– Пока что мы точно знаем лишь одну вещь: Валерий Снетков – преступник. Он заманил в этот дом Андрея, после чего напал на него. Наверное, он счел Андрея мертвым, потому и не стал добивать. Ну а нас он связал и перетащил в подвал в полной уверенности, что туда никто не сунется и что он сумел спрятать все концы в воду.
– Подвал звукоизолирован, – подтвердил Юра. – Кричи не кричи, из дома или снаружи ничего не слышно. Если бы я не подошел совсем близко, то ничего бы и не услышал.
– А как же ты все-таки решил спуститься вниз? – спросила у парня Кира, которой не давала покоя мысль о столь своевременном появлении Юры на пороге их камеры. – Почему?
Но если она ожидала услышать, что Юра признается ей в том, что его привел некий голос, противиться которому он был не в силах, то ее ожидало горькое разочарование. Юру заставило спуститься вниз нечто совсем иное.
– Любопытно мне стало, – признался он Кире. – Вспомнил, как мама однажды рассказывала своей знакомой о том, что ее первый муж держал в этом подвале своих пленников. Вот и решил взглянуть на это место. Нервы хотел себе пощекотать. Спускаюсь, вдруг слышу – стучат. Чуть в штаны не наделал. Сначала решил, что это призраки тех мертвецов, что мамин муж тут замучил, меня дурачат.
– А чего же не убежал?
– Не знаю. Интересно было. Решил посмотреть, кто за дверью стучится.
– А ты лихой парень, – произнесла Кира с одобрением, которое не считала нужным скрывать.
Теперь она считала, что может доверять Юре почти как самой себе. И это вызвало на ее лице широкую улыбку. Рот Юры расплылся в ответной улыбке.
– Есть немного. Отец этого не одобряет, считает, что у меня в башке ветер гуляет.
– Ты спас нам жизнь. И ты спас жизнь своего брата. Твой отец, если только он не полный чурбан, должен будет это одобрить.
К этому времени солнце уже село за горизонт. И хотя по-прежнему было светло, подруги понимали: пора уже дать о себе знать своим близким. Вот только Андрей был категорически против их решения:
– Нет, пусть все вокруг думают, что вы обе куда-то пропали!
– Зачем?
– Чтобы преступник не запаниковал и не причинил Пашке вред.
Но подруги с ним не согласились:
– Это не тот метод.
– Мы должны действовать, а не прятаться!
Кира взглянула на свой телефон и обнаружила в нем четыре сообщения.
– Следователь звонил мне все это время!
В глухое подземелье не проходил ни один сигнал. А сумки подруг и прочие их вещи Снетков любезно отволок вместе с телами подруг в подвал. Так что телефоны находились вне зоны действия сети, и только сейчас им стали поступать сообщения о непринятых вызовах. Но если им стали приходить сообщения, то информация о том, что они вновь появились в сети, отобразилась у следователя.
И его звонок не заставил долго себя ждать. Как раз в этот момент и раздалась мелодия вызова.
– Не бери! – вскинулся Андрей.
– Глупо. Нам нужна помощь. К тому же следователь уже знает, что мы опять на связи.
Она поднесла трубку к уху и услышала:
– Рад, что вы нашлись.
– Да, спасибо, что волновались. Спешу сказать, что с нами уже все в порядке.
Следователь крякнул.
– Я вообще-то не потому звоню.
Вот и думай после этого о людях хорошее!
– А зачем же звоните? – разочарованно спросила у следователя Кира.
– Хочу сказать, что ваши подозрения насчет Юрия Перепелицы были небеспочвенны. И что мне очень бы хотелось задать этому молодому человеку несколько вопросов.
Интересное кино! Когда следователь считал Юру непричастным к совершенному преступлению, подруги были полны подозрений в отношении Юры. А когда подруги стали считать его скорее жертвой, чем преступником, у следователя появились какие-то основания для задержания Юры.
– А почему вы передумали? – поинтересовалась Кира. – Вы же не хотели его подозревать?
Следователь помялся, но потом все же признался:
– Сегодня днем мать юноши изменила свои показания.
– В смысле?
– Будучи вызванной для дачи показаний, она сказала, что провела все утро не со своим сыном, а совсем с другим человеком.
– С каким это другим человеком?
– Ну, с другим… со своим любовником, так вам будет яснее!
Куда уж яснее!
– А как имя любовника? Кто он такой? С ним вы уже поговорили?
– Не все так быстро, – отозвался следователь. – Скажите, вам что-нибудь удалось узнать насчет Юры? Где он находится сейчас?
Подруги могли бы пролить свет на этот вопрос, но они сомневались, что стоит открывать карты.
И Кира настойчиво переспросила следователя:
– Скажите, а с чего вдруг мать Юры изменила свои показания?
– Видимо, сын показался ей менее ценным кадром, нежели любовник. Как только мы намекнули, что хотели бы поговорить с ним о том, как он провел злополучное утро, когда был убит господин Снетков, и, вообще, первую половину дня, как она мигом забыла о сыне и кинулась спасать любовника.
– Да как его имя? Вы это можете нам сказать?
Следователь молчал. Он явно тоже не собирался раскрывать перед подругами свои карты.
И тогда Кира по наитию спросила:
– А это не Валерий ли Снетков, случайно? Младший брат жертвы?
Ответом ей было недовольное кряканье.
А затем следователь пробормотал:
– И как это вы всюду умудряетесь быть на пару шагов впереди меня? Откуда вы про Снеткова-то узнали?
«Ох», – сказала бы ему Кира, да только рядом маячил Андрей с умоляющим выражением лица.
– Пашка! – шептали его губы. – Не погубите сына!
Но следователь не видел этой беззвучной пантомимы, поэтому воспринял молчание Киры по-своему – как нежелание сотрудничать – и холодно сказал:
– В общем, теперь мы вынуждены заняться личностью сына задержанного, так как алиби у него отсутствует.
– А… ну, займитесь, конечно, если должны.
– Но Юры нигде нет!
Однако Киру больше озаботил другой вопрос:
– Скажите, а вот вы сейчас со мной разговариваете, а там рядом случайно этого Снеткова нет?
– Я еще не сошел с ума, чтобы вести беседы о поисках одного подозреваемого в присутствии другого. Господин Снетков нами сегодня был допрошен на предмет алиби, но после того как госпожа Снежана ценой собственной репутации подтвердила его алиби, он был отпущен восвояси.
– Зря вы его отпустили.
Отпущенный Снетков использовал полученную свободу отнюдь не для добрых дел – он пытался убить подруг.
