— «Маяк» — «Грачу».
— На связи «Маяк».
— Прошу разрешения на посадку.
— Принято. Полоса свободна, садитесь.
Импровизированный аэродром в Рудном сделали достаточно быстро. Свободного места за городом хватало, и проблем с этим не возникло. Тяжелая техника, присланная в город Тупиковым, быстро подготовила соответствующую площадку. А на старой водонапорной башне оборудовали КДП. Затащили туда рации, поставили антенны.
Для вертолетов — так по самые уши! А самолетов у нас не имелось. Но работы в этом отношении продолжались, бульдозер расчищал взлетно-посадочную полосу. Мало ли… самолеты вполне могли где-то и уцелеть. Вот выйдет такой гость на связь — и что? Куда его принимать? Поэтому работы на аэродроме не прекращались.
Сюда сейчас и садился вертолет.
А около площадки его уже ожидал собровский БТР.
Еще не затих двигатель, продолжал крутиться винт, а группа пассажиров уже быстрым шагом пересекла поле, направляясь к встречавшим.
Въехав в город, БТР свернул к площади и притормозил. Напротив, на другой стороне улицы, стояла «шишига» ополчения. Несколько человек выбрались из бронетранспортера и пересели в автомобиль, который свернул в сторону бункера связистов.
Проезжая мимо своего дома, Галина стукнула кулаком по крыше кабины. Остановившись около угла дома, водитель заглушил мотор.
— Михалыч, я мигом! — Гадалка выпрыгнула из кабины. — Пять минут!
— Мы обождем, не кипешись.
Быстро взбежав по лестнице, девушка стукнула в дверь.
— Ольга Ивановна!
Тишина.
Галина толкнула дверь, и та, чуть скрипнув, приотворилась.
Никого нет дома?
Странно, а почему тогда дверь не заперта?
— Ольга Ивановна!
Никого.
Пожав плечами, девушка шагнула вперед. Мало ли… может, хозяйка воды нагрела и моется? Душ по нынешним временам роскошь необычайная, приходится вот так, по старинке, из тазика… Понятное дело, что от такого занятия отвлекаться несподручно.
Открыв дверь в комнату, Гадалка остановилась на пороге.
— Да вы присаживайтесь, Галина Петровна…
Морозов расположился около окна, увлеченно просматривая какой-то старый журнал.
— Удивлены? Напрасно я вас ждал.
Поставив около вешалки винтовку, она присела на кровать. Привычно провела рукой по голове, поправляя волосы. Подтянула кое-где форму.
— Что случилось, товарищ полковник?
— Да в принципе ничего особенного… так, мелочи всякие.
— Но вы никогда не приходили ко мне домой!
— Времена меняются… милочка. И люди, кстати говоря.
— Что вам нужно? И где хозяйка квартиры?
— У нее кто-то внезапно захворал, вот и отлучилась ненадолго. А ключ у меня был. Я же предполагал, что после столь долгого нахождения в лесу вы обязательно заедете домой. Приятно сознавать, что я не ошибся.
— И все-таки?
— У меня есть для вас очень срочное задание.
— Сегодня?
— Совершенно верно.
— Ну… слушаю вас.
Полковник побарабанил пальцами по подоконнику.
— Вот что, Галина Петровна… Мы с вами уже сколько друг друга знаем?
— Давно.
— Ну, да… Я вас хоть раз подвел? Или полковник Носов?
— Нет.
— Поручал вам задания, которые были бы абсолютно невыполнимыми?
— Не было такого. Но и легких заданий тоже не припоминаю.
— Так вы, слава богу, и не девочка пятнадцатилетняя. Ликвидатор наивысшего класса! Это, знаете ли…
— Знаю. Можно к делу?
— Можно. Ваша цель… ваша последняя цель! Это… это Рыжов.
Гадалка не изменилась в лице, только зрачки ее глаз сузились, словно она прицеливалась.
— Удивлены? Обижены?
— Нет. Но мне хотелось бы понимать — зачем?
— Раньше вас эти вопросы не занимали. Но — отвечу. Вас удивляет то, почему вам было приказано всячески его оберегать ранее?
— Да.
— Он все же являлся секретоносителем высшей категории. Да и выполнял порученное ему задание с блеском, я бы сказал! Такого человека нужно было беречь! Но! — полковник поднял вверх палец. — Кое-что изменилось…
— А именно?
— Он арестовал генерала Широкова. И весь его штаб. Захватил и разгромил узел связи — у нас теперь нет связи ни с кем! Как это ни прискорбно сознавать — мы на пороге гражданской войны! Мало того — Рыжов приказал привести в готовность «Сатану»! Туда направлен дополнительный эшелон с топливом, чтобы ракетчики ни в чем не нуждались более. Подбросили и продовольствия. По кому он собрался стрелять, вы не знаете случаем?
— А он собрался?
— Откуда мне знать? Мне, к сожалению, не докладывают… Сейчас он в бункере у связистов — там захватили капитана Маркова и допрашивают.
— Тупиков? Как среагировал генерал-майор?
— Не знаю — связи-то нет! Предвосхищая ваш вопрос, скажу — вылететь на вертолете у нас не получится. Посадочная площадка под контролем. Сесть-то вам дали, а вот взлететь…
Во входную дверь осторожно постучали.
— Да! — откликнулся полковник.
На пороге появился человек в камуфляжном костюме. Из-за его плеча выглядывал автоматный ствол.
— Товарищ полковник! С площади только что сообщили — расстрелян и подорван БТР, который прибыл с посадочной площадки. Какой-то гражданский шарахнул по нему из РПГ.
— Кто-нибудь уцелел?
Боец пожал плечами.
— Он горит… я не видел, чтобы кто-нибудь оттуда спасся.
— А ведь там, — Морозов повернулся к Галине, — были его боевые товарищи… да и вы сами, если не ошибаюсь, тоже должны были ехать с ними?
— Да… — каким-то бесцветным голосом ответила она. — Я помыться хотела сначала… переодеться…
— Спасибо, лейтенант, обождите меня в подъезде, — кивнул гостю полковник.
— Есть! — визитер козырнул и, повернувшись через левое плечо, вышел на лестницу.
— Я понимаю, Галина Петровна, вам сейчас тяжело… но вы и сами все видите… Да и кроме того…
— Что еще? — совершенно автоматически переспросила девушка.
— Военные стали искать тех людей, которые положили снайперскую пару — тогда, в лесу. Какие-то они там были люди «заслуженные»… надо же?
— Перед кем?
— А я знаю? Но Рыжов… он ведь может им рассказать?
