Надо только будет прикупить посох получше, мой ученический уже морально устарел. Или не покупать? Смысла, вроде, нет никакого — я не посохом, я заклинаниями из книги буду бить крыс. Мне же надо магию прокачивать, а она качается нанесенным уроном. Для уровня Послушника мне надо сто единиц урона набить. А для каждого последующего уровня — в десять раз больше, чем для предыдущего. При этом, для каждой ветви магии урон считается отдельно. Заклинаниями Воздуха, к примеру, магию Воды не прокачаешь.
Сколько, кстати, я смогу теперь урона наносить с моим могучим интеллектом? Надо посчитать… Так, "Огненная стрела"… стандартный урон — 10 единиц… а с учетом моего интеллекта… будет… будет 28 единицы. А "Стрела праха" вместо 15 нанесет 42 единицы урона. Маловато, конечно, но что поделаешь? Придется использовать то, что есть.
С этими рассуждениями я сам не заметил, как подошел к большому провалу в земле. Когда-то, говорят это был просто зев пещеры, но после того, как на этом месте возник город Вавилон, провал облагородили, оградили балюстрадой из белого мелийского гранита, построили широченные мраморные лестницы, обрамленные по краям колоннадой.
А не посетить ли мне Квартал красных фонарей? Времени свободного у меня — до самого утра. Делать нечего, да и не хочется ничего. Раз мои ноги сами меня сюда привели, значит это перст судьбы. С Иркой я поругался, теперь не скоро помиримся и вообще неизвестно, помиримся ли? И что, я мучиться должен? Кроме того, надо же испытать новую нейрокапсулу, так сказать, со всех сторон! А вдруг она бракованная в отдельных местах? Это не дело. Так не годится. Пользоваться бракованной нейрокапсулой — опасно для жизни!
Все, решено. Иду в Квартал красных фонарей. Проверять кокон. Только, на этот раз, без всяких последующих встреч в реале. А утром — в Нагону.
Нагона встретила меня ярким солнцем и свежим морским запахом, принесенным легким ветерком. Я шел из центра города, куда меня перекинула Гильдия перевозчиков, в сторону припортовой площади и чувствовал удовлетворение собой и проведенной с толком ночью.
Нейрокапсула, кстати, оказалась вполне исправной. И откровенно поразила меня своими возможностями. Никакого сравнения с моим прежним коконом! Абсолютно реальные ощущения! Ничем не отличить. Надо будет почаще такие проверки устраивать. Кокон это, знаете ли, такая вещь, которая нуждается в регулярных проверках.
На площади уже начинали потихоньку собираться пилигримы. Сразу определив главного паломника, я подошел к нему.
— Почтенный, я хочу посетить Храм Огня и возложить дары Духу Огня, — обратился я к выряженному в ярко-красные одежды, с вкрапленными в них оранжевыми лоскутами ткани, высокому крупному караванщику. НПС, маг, 190-й уровень. Ему с такими габаритами молотобойцем надо работать, а не магом.
— Прежде, чем пройти в Храм и воздать почести Духу Огня, необходимо проделать долгий путь под палящим солнцем, — бегло оглядев меня с ног до головы и чему то скривившись, ответил караванщик. Не нравится ему нежить, вот только деваться ему некуда. — Только тогда и твоя плоть, и твой дух готовы будут познать и принять величие этой стихии. Готов ли ты присоединиться к истинным приверженцам Пути Огня?
Плоть, говоришь, готова будет? Знал бы ты, насколько она уже готова. Знал бы ты, через что мне уже пришлось пройти, не задавал бы глупых вопросов.
— Конечно, почтенный. Я с радостью присоединюсь к вашему каравану.
"Внимание! Вам доступно задание "Паломничество к Храму Огня".
Вы должны пересечь с караваном паломников пустыню на материке Ченрод
и дойти до деревни огнепоклонников.
Награда: репутация с фракцией огнепоклонников (вариативно).
Желаете принять задание?
Да/Нет".
Конечно, да. Какие могут быть вопросы? Берем квест и делаем отсюда ноги, пока не загрузили какими-нибудь побочными квестами, вроде наполнить бурдюки свежей водой и сложить их вон на ту повозку.
"Вы приняли задание "Паломничество к Храму Огня".
Ну что, караванщик, до встречи через месяц в оазисе на Ченроде. Надеюсь мы оба доберемся туда живыми и здоровыми. А сейчас мне пора. Меня ждут демоны.
Сейнен, город Тьмы, как и многие другие города этой фракции, располагался под землей. И не просто под землей, как, например, города гномов — в толще гор, а глубоко-глубоко в ее недрах, на самой границе земной тверди и раскаленной магмы.
Город представлял собой несколько десятков больших и малых островов, раскинутых посреди моря огненной лавы и соединенных между собой множеством каменных мостов, как искусственных, так и образованных природой. Этим город напоминал Венецию, вот только гондолы не передвигались по каналам с раскаленной лавой. С каменным небом, нависавшим над городскими домами, острова соединяли огромные сталактоны, в которых были выбиты лестницы, ведущие на поверхность.
В этом городе мне нужен был Храм богини Аши, жрец которого мог наделить навыком "Притяжение маны". На Светлой стороне тоже были неписи, способные передать игрокам этот навык, но для меня было менее рискованно забраться глубоко под землю, чем опять испытывать судьбу на Светлой стороне. Не сейчас, когда у меня слишком маленький уровень и каждый встречный считает меня халявной добычей.
На подходе к Храму Аши я стал свидетелем любопытной картины — старый фавн, который, как я узнал на форуме, был привратником у храмовых ворот, стоял неподалеку от входа в храм и периодически бил головой в его стену. Козлиным рогам фавна, похоже, никакого ущерба от этой процедуры не было, а вот от стены отлетали мелкие каменные крошки. Постояв пару минут и поглазев на это шоу, я передумал спрашивать о чем бы то ни было привратника и прошел в распахнутые двери храма.
В центре небольшого зала на полу лежала шестиугольная черная мраморная плита. Вокруг плиты, гулко ударяя копытами в каменный пол, ходил демон, НПС 120-го уровня, жрец. Темный жрец. Изредка наклоняясь к плите, он когтем выводил на ней какие-то письмена, больше всего напоминающие арабскую вязь. Сразу же при написании процарапанные в камне буквы наполнялись огнем. Выглядело это очень красиво — огненные письмена на черном фоне.
Раздался удар и стены храма дрогнули.
— Кхм, кхм. — постарался я привлечь его внимание. — Удачного дня, уважаемый! Вы не могли бы…
— Я занят! — не дал договорить мне демон, даже не взглянув в мою сторону. Он обошел плиту и начертил несколько огненных знаков на другой ее стороне.
— Ээ… Я не отвлеку вас надолго. Мне всего лишь нужен навык "Притяжение маны". Дело нескольких секунд.
— Всем нужен навык "Притяжение маны", — демон по-прежнему говорил, не глядя на меня. — Но это не повод меня отвлекать от важного и нужного дела.
Стены опять дрогнули от удара.
— Проклятье! — заорал демон и ударил кулаком по плите. Плита пошла трещинами.
