– Думаю, если бы тебе это было надо, ты бы уже давно ей озаботился, – с предельной честностью ответила я, не отводя глаз от омута расплавленной ртути.
– Ты права.
Еще бы я была не права. Существо, имеющее практически божественную природу в рамках конкретно взятого мира, вряд ли настолько ограничено в возможностях, чтобы не уметь корректировать собственный облик. Уж иллюзию-то наложить он уметь просто обязан. А если предпочитает перед простыми смертными представать в таком вот оригинальном и сногсшибательном виде, то, значит, ему это зачем-то надо. В конце концов, у каждого психа своя программа, и кто я такая, чтобы судить того, к кому сама не так давно стремилась попасть на аудиенцию? Знать бы еще, чем она теперь закончится. Даже не столько для меня самой, сколько для моих друзей. Да и, что греха таить, не друзей тоже…
А еще меня очень волновало собственное положение во времени и пространстве. В том, что я не бесплотный дух, убедиться уже успела, мое привычное физическое тело все чувствует и нормально функционирует, как и положено живой органической материи. Но если я здесь, то что же происходит там, где я должна быть, но меня там нет?.. Тьфу, от своих же вопросов скоро с ума сойду, благо компания располагает. Но, кстати, эта же самая компания может и развеять мои мучительные сомнения. Не факт, что захочет, конечно, но что мне мешает спросить?
– Не стоит переживать по этому поводу, – криво улыбнувшись одними уголками губ, спокойно ответил Свиярс. – Спутники не успеют заметить твоего отсутствия. Пока.
Слово «пока» показалось мне ключевым, но я решила временно не зацикливаться на мелочах.
– Но если я все еще там, то как оказалась здесь? У меня что, раздвоение личности? Но у нас в роду вроде как психических заболеваний ни у кого не было. Или это «благотворный» воздух Айдары так на меня действует?
– Переход сознания с одного уровня на другой – это колоссальный выброс энергии, а любая энергия материальна, – терпеливо пояснил мой странный собеседник. – Тебе ведь сейчас удобнее находиться в привычном теле, чем в виде бесформенной энергетической субстанции?
В этом он, безусловно, прав. Боюсь, окажись я каким-нибудь полупрозрачным привидением или сгустком эктоплазмы, запаниковала бы не по-детски. А так… ничего, даже относительно комфортненько.
– Так я уже умерла или все-таки еще нет? – решила я до конца прояснить ситуацию. – Хочется продумать на досуге планы на будущее.
– Если ты так торопишься на тот свет, то могу поспособствовать и даже снабдить необходимыми рекомендациями, – с плохо скрываемым сарказмом ответил Свиярс. – Но я бы на твоем месте не спешил.
Вздох облегчения вырвался помимо моей воли.
Ладно, с одним вопросом худо-бедно разобрались. Только у меня их еще целая куча имеется. Я даже пальцами виски сжала, чтобы мысли не разлетались растревоженным ульем.
– Но почему я здесь одна? Нас же всех троих к тебе послали. И вообще – зачем было тащиться в такую даль, если встреча с тобой обусловлена всего лишь потерей сознания? Можно было в замке по темечку стукнуть чем потяжелее, и – здравствуйте, райские кущи. И потом… – Тут я непроизвольно замолчала, наткнувшись на излишне пристальный пронизывающий взгляд.
Хранитель Тайн рассматривал меня с таким выражением лица, что остальные претензии, отзывы и предложения высказывать я сразу остереглась. Серебристые глаза мерцали неприятно-холодным металлическим блеском, зрачки расширились еще больше, а хищные острые зубки выступили над изуродованными губами. Будто прикидывает, с какого места меня лучше всего начать есть.
