Меня по-прежнему смущала ярко-оранжевая тень за спиной – но, если Вите все равно, может быть, не стоит обращать на нее внимание?
– Куда пойдем? – спросил я девушку.
Виолетта на мгновение задумалась.
– Хочешь, слетаем в Таиланд? На тропический пляж? Раз уж с «Розовыми садами» не получилось?
Я не вполне понял, что у нас не получилось с «Розовыми садами», но согласился отправиться на экзотический курорт. Не знаю, почему Виолетта предложила «слетать», – она просто взяла меня за руку, и мы оказались на большом острове. Пальмы, море, солнце, песок, причудливо изогнутая береговая линия, множество уютных бухточек. В нашей бухте имелся причал с несколькими болтающимися на нем катерами.
Людей на пляже хватало, некоторые косились на мою оранжевую тень. Вита, казалось, посматривала на таких с вызовом. Мы присели на теплый песок метрах в трех от моря. Иллюзия была полной: свежий ароматный ветерок, шум волн, даже вкусные запахи морепродуктов из открытых дверей прибрежного кафе. Солнце грело, но не пекло. Рай.
– Ты была одинока, когда тебя вернули к жизни? – спросил я.
– Одинока – не то слово, – ответила девушка. – Меня помнили только старые соседи, дальние родственники, случайные прохожие… Поэтому мне трудно было прийти в себя, обрести личность. Но потом дело пошло легче. Я вспомнила родителей, сестру. А близких друзей у меня не было и в двадцать втором веке. Может быть, я слишком много училась или не успела встретить хороших людей.
– Сейчас у тебя появились друзья?
– Наверное. Ведь сначала я не слишком много времени уделяла общению. По привычке начала учиться – и правильно сделала. Если бы не хороший уровень подготовки, меня бы не взяли работать на Луну.
– На Луну? – изумился я, хотя ничего удивительного в словах Виолетты не было. Миллионы людей живут на Луне – почему бы моей новой знакомой не быть из их числа?
– Представь себе. Я сейчас именно там – точнее, здесь. Здорово?
– Да, – я кивнул. – Но… тогда я не совсем понимаю. Сигнал должен запаздывать. Конечная скорость света, секунда на путь от Земли до Луны. Мы не можем разговаривать с тобой в реальном времени.
– Виртуальное пространство имеет свои особенности. Компенсаторы. Поговорив с человеком на Луне десять минут, ты иногда обнаруживаешь, что на самом деле прошло минут пятнадцать, а то и двадцать. Так что, если не хочешь терять лишнего времени, общаясь со мной, я тебя пойму.
– Нет, что ты! Мне очень интересно. Просто я думал увидеться с тобой в реальной жизни. Пригласить в гости. Но ты, наверное, не так часто бываешь на Земле?
– Нечасто. Билет стоит дорого, – согласилась Вита. – А зачем ты хотел позвать меня в гости? Намеревался соблазнить невинную девушку, разменявшую вторую сотню лет?
– Может быть, – улыбнулся я.
– Но для этого совсем необязательно покидать вирт, – на удивление серьезно прошептала Вита. – Знаешь, Даниил, ты принадлежишь к тому типу мужчин, который мне нравится. Ничего не могу с собой поделать. И меня не смущает даже соглядатай.
Глаза девушки смотрели лукаво, и она придвигалась ко мне все ближе. Я уже собрался обнять ее, когда Вита отпрянула, вскочила на ноги и предложила:
– Прокатимся на катере?
– Давай, – согласился я.
* * *
Ночи Соловья проходили тревожно. Мучили кошмары, давил потолок, часто мучила бессонница. Казалось бы, красивая девушка рядом, удобная кровать… Да и вообще номер вполне приличный – разве что немного душноват. А вот не спалось, одолевали тяжкие мысли.
Оля сопела рядом, еще больше раздражая Диму своей невозмутимостью, уверенностью и даже красотой. Красивые девчонки не редкость. Умные – дело другое. А Ольга была умна, только с приветом… И это Соловья смущало. Обычно ему на шею вешались восторженные дурочки.
С утра Оля заказывала в номер кофе и фрукты с пирожными, болтала по телефону с продюсером, который все задерживался в Бразилии, намечала планы на день. Планы были незамысловаты: походы по магазинам и ателье, выступление с концертом на площади, обед в каком-нибудь пафосном ресторане, прогулки по городу, посещение кинотеатра и длинная-длинная ночь. Темнело в Риге рано, как по заказу. По телевизору показывали сплошь какую-то ерунду, книг Соловей не читал, газет – тоже, да и не продавали здесь газет, их заменяла Сеть. Она была источником всех светских сплетен, но Диме было лень разбираться с управлением мини-компьютером Ольги, да и давала она его неохотно, все больше пялилась в полупрозрачный экран сама.
Как ни странно, тех грошей, что удавалось выручить на уличных концертах, хватало и на обеды, и на вещи, и на билеты в кино, и на оплату отеля. То ли Ольга лукавила и он зарабатывал ежедневно не такую небольшую сумму, которую она называла, то ли зарабатывал он как раз мало, а кредитная карточка папы не была блокирована. Скорее всего, девушка действовала по какому-то своему плану. Диме не слишком нравилась такая ситуация, но выбирать не приходилось. Время Соловья прошло, он действительно попал в будущее, где никого не знал. Значит, нужно начинать все с нуля.
Однажды, пока Оля нежилась в ванне – она могла лежать там часами, – Дима сам вышел на улицу, пошел на площадь с купленной накануне в магазине гитарой и попробовал спеть. Вокруг сразу же собралась толпа, но настроена она была совсем не так, как возле кафе, на месте их постоянных выступлений. Причудливо одетые молодые люди хохотали и показывали на Диму пальцами, кричали обидные слова, а потом и вовсе начали швыряться гнилыми помидорами. Откуда они взяли эти помидоры? Неужели носили с собой, поджидая удобного случая пустить в ход? Загадка! Драться с обидчиками Дима, естественно, не стал, сбежал, бросив инструмент на улице. Один из парней сломал его ударом о тротуар. А полиции словно и не было дело до негодяев. Вот и хваленое общество будущего…
Когда Ольга поинтересовалась, где был ее кумир, Дима ответил односложно:
– Гулял.
– А где гитара?
– Потерял.
Ольга не стала пускаться в дальнейшие расспросы, только забрала у Соловья куртку с золотыми блестками и пообещала:
– Я постираю.
– Ты? Зачем? Отдай в прачечную.
Соловей даже сам удивился своей заботе о подруге. Казалось бы, хочет – так пусть стирает, а вот что-то в душе возмутилось…
– Мне приятно, – усмехнулась Оля. – Будет лучше, чем новая.
Скрылась в ванной, побыла там минуты две, а когда вышла обратно, куртка оказалась действительно лучше прежней. Чистой, блестящей и, главное, сухой. Видно, девушка оттерла ее каким-то секретным средством из своей косметички.
Дима, пока Оля занималась одеждой, налил себе полстакана виски, включил очередную неинтересную программу по телевизору и, завалившись в кресло, размышлял. Почему его пение так не понравилось парням и девушкам на улице? Почему его неизменно тепло встречали около кафе? Район один и тот же… Разное время? Или дела обстоят сложнее? Может быть, Оля или кто-то еще нанял людей, чтобы они изображали заинтересованность и восторг, когда слушают его песни? Но для чего? Какой в этом смысл?
