Ульяна же, окрыленная своей надеждой, теперь относилась к его выходкам гораздо спокойнее. Она раз за разом прокручивала в уме разговор с Юлием, стараясь не упустить ни единой детали. Второго шанса у нее не будет. Если она спугнет Хорькова, все пропало. Действовать надо крайне осторожно.
…В этот день она пошла на пляж чисто по наитию. Жорик «отмечал» сиесту, то есть надрался за обедом и теперь спал мертвецким сном перед тем, как отправиться за вечерней порцией удовольствий. Три часа слушать мощный храп, от которого даже на балконе не было спасения, Ульяне показалось невыносимым. Она решила, что даже послеобеденная жара на морском побережье лучше пьяного мужа, торопливо надела купальник, накинула парео и отправилась к морю.
Море… Что может быть лучше? Даже в такую жару море – это все равно море. Смотреть на него можно бесконечно. Просто сидеть на берегу, время от времени бросая в воду гальку, считать круги и загадывать желание. С наслаждением вдыхать морской воздух и вспоминать о суровой зиме, как о чем-то далеком-предалеком…
Но так считали очень немногие, потому что пляж был почти пуст. В этой уютной бухте, километра четыре чистейшего побережья, находился всего один отель. Была еще парочка платных пляжей, но их почему-то не жаловали. Может, потому что галька? Ульяне же место казалось замечательным именно из-за этой уединенности. Нет толчеи, суеты, лежаки стоят достаточно далеко друг от друга, если хочется, можно вообще отойти метров на пятьдесят и остаться совсем одной. Постелить полотенце на гальке, растянуться на солнышке и слушать шум прибоя, улыбаясь, когда соленая морская волна, накатывая на берег, облизывает пятки.
Сейчас в этом не было необходимости, и так почти никого. Ульяна облюбовала один из шезлонгов, подальше от тропинки, ведущей к отельным корпусам, и направилась к нему.
– Тоже не спится? – услышала вдруг она и вздрогнула от неожиданности.
Обернулась и увидела: Юлий Хорьков, собственной персоной! Он так тщедушен, что его трудно разглядеть под полотенцем, которым Хорьков накрылся чуть ли не с головой. Похоже, прячется от своей грозной супруги. Ульяна так и спросила:
– Вас что, Розалия Карловна выгнала из номера? Боитесь, что супруга вас простит и отправится искать потерю?
– Жена на массаже. – Юлий зевнул и сел. – Она не любит тратить время зря. Что еще делать в сиесту? Розалия загорелась попробовать массаж морскими ракушками, местная экзотика. Потом у нее хаммам, бассейн с ленивой рекой и душ Шарко, от нервов, – он ехидно улыбнулся. – Еще она хотела сделать педикюр, в Москве у нее на это времени не хватает, – теперь улыбка Юлия была счастливой. – Это значит, что у меня есть три часа, не меньше. Целых три часа!
– У меня столько же, – усмехнулась Ульяна. – Не возражаете, если я присяду рядом?
– Нет, конечно. Мы ведь с вами товарищи по несчастью. Надо же было встретиться!
– Вот об этом я и хотела с вами поговорить.
Ульяна обернулась. Вокруг почти никого. Соседние шезлонги пусты, лишь пожилая супружеская пара метрах в трех, судя по речи, англичане, которые терпеливо переносят жару, время от времени бегая к морю, чтобы окунуться в прохладную воду. Как сказал водитель от турагентства, лето в этом году запоздало на месяц, поэтому купаться решаются немногие. Вода здесь вообще прогревается только к середине июня, а сейчас, из-за холодов и сильного ветра, она, что называется, похожа на парное молоко из холодильника. Но англичане ничего, терпят. Что касается русских, то в это время дня они еще сидят по ресторанам, неторопливо, со вкусом обедают либо у себя в номерах попивают пиво и купленное в отельном мини-маркете местное вино, очень, кстати, недурное.
«Отлично! Никаких свидетелей! Лучшего места и времени и не придумаешь!» – подумала Ульяна, стеля на шезлонг полотенце. Судьба сама давала ей в руки шанс. Грех было им не воспользоваться.
«Я ждала этого долгие двадцать лет, – подумала она, косясь на Юлия. – Ибо я с первого же дня замужества поняла, что мой муж – редкая сволочь».
– Сколько лет вы женаты? – спросила она у Хорькова, ложась на шезлонг.
– Розалия упоминала об этом на яхте, – как бы небрежно сказал он. – Пятнадцать лет.
– Я не акцентировала на этом внимание. Пятнадцать так пятнадцать. Не суть важно. Значит, вы моложе меня, – сказала она задумчиво. – Сколько вам? Тридцать три – тридцать пять?
– А вы это анкетирование для чего проводите? – насмешливо спросил Юлий. – Уж не любовника ли себе подбираете?
– У меня нет любовников, – резко сказала Ульяна. – Нет и никогда не было. Это все фантазии моего супруга, который редко бывает трезвым. Параноидальный бред на почве алкоголизма. Кстати, как к вам обращаться? Просто Юлий или по отчеству?
– Ну, раз я моложе вас, как мы только что выяснили, можно просто Юлий. А вас как величать?
– Зовите Ульяной.
– А почему тогда Вавка?
– Это мое семейное прозвище, – сказала она, розовея. И сухо добавила: – Подробности ни к чему.
– Ну, вот мы и познакомились, – Юлий тяжело вздохнул. – Как я понял, у вас ко мне дело, Ульяна?
– Именно.
– Какого рода дело?
– Самого прямого: я хочу убить своего мужа.
Она заметила, как Юлий вздрогнул.
– Ну а я-то здесь при чем? – с опаской спросил он и нервно поправил очки.
– Потому что вы тоже этого хотите.
– Убить вашего мужа?! Да зачем мне это?!
– Вы хотите убить жену.
– Я?! Нет! Что вы, что вы! – замахал руками Юлий. – Да как вам это в голову могло прийти!
– Хватит лицемерить! Мы здесь одни. Нас никто не слышит. Диктофона у вас нет, вы этого разговора не ожидали. Я тоже не рассчитывала вас здесь встретить, но если хотите, я выверну карманы. Давайте говорить начистоту. Вы мечтаете, чтобы ваша жена умерла. А я мечтаю, чтобы мой Жорик подох.
– Зачем же торопить события? – заблеял Юлий. – Розалия не отличается крепким здоровьем. Даст Бог, и… – не договорив, он коротко вздохнул, лишь обозначив свое заветное желание: получить свободу.
– Да бросьте! – рассмеялась Ульяна. – Она нас всех переживет! Больные люди – чудовищные эгоисты. А эгоисты живут долго. Я давно это заметила. Больному человеку все прощается, все его жалеют, он ни в чем себе не отказывает, вся его жизнь посвящена лишь заботе о себе, о своем здоровье и покое. Еще одна интересная деталь: у них огромная жажда жизни. Больные люди дорожат каждым ее мгновением гораздо больше, чем здоровые, и всячески стараются отпущенный им срок жизни продлить. Они старательно лечатся, соблюдают все предписания врачей, в то время как здоровые вообще к ним не ходят, к врачам. И умирают от какой-нибудь ерунды просто потому, что вовремя не обратились в медпункт. Розалия Карловна будет жить долго, даже не сомневайтесь. Уверена – вы, как и я, тянете на себе семейный бизнес, хотя жена говорит обратное.
