да, – подхватила его супруга и махнула рукой. – Дриады, должно быть, уже ждут тебя. Они должны были все приготовить.
– Иду. – Душа перекрестка стремительно поднялась и перебросила кроваво-красную косу за спину. – Вот только последнее скажу… Рей, Алиса, – она внимательно на нас посмотрела, – пока я стану перестраиваться, все способности, что дал вам перекресток миров, будут заблокированы. Учтите, чтобы это не стало для вас весьма неприятным сюрпризом.
– Справимся. – Сфинкс приподнялся на локтях и уверенно кивнул.
Я тоже не видела в этом особой трагедии. Даже был один, но очень бо-о-ольшой плюс – раз блокируются все способности, значит, обмороки в честь того, что рядом кто-то умер, тоже отменяются. Гип-гип, ура!
– Ладно, пошла я. – Сфэйи помахала рукой и легкой походкой направилась туда, где ее ждали дриады. В нескольких метрах от нас она вдруг остановилась и, посмотрев через плечо, проговорила: – Кстати, совсем забыла сообщить. В связи с тем, что я вдруг получила тело и больше в страже не нуждаюсь, ты, Рей, последний Сфинкс. Когда вся эта заварушка закончится, надо будет донести мое решение Большому совету трийе.
– Вот пойдем с тобой вдвоем и донесем, – ухмыльнулся мой муж. – Беги уже, а то прямо здесь начнешь свою перестройку.
Она звонко рассмеялась и вприпрыжку, словно та десятилетняя девочка, убежала прочь.
Глава 12
Когда отоспались после бессонной ночи, вдруг выяснилось, что нам совершенно нечем заняться. Срываться с места и мчаться куда глаза глядят смысла не было, потому что непонятно, где на этот раз окопался Рай. Метаться по Великому лесу, изображая бурную деятельность, мы уж тем более не собирались.
Вот и получилось эдакое затишье перед бурей, когда стоит расслабиться, ибо напрягаться все равно бесполезно и незачем.
Ну, мы и отдыхали. Кто как мог и у кого на что фантазии хватало.
Конечно, фишкой нашего своеобразного отпуска сделался окончательно вставший на ноги Льерил. Я говорила Лексу, что у него будут проблемы с меткой Сфинкса? Я таки накаркала!
Вечер. Солнце медленно катилось к закату, окрашивая в багровый цвет небо и озеро в роще дриад. Нельса с Алом сидели на берегу и тихонечко переговаривались. Дары не было, у нее сейчас как раз проходил странный период беременности, и она не покидала того самого места, где в стазисе висела Сфэйи. Рей с Лексом развернули большой чертеж и негромко над ним спорили. А я… дулась на этого рыжего гада. Дулась старательно, уже второй час. Спросите за что? Самое обидное – я помнила сам факт, что меня обидели. Но что именно произошло, начисто выветрилось из головы. Короче, чувствовала я себя странно. Вроде и обижаться не было смысла, потому что вышибло за что… Но ведь сам факт был! А еще этот зеленоглазый вредина подбрасывал поленья. Вот и сейчас…
