– А ты-то сам как очутился в этом доме?
– Я ведь говорил, что он принадлежит моей матери.
– Но что тебя сюда привело?
– Ну как… Мне же нужно было где-то спрятаться. Вот я и вспомнил про этот дом. Тут-то меня полицейские не стали бы искать!
– А почему они должны были тебя искать? – прикинулись дурочками подруги.
– Так это… Не знаю. Но я его не убивал!
– Кого ты не убивал?
– Дядю Лешу.
– Дядю Лешу? Снеткова? – воскликнул Андрей, тоже слушавший разговор. – Так он мертв?
– Угу, – буркнул Юра, покосившись на брата. – Убили его.
– А ты тут при чем?
– Так это я его тем утром к отцу привез. Ну, то есть, не то чтобы привез, машина-то его была, но я вместе с ним приехал.
– А зачем приехали?
– Ну, чтобы они – дядя Леша и папа – поговорили друг с другом, помирились. Мне мама сказала, что между ними черная кошка пробежала.
– А по какому поводу? – перебила его Кира.
– Не знаю. Со мной отец еще раньше поцапался и из дома выставил. Но мне мама сказала, что отец об их ссоре с дядей Лешей уже сожалеет и хочет помириться со своим другом.
– А ты тут при чем?
– А мне она доверила привезти Снеткова к отцу. Верней, опять не так, я должен был поговорить с дядей Лешей, убедить, что папа сожалеет и ждет его к себе.
– Значит, это мать тебе велела так поступить?
– Нет, я сам. Мама просто сказала, что больно смотреть, как отец переживает из-за ссоры со Снетковым. И еще она сказала, что если бы отец и Снетков помирились, то дядя Леша и за меня словечко замолвить бы смог. И это правда, дядя Леша – он хороший! Мы с ним всегда дружили.
– Значит, мать подкинула тебе эту идею, а ты за нее зацепился, – задумчиво произнесла Кира. – Так-так… И что же Снетков? Он охотно с тобой поехал?
– Да. Сказал, что это недоразумение и его надо прояснить.
– А что было потом?
– Мы приехали с ним к дому родителей, он велел мне сидеть в машине, а сам пошел в дом.
– А дальше?
– Я ждал дядю Лешу, но он все не возвращался. Я несколько раз звонил ему на сотовый, но он трубку так и не взял.
– И что ты предпринял?
– Ничего. Я просто сидел и ждал, когда они закончат разговаривать с папой.
– И долго ты так сидел?
– Ну, около часа или даже дольше. Но потом я увидел, как папа идет через двор, и он был один.
– И ты удивился?
– Конечно! Я ведь знал, что дядя Леша пошел к нему. И значит, возвращаться они должны были вместе. Вряд ли папа оставил бы дядю Лешу у нас дома одного, зачем бы ему это понадобилось?
– Ну, и ты окликнул отца?
– Напротив, я постарался, чтобы он меня не заметил. Вид-то у него был очень сердитый. Так что я лег на сиденье и радовался, что стекла у дяди Леши в машине с тонировкой. Но папа, похоже, даже и не заметил машину дяди Леши, во всяком случае, близко к ней он не подошел.
Сидя в машине, Юра занялся весьма непривычным для себя делом – подумал. Несмотря на всю свою недалекость, парень все же сумел понять: если дядя Леша пошел к ним домой, а назад не возвращался, значит, он и сейчас еще там.
– И я решил подняться и проверить. Ключ от квартиры у меня был. Я решил, что отец вышел в магазин или по другим делам и я до его возвращения успею поговорить с дядей Лешей и спросить его, как быть с машиной. Оставить мне ее и уходить или как?
Но так как Юра очень боялся, что соседи донесут о его появлении отцу, то он изо всех сил постарался прошмыгнуть к дому незамеченным.
– А когда я вошел в подъезд, мне показалось, что сверху кто-то спускается.
Как уже говорилось, встреча с соседями не входила в планы Юры. Поэтому молодой человек шмыгнул вниз, под лестницу, где с удивлением обнаружил дверь подвала приоткрытой.
– Я вошел туда и почти сразу же увидел дядю Лешу. Мертвого. И еще кровь была. Много крови.
Нетрудно предположить, какие мысли прокрутились в этот момент в голове у Юры. Снетков отправился на разговор с отцом, с которым был в ссоре, а теперь вот лежит мертвый в подвале их дома. А отец куда-то ушел, причем выглядел сердитым и раздраженным.
– Я подумал, что это отец его убил. И очень испугался.
– Чего же ты испугался?
– Ну, я ведь тоже засветился рядом с дядей Лешей. Меня видела консьержка из его дома и другие люди.
Непредвиденные обстоятельства заставили Юру зашевелить мозгами еще активнее. И он понял, что может крупно влипнуть. И как всегда в ситуациях, когда он что-то напортачил, Юра позвонил единственному человеку, которого считал способным разрулить любую проблему.
– Я позвонил маме, и она сказала, что сумеет придумать для меня алиби. Что мне ни о чем не надо волноваться. Что бы там ни сделал отец со Снетковым, меня это не касается.
– А потом она посоветовала тебе бежать?
– Нет. Мама, наоборот, утверждала, что все в полном порядке, что мне ничего не грозит, что если отец виноват, он и будет отвечать.
– Но ты все равно домой вернулся лишь за вещами, а потом удрал?
– Ну да. Маме хорошо было рассуждать, она ведь не видела Снеткова мертвым. А я буквально наступил на него! Б-р-р… До сих пор мороз по коже продирает, когда вспомню его мертвые глаза и кровь на рубашке.
– Значит, кровь?
– Да, очень много крови на груди.
Так же, как и у Гуцы.
– И я запаниковал. Я подумал, что лучше мне куда-нибудь исчезнуть, пока все не образуется. Сидеть дома я был не в состоянии. И сначала подался к друзьям, а потом решил двинуть сюда.
– Скажи, – задумчиво спросила у него Кира, – а младшего брата твоего дяди Леши ты возле дома своих родителей не видел?
– Кого?
– Ну, Валерия.
– Я не знаю, о ком вы говорите, – покачал головой Юра.
– Как же так? Ты разве не бывал в «Трех гвоздях»?
– У дяди Леши в клубе? Нет, конечно. Что мне там делать? Там же одни старперы собираются! Их бабы до сих пор слушают «Ласковый май» и льют под него слезы!
Подруги насупились. Они и сами любили Юрочку Шатунова, как любят свою молодость все нормальные люди. И все, что с ней связано, было им дорого до сих пор.
Но слова Юры заставили их подумать и о другом.
– Значит, ты никогда не был в «Трех гвоздях» и не видел там брата дяди Леши?
– Нет.
– И даже не слышал, что он о нем рассказывал?
– Ну, слышал что-то.
– И что?
