– Все обошлось не так плохо, – сказал он.
Скатав в трубочку свидетельство, он протянул его Леону.
– Я твой должник. – Убирая документ в карман, Леон торопливо вернулся в спальню.
К своему удивлению, он увидел, что Белла стоит за дверью. Руфо подошел, чтобы потереться о его ноги.
– Я все слышала. И я так счастлива, что вы помирились с братом. Вдвоем вы точно уговорите отца. Ваш генеральный план замечательно сработал, синьор Малатеста. Пойдем, а то ланч стынет. – Она выскользнула за дверь, овеяв его запахом гардении. Но при этом даже не взглянула на него.
Его брак под угрозой!
– Леон? Как ты думаешь, когда ты сможешь договориться, чтобы наша компания открыла магазин в Римини? – спросила Белла.
Кончитта проснулась, и Белла вынесла ее в патио. Леон стоял у перил, вглядываясь в море. Она боялась, что он переживает из-за реакции отца.
– Я займусь этим на будущей неделе.
– Я тогда не поверила, что ты говорил серьезно, но с тех пор убедилась в твоей честности. Мне уже не терпится начать работать. Не знаю, справлюсь ли…
– Тут не может быть никаких сомнений.
Леон всегда говорил ей комплименты.
– Когда Мак узнает, что я не вернусь в магазин, он очень обрадуется, потому что мечтает получить мое место.
– И по этой причине, скорее всего, его не получит.
Она хихикнула:
– Сказано человеком, знающим толк в бизнесе.
– Я распоряжусь, чтобы твои вещи переслали сюда.
– Там остались только книги и одежда, все самое важное я взяла с собой. Одно из моих достоинств то, что я не обрастаю вещами.
Леон не улыбнулся. Белле никак не удавалось развеять его мрачное настроение. Они только что вернулись из палаццо. Белла заставила себя съесть роскошный ланч, которым угостила их Люсиана. Ради мамы она вела себя как счастливая новобрачная и несколько раз поцеловала Леона. Саллисто был молчалив и только изредка отпускал замечания.
В разгар праздника приехала Пиа. Она очень дружелюбно повела себя с Беллой.
Вскоре Леон подогнал машину к переднему входу. Руфо запрыгнул внутрь первым, потом муж помог Белле с Кончиттой устроиться сзади. На прощание Белла еще раз крепко обняла мать. Они покинули поместье и поехали на виллу.
Теперь это ее дом.
Белла не могла забыть слова, сказанные Саллисто.
Леону вовсе не нужно было убеждать ее. Белла влюбилась в него мгновенно. Она вышла бы за него, даже если бы ей пришлось ждать вечность. Разумеется, Леон не отвечал на ее чувства взаимностью, но все же испытывал к ней влечение.
С каждым поцелуем Белла чувствовала его растущий голод. Мужчины умеют разделять секс и любовь.
Но Белла не умела.
Она любила Леона всей душой. Сегодня она дала обещание стать его женой. И от него получила очень многое, пусть и не любовь.
Теперь Белла сможет всегда быть рядом с мамой. Леон и Дант снова друзья. Саллисто воюет сам с собой, но, несомненно, сын ему очень дорог.
– Куда мы поедем на медовый месяц? – Ее слова заставили Леона отвлечься от мрачных мыслей. – Мама предлагает оставить Кончитту у нее.
– А куда ты хочешь?
– В любое место, где рядом море. А ты? Или на море ты ездил с Бенедеттой?..
– Нет. С ней мы ездили в Швейцарию, но я не хочу это обсуждать.
– Извини. Может, ты хотел бы вообще отложить поездку? Поверь, я пойму.
– Поймешь что? – резко спросил он. – Мой отец сегодня тебя обидел. Ты полагаешь, я так легко это забуду?
– Я вовсе не приняла это на свой счет. Тем более после того, как он так тепло отнесся ко мне при первой встрече. Ему нужно время. Ты хочешь переделать человека, которого воспитывали совсем по другим правилам.
Леон, сощурившись, всмотрелся в ее лицо:
– Ты так хорошо разбираешься в людях?
– Я наблюдаю за ними со стороны. Так можно многое понять. У твоей семьи есть яхта?
– Да. Может, отправимся в Хорватию? В Дубровнике и Сплите есть замечательные развалины, которые можно исследовать.
– Звучит заманчиво, но это же и твой медовый месяц тоже. Если бы ты все на свете перепробовал, чем больше всего хотел бы заняться?
Впервые на губах появилась подобие улыбки.
– Это довольно провокационный вопрос для молодого мужа.
– Будь снисходителен. Я неопытная жена.
– Тебе когда-нибудь говорили, что ты любишь рисковать?
Белла рассмеялась:
– Все-таки ответь на мой вопрос.
– Нашел бы необитаемый остров и делал там все, что вздумается.
Ее сердце учащенно забилось.
– Остров? Как ты здорово придумал. Я позвоню маме и попрошу пожить здесь, пока нас нет. Кончитте будет комфортнее в привычной обстановке, с собакой и знакомыми людьми. – Белла взяла на руки девочку. – Мы скоро сможем поехать? Лучше искать подходящий остров, пока светло. – Ее слова словно заставили его встрепенуться. – Я вижу по твоим глазам, что у тебя уже есть какой-то остров на примете.
Леон наконец-то улыбнулся:
– От тебя ничего невозможно скрыть!
Тем не менее он мог. И скрывал.
– Так я пойду позвоню маме?
– А я пока отнесу вещи на катер.
В четыре часа они отчалили от пирса. На катере было все, что, по мнению Леона, могло сделать эту поездку незабываемой. Белла во всем шла ему навстречу, и он почти поверил, что ее чувства не ограничиваются только признательностью.
Он отчаянно надеялся, что ее реакция на его поцелуи не была игрой. Если такая искренняя девушка, как Белла, могла притворяться, то он совсем ничего не смыслит в людях.
Они на малой скорости плыли вдоль берега. Поблизости от Римини не было островов вулканического происхождения, но встречались песчаные отмели, частично выступавшие над водой. Местные жители умели обходить их стороной. Прочие рисковали сесть на мель и серьезно повредить судно. Как-то давно Леон застрял на одном таком подводном островке, зато замечательно порыбачил. Если бы тогда с ним была Белла…
Наконец Леон нашел то, что искал. Заглушив мотор, он позволил течению отнести их ближе к отмели. Когда катер лег дном на песок, Белла удивленно воззрилась на него:
– Я думала, мы плывем на настоящий остров!
– Я солгал. Здесь поблизости нет таких островов. Но когда море спокойное, песка достаточно, чтобы позагорать, а ночью поплавать при луне. Зато здесь, на много миль кругом, нет ни души. – Ему понравилось, как она заколола волосы на макушке. – Если бы мы взяли яхту, пришлось бы мириться с присутствием команды. В наши дни практически невозможно скрыться от людей.
