Раздался громкий лязг, как будто металл ударился о металл. В старых фильмах с таким звуком поднимались засовы. Потом зашипела воздушная струя. Стеклянная стена отъехала в сторону. Я скосила глаза на таймер: 1:45:00. Меньше двух минут.
Я вошла в помещение, и почти сразу же стеклянная стена у меня за спиной вернулась на место. Я оказалась запертой между стеклом и сталью. И что теперь? Я оглядела тесную комнатку. Красная кнопка под микрофоном по-прежнему мигала, как будто велась звукозапись. Может, я должна была что-то сказать в микрофон? Возможно, пароль, которого я не знала. Экранчик наверху осветился, и по нему проплыл рисунок звуковых волн, как будто я действительно что-то произносила.
Огоньки на панели справа из зеленых стали красными. Послышался щелчок. Сводчатая дверь приоткрылась.
Мне разрешили войти.
Потянувшись к дверной ручке, я вдруг впервые заметила, что рука… не моя. Кожа на ней была черной. Так вот почему вся эта хитроумная система меня пропустила! Она приняла меня за доктора Тарсус. Весь практикум я была ею и даже не подозревала. Теперь понятно, почему я так быстро сюда добралась. Ее ноги вдвое длиннее моих.
Таймер оставлял мне всего десять секунд времени. Я вбежала через семиугольную дверь и очутилась в гигантском зале. Его размеры мне было не с чем сравнить, поскольку ничего похожего я никогда не видела.
Пространство залито каким-то неземным голубоватым светом. От пола до потолка тянутся одинаковые ряды электронных устройств. И очень холодно, как внутри морозильной камеры.
Решетчатый пол под моими ногами был приподнят на несколько футов. Сквозь ячейки решеток сверкала каменная поверхность. Я задрала голову. Высота потолка сравнима с длиной футбольного поля. Я догадалась: это зал, где сосредоточены серверы «Гнозиса». Возможно, главный зал.
Посмотри направо!
Голос гремел из ниоткуда, наполняя меня страхом и непонятным чувством облегчения. Голос был рядом, он помогал и заботился обо мне. Повернувшись направо, я увидела устройство, отличавшееся от других. В клетке с решетками медного цвета стоял стеклянный стол, над которым висели три экрана. Я шагнула туда, и вдруг экран в моей кабинке погас.
– Нет! – почти крикнула я. – Еще немного!
Но таймер остановился. Практикум закончился. Когда экран снова вспыхнул, на нем был список нашей группы. Моя фамилия находилась где-то посередине. Я показала средний результат… выбираясь из горящего здания. Правду знали только я и Тарсус. Получалось, что она пыталась мне помочь. Она не позволила мне заблудиться в подземелье. Более того, она показала мне путь к серверному залу «Гнозиса»!
В динамиках звучал ровный, без всяких эмоций, голос доктора Тарсус. Она кратко характеризовала действия каждого и называла ошибки, допущенные тем или иным учеником. Я не вслушивалась. Я смотрела на кулон-флешку.
Не Тарсус ли засунула мне под подушку мамин табель? Не она ли написала на полях «Потерянного рая» имя и телефон доктора Хильдебранд? Я снова услышала голос. Теперь он был не громогласным, а похожим на эхо. Два слова, непрерывно звучащие у меня в голове.
Верь ей.
Глава 30
Хорошо, что я была в кроссовках, не мешавших бежать. Из Хэмилтон-Холла я понеслась прямо в «Парадизо». Кулон с выгравированной буквой «ипсилон» ударял меня по ключице. Я избрала кратчайший путь – через кладбище. Забыв про коварные проволочины, перемахнула через забор, спрыгнула в траву и оглянулась по сторонам. Никого. Я инстинктивно посмотрела на статую ангела и застыла на месте. Его рука указывала на входные ворота. После старинных иллюстраций к «Потерянному раю» мне хорошо был понятен его жест. Ангел изгонял Адама и Ему из Эдемского сада. Однако я отчетливо помнила: в ту ночь, когда Немногие велели мне подойти к его крылу, рука ангела указывала на небо.
Я подбежала к статуе, пригляделась. Возле левого плеча ангела была едва заметная щель, как будто его рука служила рычагом. Я схватила каменную руку и попыталась толкнуть ее вверх. Рука не поддавалась. Стиснув зубы, я обвила пальцами каменное запястье и снова толкнула, чуть присев для лучшего упора. Слева от меня что-то загремело, будто каменные поверхности пришли в движение.
Звук исходил со стороны склепа.
Я бросилась туда и открыла каменную дверь. Даже не поднимая крышки саркофага, я уже знала: повернув руку ангела, я открыла вход в подземелье.
Мраморное днище саркофага сдвинулось, открыв доступ к винтовой лестнице. Ее ступени уходили вниз и скрывались во тьме. Сколько я ни вглядывалась, но дальше, чем на десять футов, ничего не видела.
А вдруг своими действиями я включила сигнализацию? И дверь, войдя в склеп, я тоже не закрыла. Торопливо вернув крышку саркофага на место, я выбралась из склепа и так же торопливо вернула каменную руку в прежнее положение. После этого я со всех ног понеслась в «Парадизо».
За стойкой я увидела Кейт.
– А, Рори, привет. Норта сейчас нет.
– Как это нет? – удивилась я. – Ты знаешь, где он?
Кейт покачала головой:
– Я лишь знаю, что через пять минут у него кончается перерыв. Сделать тебе чего-нибудь, пока ты ждешь.
– Нет, спасибо, – ответила я и вылетела на улицу.
Ноги сами привели меня к мастерской Айвена. Норт был там. Увидев его через окно, я облегченно вздохнула. На прилавке стоял отремонтированный ноутбук Норта, а Айвен что-то передавал ему. Какую-то вещицу. Я рванула дверь. Колокольчик отчаянно звякнул. Норт дернулся, сжал пальцы и почему-то захлопнул крышку ноутбука.
– Рори? – удивился он.
Чувствовалось, он никак не ожидал меня увидеть, да еще здесь.
– Что-то случилось? – спросил Норт.
– Она вдруг вернула мне кулон… то есть флешку. Наверное, что-то добавила, потому и забирала. Я должна знать, что там.
Айвен открыл дверцы шкафа, где у него хранились старые ноутбуки.
– А что у тебя в руке? – спросила я Норта.
Он по-прежнему не разжимал пальцев. Норт вопросительно поглядел на Айвена. Старик кивнул:
– Теперь можно.
Норт разжал пальцы. На его ладони лежал медальон в форме голубка. Тот самый, что я видела на витрине, когда пришла сюда впервые. Вблизи медальон оказался еще красивее. Я поразилась тщательности, с какой был сделан золотой голубок. Уменьшенная копия настоящего голубя. Одно крыло слегка приподнято.
– Я купил его для тебя, – сказал Норт, искоса поглядывая на Айвена. – Как замена кулону. – Он помолчал. – Конечно, тебе ничто его не заменит, но я подумал…
– Чудесный подарок. Вот ты его мне и наденешь. Согласен? А кулон снимешь, чтобы проверить файл.
Пальцы Норта коснулись моего затылка, и по всему телу побежали мурашки. Мне вдруг захотелось, чтобы мы с Нортом были обычными парнем и девушкой, которым не нужно раскрывать заговор Немногих и обрушивать могущественную корпорацию.
