— Повезло тебе, — согласилась я. Съев суп, Юрик
подобрел и на меня стал поглядывать с удвоенным интересом. Я прикидывала, что
бы еще доброго ему сказать? В голову ничего не шло. Пора ему было выметаться. К
счастью, он это понял. Взглянул на часы, поднялся и сказал:
— Ладно, пора мне. Как насчет вечера?
— Надо подумать, — туманно ответила я, раздражать
его все-таки не стоило.
— Нечего думать. Сюда заехать?
— Серафиму удар хватит. Юрик ухмыльнулся.
— В семь к остановке подъеду. — Он подошел к
выходу, чем, признаться, очень меня порадовал.
— Только за ним дверь захлопнулась, как я почувствовала
легкий приступ головокружения. Конечно, приходил он вовсе не за тем, чтобы моей
стряпни отведать. Что-то хотел выяснить. И добр был до чрезвычайности. С чего
вдруг? А ведь не кто иной, как Юрик, в игорном доме заправляет, и если убийства
имеют отношение к казино, то уж он точно о них знает, а может, и… Мне
захотелось срочно поговорить с Серафимой.
В казино ее не оказалось. Я подумала и позвонила Тарханову.
Серафима была у него и, судя по беспокойству, которое явственно ощущалось в
голосе Ильи Сергеевича, уже рассказала о неприятностях, что мы себе нажили.
— Лика, приезжай в офис, — сказал он, поздоровавшись. —
Может быть, Сашу прислать?
Сидеть и ждать Сашу я не могла, беспокойство гнало меня,
подталкивая к двери.
— Я сама приеду, — заверила я и кинулась к стоянке
такси.
Сразу же возникло тревожное чувство, что за мной наблюдают.
Всю дорогу я оглядывалась, чем нервировала водителя. Наконец мы приехали, и я
бегом бросилась к дверям.
Холл внизу был пустынен, я смотрела на светящуюся кнопку
вызова лифта и нервничала. Дверцы кабинки разъехались, гостеприимно приглашая
войти. Я последовала приглашению и протянула о руку к нужной кнопке. В этот
момент появился он и бросил отрывисто:
— Девятый.
А мне стало буквально дурно, потому что я поняла: по мою
душу. Жесткое лицо, холодный взгляд.
Глядя поверх его плеча, я с томлением ждала, когда лифт
поднимется. Тип напротив протянул руку, нажал кнопку “Стоп”, а потом “Девятый
этаж”.
— В чем дело? — холодно спросила я, пытаясь
держать голову повыше.
— Поговорим, — ответил он вполне спокойно и без
ухмылки. Почему-то это пугало еще больше.
— С чего вы взяли, что я хочу с вами говорить? —
храбрясь из последних сил, сказала я.
Теперь он слегка ухмыльнулся и придвинулся ближе. Поднял
руку: лезвие бритвы завораживающе сверкнуло.
— Что вы там нашли? — спросил он. Голос звучал
тихо и до жути спокойно.
— Деньги, — ответила я.
— И все?
— Этого мало?
— Вот что, красавица. Я сейчас разок полосну бритвой, и
добрый доктор будет долго тебя штопать. Прикинь, что останется от твоей
красоты?
Пугать меня вредно. Для меня, конечно. Со мной начинает
твориться что-то неладное. Вот и сейчас вместо того, чтобы упасть в обморок, я
вдруг некстати вообразила себя Жанной д'Арк: враги наседали, золотые лилии на
знамени трепетали над головой, а я рвалась к Лионским воротам.
— Полосни, — сказала, глядя ему в глаза. —
Может, я успею плюнуть тебе в морду.
Не знаю, кто из нас спятил: я или все-таки он. Но могу
поклясться — этот сукин сын засмеялся. И тут случилось нечто совсем
невероятное: двери лифта открылись, сукин сын вышел, а я последовала за ним с намерением
закричать: “Караул! Помогите!” Кричать я могла сколько угодно, жаль, слушать
некому — холл и оба коридора, в него выходящие, были пусты. Я растерянно
замерла, а тип свернул в один из коридоров и пошел не спеша, и вскоре
растворился в полутьме. А я тоненько взвизгнула и начала оседать на пол.
Захлопнулись двери лифта. Это и привело меня в чувство. Я сообразила, что
поблизости по-прежнему никого нет, а тип, так удачно исчезнувший, может в любой
момент возникнуть вновь.
Я бросилась к лестнице, на ходу пытаясь сообразить, на каком
этаже нахожусь. Надо полагать, я была похожа на сумасшедшую и до смерти
перепугала улыбчивого парня в стерильном холле. Ворвалась в кабинет Тарханова,
рухнула и в кресло и прикрыла глаза. Все вертелось, кружилось и неслось кувырком.
— Боже ты мой, — ахнула Серафима. Илья Сергеевич
налил в стакан воды, а Саша бестолково топтался рядом.
— Меня только что пытались убить в вашем лифте, —
сообщила я.
Тарханов передал стакан тетушке и торопливо схватился за
телефон. Беспокоил службу охраны. Дело, по-моему, зряшное. Спросил отрывисто:
— Как он выглядел?
— Настоящий убийца… глаза такие, ужас. Высокий, темные
волосы, физиономия мерзкая… — Мне и самой было ясно, что описание, данное мной,
поможет мало: чересчур эмоциональное и малоконкретное.
— Он посягал на твою честь? — участливо спросила
тетушка.
— Дура ты беспросветная, — рявкнула я. — Он
знать хотел, что мы нашли у твоего Петюни.
Серафима слабо охнула, а я почувствовала некоторое
удовлетворение: не одной мне страдать. Саша, закусив губу, с томлением смотрел
в угол, а Тарханов хмурился.
— Найди Володю, — сурово заявила я
Серафиме. — Видишь, как все оборачивается.
— Торопиться не стоит, — вдруг сказал Тарханов,
чем, признаться, очень удивил: я считала его разумным человеком. — По
крайней мере пока.
— Да, — влезла Серафима. — Мы посоветовались
и так решили.
— Илье Сергеевичу что не решать, — съязвила
я. — Его в лифте бритвой не пугали.
— Лика, — терпеливо начал он, точно я была
слабоумной, а он пытался объяснить, что дважды два будет четыре. — Никто
точно не знает, нашли вы в доме что-то важное или нет. Если не предпринимать
никаких действий, вас оставят в покое. Если же обратиться в милицию, рано или
поздно об этом узнают, и тогда опасность станет по-настоящему серьезной…
— А лифт, конечно, не в счет? — обрадовалась я, а
потом нахмурилась. — Может, вы забыли, но меня не так давно хотели убить.
Возможно, для вас это несерьезная опасность, вы в кабинете сидели…
— Не драматизируй, — отмахнулась тетушка. — В
лифте тебя пугали. Кто-то хочет вынудить нас действовать. Неужели не ясно?
Илья Сергеевич сразу же кинулся ей на помощь:
