Несмотря на тщательно продуманный план, она делала ошибку за ошибкой. Так, избавившись в проходном дворе от драгоценностей (Ульяна попросту завязала их в носовой платок и выбросила в урну), она забыла кинуть туда же нитяные перчатки.
Вернувшись домой и обнаружив их в сумочке, Ульяна чертыхнулась и торопливо принялась разводить в банке масляную краску. К счастью, она купила ее раньше, собираясь заняться мелким ремонтом. Мол, прихватила вчера в хозяйственном магазине перчатки, подкрасить облупившийся подоконник. Мужик-то пьет, ему не до того. Эти перчатки Ульяна испачкала краской, не забыв мазнуть и подоконник. Выбрасывать их – сил уже нет, на дворе ночь. Да и смысл? Кто свяжет смерть Розалии Карловны Хорьковой с Ульяной Схованской? Для этого надо обладать недюжинной фантазией, а гении сыска остались только в детективных романах. Так, на всякий случай. Подстраховаться.
Она строила свое алиби, словно карточный домик, нагромождая одну на другую все новые и новые карты. Во многих из них просто не было нужды. Но такова обратная сторона мнительности: излишняя старательность. Ульяна просто не могла остановиться, ей хотелось продумать все до мелочей. Потому что Юлия Хорькова ждет открытие, и неизвестно еще, как он поступит.
Особая судьба ждала одежду, в которой в тот вечер была Ульяна. Она ее тоже выкинула, в том числе и парик, только уже в квартале от своего собственного дома. Сидя в машине, стерла грим и переоделась в свои обычные джинсы и футболку. Грязные салфетки полетели в мусорный бак вместе с юбкой, блузкой и париком. Туда же отправились очки.
Дома Ульяна тщательно вымылась. И только выйдя из душа, вспомнила про перчатки. Пришлось потом вновь отмывать руки. Когда она со всем этим справилась, была уже глубокая ночь.
«Ну вот. Я это сделала, – подумала она, ложась наконец в постель. – Дело за Юлием. И мне стоит поторопиться. У меня всего день, от силы два. Потом все это уже не будет иметь никакого смысла…»
На этот раз ей едва удалось уснуть, несмотря на смертельную усталость. Зато проспала она долго, почти до одиннадцати. Позавтракав вчерашними роллами и суши и выпив две чашки крепкого кофе, Ульяна решила позвонить мужу. К ее огромному облегчению, Жорик на звонок ответил. Хотя языком супруг едва ворочал, Ульяне все же удалось с ним поговорить.
– Схованский, ты хоть что-то соображаешь? – спросила она, услышав хриплое «алё».
– Конечно! Я сегодня в баню иду. А что? Случилось что-то? – насторожился Жорик.
– Ничего для тебя смертельного. Пока. – «Думай, что говоришь!» – Просто хотела узнать, как ты?
– Не спалил ли я дачу? – хмыкнул муж. – Не беспокойся: все цело.
– Ты один в баню идешь?
– Хочешь узнать, нет ли у меня бабы? Сейчас соседям будешь названивать. Я тебя знаю, сука драная. Нет, я один.
– Ладно. Я тебе часиков в пять позвоню, проверю, как ты. Перед тем, как поехать в театр.
– Куда это ты собралась? – пробурчал Жорик.
– В театр с Оксаной. Ты же со мной не пошел.
– Чего? – озадаченно спросил Жорик.
– В Ленком, говорю, отказался пойти.
– Че я там не видал?
– Вот мне и придется пойти с Оксаной.
– А, с этой… придурочной.
– Почему это она придурочная?
– Потому что при дуре. То есть при тебе, – и довольный своей шуткой Жорик заржал.
«Чтоб ты сдох! Впрочем, недолго осталось ждать…»
– Короче, в пять я тебе позвоню. Проконтролирую. – Ульяна уже сейчас хотела сказать про Хорьковых, но передумала. А вдруг почти протрезвевший Жорик заупрямится? Надо подождать, пока он попарится в баньке, выпьет и ему понадобится компания. – Ты все понял? – строго спросила она.
– Да пошла ты…
– А не то я сама приеду, – пригрозила Ульяна. – Прямо из театра.
– Еще чего, – пробормотал Схованский. – Нужна ты здесь была… Ладно, звони. Хочешь мне, хочешь соседям. Но потом, я надеюсь, ты от меня отвяжешься?
– Да. – «Причем навсегда».
Она с облегчением дала отбой. Полдела сделано. Почва подготовлена. Розалия мертва. Жорик на даче. На час назначен визит к стоматологу, надо заменить временную пломбу постоянной. Потом надо собираться в театр. Когда Схованский станет подыхать, его жена как раз будет наслаждаться любимым дуэтом:
– …Ты меня никогда не забудешь…
– Ты меня никогда не увидишь…
«Да, скотина! Я тебя никогда больше не увижу!»
Дело за Юлием.
…Долго ей искать его не пришлось. Белый «мерседес» припарковался у самого входа на стоянку, так что, выйдя из подземного перехода, Ульяна сразу его увидела. И не спеша направилась к приметной машине. Та была вымыта до блеска. Сам Юлий тоже сиял.
Ульяна едва его узнала. Где зашуганный мужичок с ноготок, где подкаблучник? Хорьков словно бы стал выше ростом и шире в плечах. И хотя он сидел, Ульяна все равно так подумала: за эту ночь Юлий как будто бы вырос. Он был стильно и дорого одет, в модных очках, которые ему шли, и даже его залысины не бросались в глаза. Холеный, преуспевающий и очень уверенный в себе мужчина. Да что с ним такое случилось?! Неужели свобода так его опьянила? И вдохновила.
– Как ваши дела? – спросила Ульяна, садясь в машину. – Впрочем, я и так вижу: хорошо.
– Все просто отлично! – Юлий довольно потер руки. – Прошло как по маслу! Вчера вечером я с ней поругался. Наговорил ей… В общем, отвел душу! А потом швырнул ключи и хлопнул дверью. Кстати, мои вы привезли?
Ульяна молча протянула ему связку ключей. Юлий торопливо засунул их в карман тончайшей замшевой куртки. И спросил:
– А фото?
– Какое фото?
– Групповое фото, которое я вам давал.
– А вы предусмотрительны, – она опять полезла в сумочку.
Взяв у нее фотографию, Юлий порвал ее на мелкие кусочки, положил в пепельницу и чиркнул зажигалкой. Потом достал из кармана пачку сигарет.
– Вы что, курите? – удивленно спросила Ульяна, внимательно наблюдавшая за его действиями.
Хорьков действовал четко, обдуманно и вообще был сам на себя не похож. Она невольно заволновалась.
– Раньше курил, но бросил, – небрежно сказал Юлий, затянувшись сигаретой и даже не спросив у Ульяны, не беспокоит ли ее дым. – Розалия не выносила курящих. – Он с удовольствием говорил о жене в прошедшем времени. – Приходилось таиться, будто бы я мальчишка какой-нибудь. Но теперь это в прошлом. Спасибо вам, вы здорово все придумали. Осталось оформить наследство. Завещания, само собой нет, но, думаю, половина всего законно моя.
– Очередь за вами. Я сейчас дам вам пузырек с лекарством… – она в третий раз полезла в сумочку.
– Не стоит, – Юлий небрежно затушил сигарету. – Я передумал.
