Войти в дом и убить Катю мог любой человек, потому что я не закрыла дверь. Вот только кому это было нужно? Врагов у меня нет. Кроме собственного мужа, но он больше всего на свете любил дочку. Хотя нет, больше всего на свете он любил самого себя. Катя была его продолжением, поэтому ее он любил заодно. Возможно, кто-то отомстил Олегу. Не думаю, что у него много врагов. Муж умеет производить хорошее впечатление на полезных людей. Если же человек ему не нравится, он никогда не полезет в драку и не скажет гадости в лицо. Скорее, напакостит за спиной, да так, что неприятель никогда его в этом даже не заподозрит. Но один раз Олег все-таки перестарался.
Чем ему насолил молодой помощник? Скорее всего, однажды вечером, когда я думала, что мужа вызвали на работу, Олег отправился в бар, на свидание с любовницей. Там он увидел Артура в компании с шефом. Артур мог пригрозить, что все расскажет жене Олега. Теперь понятно, зачем он собирался мне звонить. Не сложно догадаться и почему муж прицепился к помощнику. Гомосексуализм для Олега — смертный грех. Он всегда считал себя настоящим мужиком, а тех, кто придерживался иных взглядов о мужественности, мечтал поставить к стене и расстрелять. Например, Игоря, регулярно принимающего душ, с его чистыми волосами и ухоженными ногтями, Олег не считал за человека.
Впрочем, в отношениях Олега и Игоря не все так просто. Игорь говорил, что они с Олегом выросли в соседних домах, но при этом никогда не были друзьями и мало общались. Что означают слова: «Одну уже отдал»? Вряд ли Игорь имел в виду машинку, которую Олег отобрал у него в детстве. Еще этот странный подкоп под забором. И потом, не стоит забывать об информации, которую мне подкинула Ира. Любой мог зайти в дом и убить Катю, но заметили там только Игоря.
Господи, что за кошмар? Нельзя просто так обвинять человека, который мне помогал. Хотя, помогал ли? Вместо того чтобы найти убийцу, Игорь повел меня по ложному следу. Да, Олег заставил молодого помощника залезть на крышу в дождь, тот упал и разбился насмерть. Но ни мать Артура, ни его начальник, по совместительству любовник, не причастны к смерти Кати. С одной стороны, это расследование выглядит как ошибка, без которой не найти убийцу, с другой — как продуманный ход, позволяющий увести меня подальше от разгадки.
Как я могла настолько потерять от Игоря голову, чтобы не разглядеть очевидных фактов? Неужели влюбилась? Раньше со мной такого не случалось. Олег, например, первым проявил ко мне интерес. Именно этим он привлек мое внимание. С каждым днем я все больше к нему привязывалась, но влюбленностью я бы это не назвала. Возможно, чувства к Игорю — это всего лишь результат пережитых вместе событий. Мы не расставались четверо суток, и все это время я испытывала сильнейшее напряжение. Говорят, в экстремальных условиях даже заложники влюбляются в своих похитителей.
Стоит ли сравнивать Игоря с преступником? Я не имею права навязывать ему ярлык убийцы, основываясь на сплетнях. Зачем Игорю понадобилось убивать Катю? Даже если местный алкаш сказал правду, это еще не доказывает, что Игорь действительно был в доме и убил ребенка. Может быть, стоит спросить Игоря напрямую: что он делал на участке Олега в день убийства Кати, и откуда появилась яма под забором? Даже если он и есть убийца, все равно не признается. В лучшем случае что-нибудь соврет, в худшем — убьет и меня. Игорь может меня убить? Бред. Невозможно в это поверить.
Ложусь на диван и закрываю глаза. Сомнение крошечной язвочкой терзает меня изнутри. Так не пойдет. Я должна все проверить, прямо сейчас. Сажусь, ноги уже собираются в очередной хаотичный путь по дому, но я сдерживаюсь и продолжаю сидеть. Надо собрать мысли воедино, чтобы оценить весь лес, а не рассматривать каждое дерево по отдельности. Только факты и никаких чувств. Яма под забором Олега — факт. Для чего она могла понадобиться? Чтобы с участка Игоря забраться во двор Олега, или наоборот. Такие размышления еще больше меня запутывают. Игорь, скорее всего, был возле нашего с Олегом дома во время убийства. Не хочется верить пьянице-соседу, но дыма без огня не бывает. Значит, это тоже факт, но, как и в предыдущем случае, этому факту тоже можно найти объяснение. Чему трудно дать внятное толкование, так это словам Игоря в прихожей. Кого он мог отдать Олегу? Очень странный, но тоже факт. Если разобраться, фактов не так уж мало.
Осматриваю разложенные на столе улики: мобильный телефон Артура, окровавленную сорочку свекрови, квитанцию от адвоката, вырезки из газет. Взгляд останавливается на фотографии с похорон Лены, первой жены Олега. Кто мог избить скорбящего вдовца? И чем закончилась история с подозрением в убийстве? Если ответа на первый вопрос не найти, то на второй стоило бы поискать. Этим я бы и занялась в первую очередь, если бы Игорь меня не отговорил. Раз дело о смерти Лены начали освещать газеты, значит, из них можно узнать, к чему пришло следствие. Дизайн колонки похож на местную «Правду». Лена умерла при родах, Кате полтора месяца назад исполнилось пять лет. Во время расследования я уже работала в библиотеке и, скорее всего, читала эти статьи. Даже если и так, их содержание я забыла уже к моменту знакомства с Олегом. Вот бы снова очутиться на своем рабочем месте и поднять подшивку «Правды» пятилетней давности. Библиотека закрыта на ремонт, но мне это может сыграть на руку. Убийца без проблем залез на крышу. Надо сходить и посмотреть, вдруг удастся пробраться внутрь.
Я убираю осколки зеркала и безуспешно осматриваю прихожую в поисках фонарика. Кладу в сумку телефон Артура. Потихоньку, чтобы не разбудить Игоря, открываю входную дверь. Прохладный ветерок забирается под платье. Обхватив себя за плечи, я на цыпочках выхожу из переулка. На улице никого. Добравшись до брусчатого тротуара, опускаюсь на всю ступню. Стук каблуков заполняет тишину. Мимо проезжает черный джип. Водитель притормаживает, опуская стекло. Я перехожу через дорогу и сворачиваю к библиотеке. Джип с ревом трогается с места. Кроны сосен защищают покой здания от света фонарей. Тропинка, по которой я четыре дня назад убегала от убийцы Кати, еле различима в темноте. Пахнущие хвоей ветви царапают мне щеки. Я достаю из сумочки телефон, чтобы подсветить путь, когда с крыльца доносится шорох. Замираю и прислушиваюсь. К шороху присоединяется мужской голос:
— Черт, я в цемент влез! Как назло кроссовки новые надел.
— А я занозу посадила, — отвечает женский голос. — Далось тебе это пиво на свежем воздухе, лучше бы в кафе коктейлей попили.
— Сама кричала: «Хочу романтики!». Скажи спасибо, что перила не покрасили.
Осторожно выглядываю из-за ветвей сосны. Парочка, задрав ноги, ерзает на поручнях пандуса для инвалидных колясок.
— Сам скажи, а то бы фирменными джинсами к ним прилип. Я и так твою попу с дивана еле оторвала…
Пока влюбленные пререкаются, я захожу за угол. Служебный вход, само собой, заперт. Дверь осталась прежняя, а вот старые деревянные окна заменили на пластиковые. Это только часть преобразований, главный сюрприз ждет меня дальше: за каждой оконной рамой на первом этаже установили решетку. Два года назад, когда я увольнялась из библиотеки, директриса собиралась заказать решетки, но пожарная инспекция не дала разрешение на их установку. Интересно, как моей бывшей начальнице удалось обойти правила безопасности?
