— Ничего, Феликс. Обживаюсь.
Что-то в нем изменилось с нашей первой встречи. Какая-то
суетливость появилась, какая-то смущенная неловкость.
Будто… будто он чего-то боится.
— Тебя ввели в курс дела?
— Да. Приходили двое людей и функционал-акушерка.
— Ну да, да… У вас там довольно сильная смычка с властью.
Ничего. Главное — не забывай, что никто не вправе на тебя давить. Даже
политики.
Я не говорил, кто именно из людей ко мне приходил. Но сделал
вид, что не заметил промаха Феликса.
— Меня политик уговаривает открыть дверь в Аркан.
— Зачем? А ты можешь?
— Не знаю, могу ли. Я пробовал, но открылась дверь в
Нирвану. А вот зачем… — Подумав, я налил себе немного коньяка. Точнее, не
коньяка, а какого-то местного бренди, но судя по запаху — очень недурного. —
Там же будущее, верно?
— Нет, не будущее. — Феликс поморщился. — Это вульгарное
толкование. Считается, что мир Аркана почти идентичен миру Земли-два, но
опережает его в развитии. Ну… словно бы вся история его началась лет на
тридцать раньше.
— Все равно. В общем, у политика честолюбивые планы. Он
хочет знать будущее, чтобы успешно работать в нашем мире.
— Чтобы властвовать. — Феликс кивнул. — А почему бы и нет?
Попробуй, конечно. Но туда очень трудно открыть проход, очень… Была одна
таможня…
— Феликс, значит, в Аркане нет функционалов?
— Значит, нет. — Феликс развел руками.
— Откуда они пришли?
— Кто? — Феликс улыбнулся. Но мне показалось, что уголки губ
у него задрожали.
— Функционалы.
— Что за чушь? — Феликс повысил голос, но совсем слегка. —
Мы — функционалы! Я с Земли-три. Ты — с Земли-два. Человеческая цивилизация
существует в мирах со второго по шестой. Плюс два эпизодически доступных мира,
Аркан и Каньон. В остальных мирах людей нет, а в некоторых вообще не существует
жизни… Да вот, собственно говоря, я тебя зачем и позвал!
Он протянул мне папочку.
Внутри оказалось две стопки сколотых скрепками листков.
Первая была озаглавлена «Достоверно известные миры веера». Вторая, потоньше,
«Земля-три, расширенное описание».
— Вечно об этом забывают, — сказал Феликс. — Отсутствие
централизованного управления — наш плюс, но и минус… всегда есть минусы. Тут
масса полезной для тебя информации.
Я быстро проглядел первую страницу «Достоверно известных
миров».
«Земля-два. Мир полностью заселен и изучен. Политическое
устройство многополярное. Важнейшие государства — Соединенные Штаты Америки,
Китай. Важнейшие языки — американский английский, китайский. Уровень
технического развития — 1».
— Что значит «уровень технического развития — один»? —
спросил я.
— Твой мир наиболее развит технически и принят за эталон, —
пояснил Феликс. — А вот уровень экологического благополучия меряется по нашей
Земле.
— Чтобы никому не было обидно.
— Именно.
— Спасибо, Феликс. — Я закрыл папку. — Но мне все-таки
кажется…
— Я к тебе хорошо отношусь, Кирилл. — Феликс укоризненно
посмотрел на меня. — Я всегда рад, когда человеку выпадает шанс вступить в наши
ряды. И я прекрасно знаю, что у новичков возникает желание докопаться до
каких-то тайных пружин, основ нашего общества. Так вот, Кирилл, их нет! Есть
лишь функционалы-акушеры, которые чувствуют появление новичков и помогают им
влиться в общество. Есть друзья, которые всегда помогут, всегда скрасят твою
жизнь. Есть разные миры, от ужасных и до прекрасных… твоя Земля прекрасна,
между прочим, только ты этого не замечаешь. Есть и определенные проблемы…
иногда люди, узнавшие о нашем существовании, начинают плести какие-то заговоры…
— И тогда их ссылают в Нирвану.
— Да. Их ссылают на Землю-22. Не очень-то и суровое
наказание, если учитывать, что подполье не брезгует никакими средствами. Верно?
Я пожал плечами.
— Романтические позывы возникают у каждого, — пробормотал
Феликс. — Особенно у молодого человека в отношении симпатичной девушки…
Наши взгляды встретились. Я кивнул и спросил:
— И что бывает с молодым функционалом, который поддался
романтическому позыву?
— Ну, если это не приносит вреда — ничего. — Феликс
вздохнул. — Возможно, молодому человеку даже удастся перевоспитать наивную
девушку, ввязавшуюся в чужую опасную игру. И тогда никто ничего не будет иметь
против!
— Ага. — Несмотря на всю серьезность разговора, у меня в
голове вдруг пронеслось «мы все под колпаком у Мюллера!», и я едва не прыснул
от смеха.
— Но бывают гораздо более неприятные ситуации. — Феликс с
мрачным видом крутил в руках бокал, все никак не решаясь глотнуть коньяка. — К
примеру — появилась функционал-врач. Славная девушка. Могла бы и нам помогать,
и людям. Разве кто-то против? Мы все по мере сил и способностей помогаем
простым людям! Но нет, связалась с бандитами, стала интриговать… закономерно
была поставлена перед выбором — и разорвала связи со своей функцией.
Превратилась из функционала в человека. Что ж, ее выбор! Но после этого
началась какая-то глупая партизанщина, робингудовщина… вплоть до пыток бедной
полоумной старушки… И, между прочим, тебе пришлось пролить кровь, убить глупых,
наслушавшихся романтических бредней мальчишек!
Вот тут я не нашелся, что ответить. Феликс был прав, на моих
руках кровь. Но что еще я мог сделать в той ситуации?
— Ты ничего не мог поделать, — продолжал Феликс. — Ты не
виноват. Всему виной изначальная глупость и предательство функционала!
Несколько секунд мы просидели молча. Потом Феликс встал.
Лицо его расслабилось, будто он с честью выполнил неприятную, но необходимую
миссию.
— Я верю, что ты никогда не столкнешься с предательством! —
торжественно сказал он. — Это бывает нечасто, но всегда так тяжело… А теперь
пойдем! Гости ждут. Да и первое блюдо должны уже подавать.
Мы вышли из кабинета как раз вовремя — официанты разносили
тарелки с горячим. Я обратил внимание, что всем подано одно и то же блюдо, но у
всех при этом разный набор соусов. У кого-то одна-две маленькие чашечки, а у
некоторых целая батарея соусников, пиал, баночек, бутылочек.
— Коньяк, — попросил я официанта, глядя на тарелку с чем-то
вроде телячьих медальонов. — Хотя… нет, принесите водки.
— Какую именно водку изволите? «Русский стандарт»,
«Столичную», «Абсолют», «Кзарп», «Эсгир», «Лимонный эсгир»?
— «Эсгир», — решил я.
