— Позволю себе вас разочаровать, — вновь встрял Володя. — Но камеру я включил уже после Таниного «веского довода», так что он туда на запись не попал. Кстати, она и сейчас все еще работает.
— Ну и что? По нас видно, что вы нас жестоко били, — не сдавался мент, между тем косясь в сторону столь полезного устройства в стене.
— Мы вас не били, а защищали собственные жизни от гнилых душонок, за деньги способных сделать все, что угодно, — теперь уже сказала я. — Так что не нам, а вам придется доказывать свои слова. За нас же все скажет камера.
— Посмотрим, чья возьмет, — брезгливо бросил один из парней и, развалившись в кресле, отвернулся к окну. Мол, меня больше не трогайте, я все сказал.
Мы больше и не тронули. Ни его, ни другого, уныло вздыхавшего и бестолково смотревшего в пол. Мы с Кирей просто отошли в сторонку и стали совещаться.
— Ты и в самом деле думаешь, что у нас получится оправдать меня при помощи этой записи? — спросила я у него.
— Это единственная возможность, ничего другого сделать мы уже не можем. Остается надеяться, что все получится, как задумали, — признался Володя. — К тому же я планирую привлечь к делу тех самых компаньонов Башкирова, которые теперь знают о его подлости. Должно помочь.
— Должно. Но почему ты думаешь, что тебя не упекут за решетку, хоть и на небольшое время, за укрывательство преступницы, то бишь меня? Тогда уже ты не сможешь ничего сделать, — не совсем веря в слова Володьки, спросила я.
— Не должны, — выдохнул Киря. — Я объясню, что старался вывести на чистую воду этих двоих, поэтому и повел себя так. Могу сказать, что и за тобой следил, но не выдавал, так как хотел выяснить всю правду. Одним словом, отмажусь.
С улицы послышались звуки сирен.
— Похоже, запрошенное нами начальство явилось, — заметила я.
Киря кивнул и добавил:
— Пошли встречать.
— А кассету? Ее нужно взять с собой сразу, — произнесла я. — Кто знает, дадут ли нам сделать это потом. Вдруг захомутают — и в отдел, а кто-то ее заберет за время отсутствия хозяев.
— Пожалуй, ты верно говоришь, — подумав, согласился Киря. — Сейчас возьму.
Он снова влез на стул, вынул из выемки камеру и стал извлекать из нее пленку. Я выглянула в окно из-за шторы и увидела выходящих из машин ментов и следователей.
— Твое начальство тоже прибыло, — сказала я Кире, увидев среди подходящих к дому знакомые лица. — Видно, уже всех на уши поставили.
— Это даже лучше, — ничуть не расстроился новости Кирьянов. — Свои, может, не так напирать будут. Есть надежда, что нам повезет.
После этого мы с Володькой взяли под руки по парню и повели их к выходу. Там Володька открыл дверь и первым вышел на улицу. Стоя у него за спиной, я не видела, что происходило впереди, но выкрики встревоженных ментов все же услышала.
— Вон они, идут! — орал кто-то. — Не стрелять без моего приказа!
Киря спустился со ступенек, и я сошла вслед за ним. Подойдя к забору, Володька громко сказал:
— Можете убрать свои автоматы, мы ничего делать не собираемся. Возьмите лучше этих двоих и, пока не просмотрите вот эту пленку, не отпускайте. У нас есть доказательства того, что это именно они подставили Иванову Татьяну Александровну.
Вышестоящее начальство молчало, и остальные тоже не предпринимали никаких действий, лишь бестолково пялились на нас и наших пленников.
— Да возьмете вы у меня этого, наконец? — вышел из себя Кирьянов. — Долго я еще его держать должен?
— Лучше его возьмите! — в свою очередь, закричал парень, которого держал Киря. — Он ее сообщник, они вместе все подстроили, а теперь хотят на нас все свалить. Мы их раскусили. Подтверди, Серега.
— Да, так все и есть, — не совсем уверенно откликнулся коллега парня. — Они нас избивали. Вот, смотрите…
— Берите всех, потом разберемся, — решив не напрягаться, думая, кто прав, а кто виноват, приказал полковник милиции.
— А что разбираться-то? Мы их брали по вашему приказу, — попробовал возразить пленник-здоровяк, но его уже выхватили из рук Володьки и поволокли в машину.
Самого Кирю, так же как и меня, тоже взяли под руки, тоже на всякий случай сцепили нам руки наручниками и погрузили на те же лавки, что и настоящих виновных. В такой вот тесной компании мы и поехали в отдел, подпрыгивая на кочках и ухабах и посылая друг другу совсем не доброжелательные взгляды.
* * *
«Ну уж нет, чтобы я еще хоть раз кого подвезла… Да ни за что! — при виде ловящей машину женщины подумала я. — Хватит с меня случайных попутчиков. Их спасешь, а сама потом долго отмазываться будешь от того, в чем не замешана. Или, может, подвезти?»
Я посмотрела на стоящую на дороге женщину и не заметила в ней ничего подозрительного. На убийцу не похожа, на пострадавшую тоже — вроде бы обычная жительница Тарасова, такая же, как и другие.
«Наверное, куда-то торопится, — решила я и тут же подумала: — Пожалуй, подвезу ее. Не всю же жизнь теперь на воду дуть, коли один раз с Орловым так получилось. К тому же дважды одно и то же не случается. По крайней мере, на моем веку такого не бывало».
Достигнув стоящей на обочине женщины, я притормозила свою «девяточку» и, выглянув в окно, спросила:
— Вам куда?
— Мне в милицию, — торопливо ответила приятная на вид блондинка.
Я скользнула взглядом по ее фигуре и только тут заметила, что она одета немного небрежно, как бывает, если куда-то сильно торопишься. На ней была черная юбка до колен, в данный момент немного повернувшаяся швом вбок, блекло-зеленая кофта с не застегнутыми у горла пуговицами и переброшенная через руку жакетка. Волосы оставались распущенными, хотя с одной стороны выглядывала полуспустившаяся невидимка. Макияж же и вовсе отсутствовал, не считая немного подкрашенных ресниц.
— Что-то случилось? — немного испуганно переспросила я, начав подумывать, что надо бы ехать своей дорогой и не помогать всем, кому надо и не надо.
— Да, случилось, — отозвалась блондинка. — Мне очень нужно туда побыстрее попасть. Вы не поможете? Я заплачу.
При этих словах сердце у меня опустилось. Неужели опять какое-то происшествие на мою голову? «Может, отказать ей, пока не поздно? Нет, раз уж остановилась…»
Я распахнула женщине дверь и пригласила ее садиться. Та быстренько загрузилась на соседнее сиденье и облегченно вздохнула. Надавив на педаль, я повела машину к отделу милиции, куда и сама направлялась, чтобы подарить Кире маленький сувенирчик в знак благодарности за недавнее спасение. Его я купила вчера в магазине канцтоваров и была уверена, что чудо-рыбина, способная быстро превратиться в чудо-кита из известной всем сказки, как только ее раскрасишь карандашами и ручками, понравится моему другу. Но так как теперь ехать молча я просто не могла, то осторожно полюбопытствовала:
