Вот о чем лихорадочно думал Юлий Хорьков, собираясь поехать к следователю. Надо срочно откреститься от Ульяны Схованской. Шапочное знакомство, не больше. Вместе были на экскурсии, потом за завтраком здоровались. А что там две бабы не поделили, кто их поймет? Бабы есть бабы.
«Знать ничего не знаю, ведать не ведаю», – твердил про себя Хорьков, натягивая штаны и рубашку. Махровый халат он швырнул на диван. Усатый опер заглянул в спальню, посмотреть, как хозяин квартиры одевается, потянул носом и со своей неприятной усмешечкой сказал:
– А говоришь, не сигара… Врать-то зачем? Запомни: большая ложь начинается с таких вот пустячков. Убил – колись!
– Никого я не убивал! – искренне возмутился он.
– А вот факты говорят обратное.
– Какие еще факты?!
– Придет время – узнаешь, – отрезал опер. И грубо сказал: – Ну, давай! Шагай!
Когда они спустились во двор, Хорьков почти успокоился. Все это какое-то недоразумение, которое очень быстро разъяснится. Пока он одевался, коллеги усатого нашли понятых. Одной была консьержка, вторую женщину Хорьков видел впервые. Похоже, что это клиентка госпожи Домны.
– Покажите вашу машину, – попросили его.
– Да вон она! – ринулась вперед консьержка. – Они всегда здесь паркуются! Жена его такой скандал устраивала, ежели кто-то на это место зарился! Лучше с ней было не связываться!
– Женщина, когда надо будет, вас спросят, – тут же одернул ее один из оперов. – Хорьков, это ваша машина?
– Моя, – кивнул он.
– Открывайте.
«А что такое с моей машиной? С машиной все в порядке, – думал он, доставая ключи от «мерседеса». – Ничего криминально не может быть в моей машине. Уж к убийству Розалии она точно никакого отношения не имеет. Разве что пепел… Э, нет! Пепельницу я вытряхнул!»
Он окончательно успокоился. Консьержка, вытянув шею от любопытства, следила за действиями полицейских. Вторая понятая равнодушно стояла в сторонке, ожидая, когда все закончится. Если что и было на ее лице, то это нетерпение: когда же я могу быть свободна?
– А это что такое? – усатый, который залез под переднее сиденье, вынырнул оттуда, держа что-то в руке. – Все видели? – он показал это что-то понятным. Те согласно кивнули. – Тогда зафиксируйте в протоколе. Юлий Каевич, вам знаком этот предмет?
Он наморщил лоб. Опер держал в руке пузырек из-под снотворного. Из-под того самого снотворного, которое принимала на ночь Розалия. Как он оказался в машине, этот пузырек?! Юлий был уверен, что Розалия его куда-то убрала перед тем, как лечь спать. Засунула к другим своим таблеткам, она ведь любила во всем порядок. Вчера при обыске лекарств нашли столько, что хватило бы на целую больницу, и никто не стал в них разбираться.
– Да, это снотворное, – кивнул Хорьков.
– Именно это снотворное принимала ваша жена?
– Да, это так.
– По крайней мере не отпираетесь. Уже хорошо. Ну а как пузырек оказался в машине? Кстати, он пуст.
– Я вижу, что пуст, – с досадой сказал Хорьков. – Я понятия не имею, как он здесь очутился!
– Ладно. Допустим. Могли бы сказать, что выпал из сумочки вашей жены. Случайно.
«А в самом деле, почему я так не сказал? – с досадой подумал Юлий. – Не сообразил. Но откуда, черт возьми, в моем «мерседесе» пузырек из-под снотворного?!»
Больше в машине ничего интересного не нашли. Но пустой флакон их вполне удовлетворил. Казалось, именно его они и искали. Хорьков не мог взять в толк: где здесь криминал? И что значит – нет алиби? Да помилуйте! Найдется человек десять, которые видели в тот вечер Юлия Хорькова! Он еще не чувствовал, что ветер поднимается. Небо над головой далеко уже не безоблачное. Хорьков довольно спокойно сел в полицейскую машину, уверенный, что через пару часов его отпустят.
– Я так и знала, что этим все закончится! – тараторила консьержка. Бабулька оказалась словоохотливой. – Ох, и баба у него была! Злющая-презлющая! Никому проходу не давала! То ей собака громко лает, то карусель скрипит! А уж какие она мне скандалы закатывала из-за госпожи Домны! Не самогоном ведь торгуют. Человек людям помогает, – сказала она уважительно. Вторая понятая оживилась и энергично кивнула: да, это так! – Мужик терпел, терпел и… Всяк бы на его месте сорвался.
– Да, конечно, – кивнула клиентка госпожи Домны и с надеждой посмотрела на усатого: – Я могу быть свободна?
– Подпишите протокол и идите. Спасибо вам, гражданка, за сотрудничество, – тот пальцем указал, где надо расписаться.
Женщина торопливо поставила в указанном месте крючок и исчезла.
– А что все-таки случилось? – допытывался Хорьков, пока они ехали в отделение.
– Там все узнаешь, – отвечали ему.
– Может быть, вам теща звонила? – не унимался он. – Ну, так вы ей не верьте. Моя теща – ведьма!
Менты переглянулись и хмыкнули.
– Да ей сам черт в подметки не годится! – приободрился Хорьков. – Она мне утром звонила, обещала в тюрьму засадить. Так это все вранье. Она всегда меня ненавидела.
– Тещи все такие, – заметил водитель, молодой еще парнишка. – Все как одна – ведьмы!
– Ты-то откуда знаешь? Вроде не женат, – его коллеги переглянулись и засмеялись.
– Потому и не женюсь!
– А ну, тихо! – прикрикнул усатый. – Задержанный может получить из ваших разговоров ценную информацию. Никто нам не звонил. Обыск и задержание произведены на основании результатов экспертизы.
– Какой еще экспертизы? – насторожился Хорьков.
– Узнаешь в кабинете у следователя. Советую тебе хорошенько подумать. Чтобы не было лишних проблем – пиши явку с повинной.
– Но я никого не убивал! – возмутился Хорьков.
– Все так говорят, – опера понимающе переглянулись.
Вот теперь Хорьков наконец почувствовал, что ветер поднимается. Только непонятно, откуда он дует? С какой стороны? О сделке, которую предложила ему Ульяна Схованская, Хорьков благоразумно умолчал. Не слишком привлекательно он будет выглядеть в глазах общественности, если вдруг выяснятся подробности. Сначала надо узнать, как и что? Почему они вдруг вцепились в этот пузырек из-под снотворного?
Идя по коридору вдоль ряда дверей к кабинету следователя, Хорьков вдруг почувствовал волнение. Оказывается, это были не пустые угрозы.
«Когда-нибудь ты сильно об этом пожалеешь… И не говори тогда, что я тебя не предупреждала».
И вот его задержали по подозрению в убийстве.
Но что такого могло случиться?!
«Я чист, – уговаривал он себя, берясь за дверную ручку. – Я ее не убивал. И Схованского убивать не собирался. Не докажут».
– Хорьков? Проходите, садитесь.
Следователь ему сразу не понравился. Сразу видно, бабник. Почему вдруг Хорьков так подумал, он и сам не знал. Просто решил, что симпатии следователя будут на стороне Ульяны Схованской.
