— Дурной пример заразителен. Вы ж не хотите в милицию
идти, а моя гражданская совесть не позволяет мне по углам отсиживаться.
— Каток тебя на встречу не возьмет.
— Значит, я буду рядом инкогнито.
— Это опасно… Ладно, давай попробуем. Хотя завтра в
девять мне надо быть в казино. Официально меня с работы никто не увольнял, так
что я бухгалтер заведения, где на днях убили управляющего. У всех накопились
вопросы.
— Ничего, справишься. А мне машину оставь, понадобится.
— Не хочу, чтоб ты одна ехала…
— Я бы взяла Владимира Петровича, но ты против него
настроена…
— Он мент, — нахмурилась Серафима.
— Ага. Убийц выслеживать — самая ментовская работа.
Серафима махнула рукой:
— Вот увидишь, братаны завтра встретятся, начнут
обниматься, потом посидят полчаса и разойдутся с поцелуями.
* * *
Утром Юрик поднялся рано. Пока мы с Серафимой пили кофе, он
успел принять душ и даже поскоблить физиономию дежурной бритвой. На слова был
скуп, сказал торопливо:
— Пока, солнышко, — и исчез.
Так что вопрос о том, чтоб мне шагать по жизни рядом, даже
не возник. Но Серафимина машина по-прежнему стояла в тени раскидистой липы. Я
кинулась к ней и со двора выехала в тот момент, когда Юрик на углу гастронома
садился в такси. Как заправский сыщик, я пристроилась сзади. Мы проследовали на
, другой конец города, в восемь утра это заняло много времени и нервов. Таксист
свернул во двор девятиэтажного дома и остановился возле одного из подъездов. В
целях конспирации въезжать во двор я не стала, приткнулась на асфальтированной
площадке метрах в двухстах правее, укрывшись за кустами акации. Минут двадцать
ничего не происходило. Потом из подъезда выскочил жирный тип бандитского вида.
Его багровая физиономия прекрасно гармонировала с ярко-красным спортивным
костюмом. Тип тяжело дышал, но был очень подвижен, несмотря на тучность и явные
страдания с перепоя. Бегом бросился к стоянке во дворе, сел в перламутрово-зеленый
“Опель” и исчез за углом. В течение следующих тридцати минут на стоянке
появилось шесть машин. Из них в общей сложности повыскакивали четырнадцать
человек, и все исчезли в интересующем меня подъезде. Наконец появился Жорик в
сопровождении моих старых знакомых: беззубого Витьки и его дефективного дружка.
Последним приехал краснолицый. Хмурясь и вроде бы матерясь, извлек из машины
большую сумку в клеточку, которые так полюбились рыночным торговцам, и, заметно
перегибаясь в сторону сумки, влетел в подъезд.
Прошел час. Я начала думать, что быть детективом далеко не
так занятно, как кажется. Хорошо, день пасмурный. Не то слежка из машины
обернулась бы настоящей пыткой. Тут из подъезда народ посыпался, я насчитала
шестерых. Каждый сел в свою машину и отбыл. Я предположила, что совещание, или
как это у них называется, подошло к концу. Наконец показался Жорик, один и в
сильнейшем волнении. С приличного расстояния были заметны землистая бледность и
дрожащие руки. Катков-младший странно дергался и выглядел слегка не в себе.
Дождавшись, когда он на своей машине исчезнет за углом, я
тронулась с места. Жора гнал как угорелый. Мне пришлось забыть о конспирации и
думать лишь о том, чтобы не потерять его в потоке машин. Если учесть, что ехал
он на “Фольксвагене” и плевать хотел на городскую автоинспекцию, мне на
Серафиминых “Жигулях”, которым недавно исполнилось десять лет и на каждом
повороте дребезжавших так, точно вот-вот развалятся, пришлось несладко.
На светофоре я увидела: Жорик звонит по сотовому телефону.
Сказал он всего несколько слов и снова погнал машину, как вскоре выяснилось, в
парк за городом. Бросив машину рядом с троллейбусной остановкой, он бегом
припустил по березовой аллее. Мне ничего не оставалось, как последовать его
примеру.
Аллея выходила на площадку с огромной клумбой в виде звезды,
от нее лучами расходились еще четыре аллеи: липовая, кленовая, тополиная и
ясеневая. Но в настоящий момент мне было не до красот и местных
достопримечательностей: Жоры нигде не наблюдалось.
Закусив губу от досады, я закружилась по звездным лучам,
точно собака, потерявшая след. Чертыхнулась, сошла с асфальта, заглянула за
кусты роз и увидела скамейку на лужайке, а рядом с ней Жорика. Он ходил
кругами, как я минуту назад, хмурился и заметно дрожал всем телом.
Повернув голову в сторону аллеи, я вдруг заметила красный
спортивный костюм. Он по-прежнему был на своем хозяине и явно старался не
бросаться в глаза, что было несколько затруднительно. Приблизившись к кустам,
обладатель костюма и приятного цвета лица вдруг встал на четвереньки и, еле
слышно шурша листвой, пополз ближе к скамье, у которой по-прежнему тосковал
Жорик. Дурной пример заразителен: я плюхнулась на живот и стала шевелить
конечностями. Если я не поспешу, то столкнусь с краснолицым нос к носу.
Рисковать я не стала. Выбралась на аллею, пересекла ее уже
на ногах с намерением, сделав большой полукруг, выйти к скамье с другой
стороны. Здесь не было кустов роз, чему я от души порадовалась. Устроилась я в
зарослях сирени и с сожалением констатировала, что “красного” потеряла. Сколько
я ни вглядывалась, обнаружить его так и не смогла.
Посетовав, я сосредоточилась на Жорике. То, что он весьма
нетерпеливо кого-то ждал, не оставляло сомнений. Минут через пять появился
человек: высокий, плечистый, в синем свитере под горло и темных очках. Он нашел
проход в кустах и, оглянувшись, направился к скамейке. Увидев его, Жорик
бросился навстречу.
Вот тут я пожалела, что не умею читать по губам. Расстояние
было значительным, а подбираться ближе я не рискнула, тем более что где-то по
соседству подслушивал краснолицый.
Жорик накинулся на вновь прибывшего. Был очень сердит и даже
попытался схватить того за грудки. Собеседник Жорика вел себя внешне спокойно.
Скатал несколько слов, подошел к скамейке, ceл и закурил. Жорик с печальным
видом поплелся за ним, сел, но курить не стал. Склонил голову на сомкнутые руки
и замер в позе глубоко несчастного человека.
"Синий свитер” продолжал курить, ненавязчиво
посматривая по сторонам, и говорил спокойно и внушительно. Голова Жорки
опускалась все ниже и ниже. Вдруг он вскочил и кинулся на собеседника. Как
оказалось, зря. Удар был стремительным. Я не успела зафиксировать момент
соприкосновения кулака с головой Жоры, а тот уже лежал на траве. Приподняв его
за волосы, тип в синем свитере сказал что-то душевное и пошел к кустам. Я
бросилась следом. То есть он шел по аллее, а я огибала ее полукругом, но где-то
возле клумбы мы должны были встретиться.
