Он был готов ей угождать и угождать! Какая влюбленная самоотверженность!
– Я против вас, – прищурилась Фаина. – Пусть Константин туда сходит.
– С удовольствием! – обрадовался тот. – В бочках тоже смотреть?
– В тех, что наполнены вином, нет. Оно размокнет там.
Костик сорвался с места и убежал. Фаина кивком послала за ним Марину. Я поняла, что таким образом она убрала невоздержанного гостя – мнимого родственника, исключив его из борьбы за поместье. А скорее всего, избавив от его присутствия утреннего визитера, который приедет за письмом. Правильно, проигрывать нужно достойно. А Костик слишком горяч и глуп для этого. Фаина печется о своей репутации.
Когда вернулась Марина и пришел с коробкой Давыдов, мы сидели и чинно пили шампанское.
– Ей же нельзя, – хмыкнула Марина, указывая ему на меня. – Третий бокал глушит, алкоголичка!
Третий?! Я и не заметила. Ее же не было, как она могла сосчитать?!
– Боже, – всплеснула руками Фаина, – какая прелесть! Артур! У нас будет салют?!
В ее всплеснутых руках был бокал с красным вином. И он опрокинулся на подол платья Марины. Если бы вместо вина было шампанское, то ее платье цвета шампанского мало бы пострадало. А так на нем моментально растеклось темное пятно.
– Ах, – жестко сказала Фаина, – какая я неуклюжая.
– Пойду, переоденусь, – пробурчала Марина.
Я догадалась, что Фаина, таким образом, остановила ее. Уж слишком она на меня накинулась! Но я никак не ожидала, что за меня заступится Фаина, ведь Марина до этого вечера была ее лучшей подругой. Хотя я не понимаю, как можно с такими дружить! Конечно, я и сама могу огрызаться, но меру знаю и держусь до последнего. И с приличиями в отличие от бывшей невесты своего жениха знакома не понаслышке! Меня хорошим манерам Ванда Вольфовна обучала.
И все-таки странно, что Фаина за меня заступилась. Неужели она наконец-то поняла, как ошибалась в этой эгоистичной вредине?
Если присмотреться, то не так уж много у Фаины недостатков. Наверное, на ледяную холодность и дружбу с Мариной ее толкнуло одиночество. Она ведь так одинока в этом огромном доме! Тяжело терять любимого человека. Одно дело, если он предал, ушел к другой, променял тебя на более свежее личико. И совсем другое, когда он ушел, любя. Когда часть того огромного и сильного чувства забрал с собой. В некотором смысле я понимаю Фаину. Если бы Давыдов меня разлюбил и ушел к другой, то я бы о нем нисколечко не жалела! Ох, о чем это я мечтаю! Он-то мечтает совсем о другом.
– На крыше смотрели? – внезапно решила я хоть как-то помочь.
– Нанимали осмотрщиков, – вздохнул Дуло. – Я с ними лично осмотрел каждый сантиметр.
– Давайте оставим эту суету сует, – нахмурилась Фаина. – Сегодня начинается новогодняя ночь! Наступает следующий год, за ним будет еще один и еще один. Жизнь продолжается, и она прекрасна, несмотря ни на что.
Как-то я стала очаровываться этой женщиной!
– Мы что-нибудь придумаем, – нахмурился Давыдов. – Опротестуем в суде, наймем лучших адвокатов. Поместье должно остаться нам.
Нам?! Я не ослышалась? Что он такое говорит! У него лично были на поместье какие-то планы. А Фаина Борисовна, может быть, хочет здесь разбить вишневый сад? Впрочем, если раньше не разбила, то вряд ли хочет, времени для этого у нее было предостаточно.
– Мы отстоим поместье, – сурово сказал Артур.
Да, мой мужчина суровый и справедливый.
– Разве я смогу тебе чем-нибудь помочь, кроме небольших средств? – развела руками Фаина.
– Средства у меня есть, думаю, на судебные издержки хватит.
– Позвольте, господа, выразить мысль, – решился Заславский. – А нельзя ли признать вашего почившего мужа и отца сумасшедшим?
– Нельзя! – хором ответили Фаина и Давыдов.
– Отпадает, – пожал плечами Заславский. – Это я так предложил, на всякий случай. Случаи, как вы понимаете, бывают разные. Вот есть такой анекдот про поручика Ржевского. Помните фильм «Гусарская баллада»?
И он осекся под моим тяжелым взглядом.
– Действительно, – усмехнулся Давыдов, – маркиз, а анекдоты про поручиков себе позволяете.
– А, может, он никакой не маркиз! Как и не твой тесть.
Вернулась Марина. Ну что за женщина?! Вцепиться ей, что ли, в волосы?!
– И она не жена Давыдову!
Здрасьте, приехали. Я опешила.
– Я тоже умею читать, – торжественно произнесла Марина, не сводя с меня насмешливых глаз. – И лазить по чужим сумкам!
– Паспорт, – догадалась я. – Он стал энциклопедией для всех, желающих получить обо мне конкретные сведения?! Кто еще не лазил в мою сумку?! Только ленивый!
– У нее в паспорте нет печати загса, – повернулась к Фаине Марина. – Гнать ее надо в три шеи отсюда.
– Возможно, у них, как теперь это называется, гражданский брак, – передернула плечами Фаина.
Ясно было, что она не хочет копаться в наших семейных отношениях. Я ее еще больше зауважала.
– Она ему не жена, – продолжала настаивать Марина, тыча в меня пальцем. – Они совершенно не похожи на семейную пару! Совсем не ругались. Вот мы с моим бывшим спорили так, что клочья летели! Это тот, который был до тебя, – уточнила она, обращаясь к Давыдову.
– Мило, ничего не скажешь, – пробормотала я, ожидая его реакции на столь нелепые заявления своей бывшей подруги.
– А ничего говорить и не нужно! – разошлась Марина. – Я узнавала! Давыдов один, как перст! Он одинокий и холостяк.
– У тебя устаревшие сведения, – прищурился Артур и обнял меня за плечи.
– Больше меня не проведете! – помахала перед моим носом пальцем Марина.
– Да вам-то, Мариночка, какое дело?! – перехватил ее руку подскочивший Дуло.
Я так и подумала – еще немного, и она накинулась бы на меня с кулаками.
– А пусть она не участвует в дележке! Не имеет права.
– Марина, прекрати! Нам нечего делить, – одернула ее Фаина.
И правильно сделала.
– Я ни на что не претендую! – вспыхнула я.
– Да! – поддержал меня Артур. – Она ни на что претендовать не может, об этом сказано в контракте.
– В контракте?! – обомлела Марина. – В каком?!
– В брачном! – соврала я.
Ну или почти соврала, совсем немного приукрасила действительность.
– С Новым годом, дамы и господа! – прокричал Заславский, наполняя бокалы шампанским. – Уже куранты бьют!
– Пусть они ударят ее по голове! – орала Марина.
Совсем с катушек съехала, глупая курица.
– Прекратите сейчас же! – прокричала Фаина.