– Из вас троих ты показалась мне наиболее интересной и наименее незащищенной. Это раз, – отстраненно заговорил загадочный хозяин этого неправильного места. – Лишь двигаясь в каком-нибудь направлении, можно получить хоть что-то. Даже озарение никогда не приходит в пустую голову, ему всегда предшествует движение мысли. Это два. И третье. Не стоит пытаться подчинить все, происходящее с тобой, жесткой неукоснительной логике. Даже в вашем мире лишь крошечную часть реальности можно объяснить с точки зрения примитивной закономерной последовательности, остальное стоит за гранью привычного понимания. Учись принимать необъяснимое всем своим естеством, и оно откроет тебе гораздо больше, чем самая точная наука и самые ультрасовременные приборы.
Ничего себе словечки он знает! Никак был на Земле с обзорной экскурсией. Или в командировке по обмену опытом. Только мне от этого не легче.
– Идем, Светлана, я тебе кое-что покажу, – неожиданно поманил меня Свиярс и первым направился к водяной стене, расступившейся перед ним, словно тепловые двери супермаркета.
Ну что я могу сказать? Увиденное меня поразило. Нет, не так. Потрясло. Шокировало. Оказывается, мы находились в огромном замке, целиком и полностью состоящем из воды. Она образовывала колонны, ступени, ниши, сводчатые потолки, даже мебель и занавески. С легким плеском кристально чистая жидкость создавала замысловатые узоры прямо у меня на глазах и, рассыпаясь мириадами брызг, вновь превращалась во что-нибудь не менее оригинальное, например, в распускающийся цветок или порхающую бабочку.
Я с разинутым ртом взирала на эту сюрреалистичную насмешку над логикой, физикой, химией и Ньютоном с его законом всемирного тяготения вместе взятым. От переполнявших меня эмоций я даже несколько раз наступила на хвост своему новому знакомому. На один и тот же или на разные – не знаю, но шипел хозяин татуированных атавизмов, будто я ему любимую мозоль отдавила.
Винтовая водяная лестница привела нас на небольшую площадку. Вода под ногами забурлила, образуя белую шапку пены, и начала медленно подниматься вверх… вместе с нами.
– Мамочки! – только и смогла жалобно пискнуть я, хватаясь за перила.
Опора, конечно, ненадежная, особенно когда понимаешь, что держишься за жидкую воду, но другой все равно не было. Если только хвосты… Но, во-первых, они и так уже сегодня изрядно пострадали от моей неуклюжести, а во-вторых, чтобы до них дотянуться, надо наклониться. Вдруг их хозяин что не то подумает, не хочется производить совсем уж дурное впечатление.
Свиярс, словно прочитав мои мысли, многозначительно хмыкнул, но ничего не сказал, только хвосты поспешно спрятал под свое длинное монашеское одеяние, чтобы никого не смущали.
– Вода, вода,
Кругом вода…
Я промурлыкала себе под нос знаменитый шлягер Сюткина, но он сейчас как нельзя лучше отражал окружающую меня водную феерию.
– Вода – самый сильный информационный накопитель, – по-своему расценил мое вокальное мастерство Свиярс. – Поэтому рядом с любым источником нужно быть очень осторожным со словами и эмоциями.
– Это угроза? – уточнила я.
– Просто предупреждение.
– А как тебе удается заставить ее принимать…
– Пусть это останется моей маленькой тайной.
А наш импровизированный лифт продолжал тем временем набирать высоту. Странно, но насколько бы кристально чистой не казалась вода, образующая стены всего этого волшебного чуда архитектуры, сквозь нее совершенно невозможно было рассмотреть, что происходит снаружи. Одни размытые бесформенные пятна и кляксы. Даже в оконных проемах клубился непроглядный молочный туман. Неприятное ощущение полной оторванности от внешнего мира начинало нервировать, а зыбкость и ненадежность опоры под ногами вообще вселяли панику. Пристальный немигающий взгляд загадочного Свиярса добавлял ситуации абсурда. А еще я не могла отделаться от мысли о его хвостах. Ну не давали они мне покоя, и все тут!
