* * *
Стефан старался подвести скоростной катер как можно ближе к скалам. Он выбрал северное побережье Антаксоса, полагая, что здесь течение более спокойное. Яхта стояла на якоре в открытом море. Стефан пересел на катер и позволил себе какое-то время наслаждаться скоростью. Но выброс адреналина был непродолжительным. Он сосредоточился на высадке. Выключив мотор, Стефан прикинул дистанцию между ним и скалами. Правильно рассчитав расстояние, он прыгнул и приземлился на берегу. Такис последовал за ним. Его прыжок был не таким удачным, и Стефану пришлось протянуть ему руку, чтобы он не упал в воду.
– На это я не подписывался. Ты мог бы выбрать милую девушку из центра Афин, босс, – пробормотал Такие. – Но нет, ты предпочел капризную принцессу, которую охраняет дракон.
Капризная принцесса… Стефан почувствовал укол вины. Не он ли сам делал такие выводы? Как и все, он был введен в заблуждение образом идеальной семьи, который создал Ставрос Антаксис. Обожаемая жена. Любимая дочь, которую он бережет как зеницу ока… Правда оказалась жестокой. Такой же жестокой, как и этот остров. Стефан посмотрел на узкую тропинку, поднимающуюся к серому дому, похожему на крепость. Ребенком он часами думал об этом месте. Стефан создал почти мифический образ этого острова, представляя, как он покоряет скалистые берега. Что-то зажглось у него в груди, заставляя путать прошлое и настоящее. Теперь он не беспомощен. В тот день, когда отец сообщил ему ужасную новость, он, давясь слезами, пообещал, что когда-нибудь станет могущественным. Это обещание всю жизнь придавало ему сил. Потеряв отца, Стефан стал еще больше работать, чтобы сдержать слово.
Он поднял глаза, услышав приближающиеся шаги. Четверо мужчин, одетых в черное, спускались к морю. Огромные, напоминающие горилл охранники.
– Это частная территория. Вы не имеете права причаливать здесь.
Стефан не сдвинулся с места:
– Лучше смените тон.
Они подошли ближе:
– Это место не для туристов. Вы должны немедленно покинуть остров.
– Я не турист и уеду тогда, когда пожелаю. – Стефан снял солнцезащитные очки, и охранники, узнав его, запаниковали.
– Мистер Зиакас! – В замешательстве гориллы переглядывались. – Мистер Антаксос не принимает посетителей.
– Я уеду только с девушкой. Где она?
Они снова обменялись нервными взглядами:
– Вы не можете…
Понимая, что они боятся своего хозяина, Стефан направился к особняку на вершине скалы. Старые воспоминания всплывали перед глазами, и ему пришлось напомнить себе, что он приехал за Селене.
За спиной слышались звуки драки, но он не повернулся, зная, что Такис сможет справиться с этой четверкой с закрытыми глазами. Если только не поскользнется на камнях и не упадет в воду. Стефан прикидывал, где жестокий отец может запереть дочь, когда увидел Селене, бегущую по скалистой дорожке. На ее лице, руках и прекрасных волосах была кровь. Она так быстро бежала, что чуть не врезалась в него. Он схватил ее. Глаза Селене были затуманены, кровь струилась из раны на голове. Тихо выругавшись, Стефан развернулся и приказал Такису принести аптечку. Затем он осторожно дотронулся до белокурых волос, рассматривая рану.
Ее глаза наконец-то сфокусировались на его лице.
– Что ты здесь делаешь?
Если Стефан ожидал теплого приема, то был разочарован. Селене начала вырываться из его объятий, но он, испугавшись, что она сорвется со скалы, продолжал прижимать ее к себе:
– Не дергайся. Ты можешь упасть.
– Я знаю эту дорогу. Я прожила здесь всю жизнь.
– Это сделал он?
– Ты не должен быть здесь. Это все твоя вина.
– В чем я виноват?
– Он видел те фотографии. Это то, чего ты добивался, не так ли? Он уже ждал меня. Если ты явился, чтобы все сделать еще хуже, то опоздал, потому хуже и быть не может.
Стефан не стал уверять ее, что не знал об этих фотографиях. Это можно сделать позже. Главное – увезти Селене с острова. Не обращая внимания на ее попытки вырваться, он внимательно исследовал рану на голове, заметил еще синяк под глазом.
– Это он сделал?
– Я упала. Я вообще неуклюжая.
– Мы уезжаем, Селене. Я забираю тебя отсюда.
Немного помолчав, она начала смеяться:
– Я обратилась к тебе за помощью, а ты ухудшил мое положение. Я думала, что ты герой… – Ее голос сорвался. Я не буду пешкой в вашей дурацкой конкурентной борьбе.
Она стояла в его кабинете, уверенно называя цифры, притворяясь, что понимает, о чем говорит, а он не потрудился заглянуть глубже. Он проигнорировал интуицию, подсказывающую, что что-то здесь не так. Потому что привык к поверхностным отношениям. Как и все остальные, он не ставил под сомнение образ счастливой семьи…
– Я никогда не называл себя героем, но я заберу тебя отсюда. Обещаю.
– Забудь об этом, Стефан. Если я чему-то и научилась за последние два дня, так это тому, что нельзя никому доверять, кроме себя самой.
Стефан заметил, как кто-то спешит по дорожке в их сторону. Он узнал массивную фигуру ее отца. Ставрос Антаксос. Богатый отшельник, погрязший в грехе. Его лицо было искривлено от гнева и походило на морду бульдога.
Ставрос, казалось, не заметил Стефана, все его внимание сосредоточилось на дочери:
– Ты поранилась, Селене… Не стоило так бежать. Ты порой бываешь неуклюжей.
Его полный заботы голос сбил Стефана с толку, и тогда он понял, почему все верили в семейную идиллию Антаксосов. Ставрос был великим актером. Выражение его лица было теплым и заботливым. Он приблизился к Селене, и если бы Стефан не держал ее в своих объятиях, то не почувствовал бы, как она вздрогнула.
Стефан вышел вперед, закрывая ее собой.
– Приветствую. – Его голос был тихим, но опасным, как лезвие ножа.
Ставрос замер.
– Зиакас! – Его лицо злобно скривилось. – Ты посмел показаться на моем острове после того, что натворил? Ты превратил мою дочь в шлюху. Причем сделал это публично, чтобы опозорить меня. Ты забрал ее невинность.
Стефан собирался ответить на обвинение, но Селене встала между мужчинами:
– Это неправда.
Ставрос не отступал.
– Селене, я же предупреждал тебя, что враги могут использовать тебя, чтобы добраться до меня. Ты сейчас взволнована, и это понятно. Ты, должно быть, чувствуешь себя раненой. Использованной. – Он увидел смятение на лице Селене и поспешил продолжить: – Этот человек использовал тебя, чтобы насолить мне. Не мечтай, что он позаботится о тебе.
– Ты прав. – Селене вздернула подбородок. – Но и я использовала его, чтобы уйти от тебя, так что мы с ним квиты. Я сама решила заняться с ним сексом.
Ставрос, несмотря на тучность, двигался на удивление быстро, но Стефан успел блокировать его замах и нанес два удара в челюсть. Послышался треск хрустнувшей кости, и Ставрос упал. Охранники приблизилась к ним, но Стефан остановил их яростным взглядом. Теперь он понимал, почему Селене безумно хотела сбежать из дома.
