– Разве мужчина делает это не до того, как затаскивает женщину в постель? – с улыбкой заметила Милла.
– Вообще-то ты права, но я не могу жалеть о том, что произошло между нами прошлой ночью, – ответил он, взяв ее руку в свою большую ладонь. – Я не просто безумно люблю тебя, Милла. Я благодарен тебе за то, чему ты меня научила.
Милла была заинтригована. Она понятия не имела, о чем он говорит.
– Когда я был здесь в прошлый раз, ты рассуждала о самоудовлетворении, ощущении собственной значимости. Я часто спрашивал себя, что мне нужно в себе изменить, чтобы я стал таким, каким всегда хотел быть. Чтобы я получал удовольствие от каждого прожитого дня. Всякий раз ответ был одним и тем же.
– И он не имел никакого отношения к «Кавено Энтерпрайзис», – предположила Милла.
– Ты абсолютно права.
Она вспомнила, как светились его глаза, когда он рассказывал ей о своем детстве на ферме в Мичигане. Как он обрадовался, когда она нашла его помазок для бритья, который он чуть не забыл во время своего прошлого визита.
«Я храню его как память. Он напоминает мне о дедушке. Я хотел быть похожим на него», – объяснил он ей.
«Возможно, ты похож на него больше, чем ты думаешь», – сказала она ему тогда.
– То есть сейчас рядом со мной настоящий Эд Кавено, – мягко произнесла Милла.
Эд издал нервный смешок:
– Думаю, да. У нас все получится. Я это знаю.
Искренность, которую она увидела в его глазах, придала ей смелости.
– Я тебе верю, – сказала она, и это была чистая правда.
– Я люблю тебя, Милла, и всей душой надеюсь, что ты тоже сможешь меня полюбить. Я знаю, что Кавено причинили тебе много….
– Не надо. – Поднявшись со стула, Милла взяла обе его руки в свои и заглянула в его глаза: – Давай сегодня не будем вспоминать прошлое. – Я тоже тебя люблю, Эд. Я боялась себе в этом признаться, но я влюбилась в тебя в вечер нашей первой встречи в «Хеджероу». – Полная радости и уверенности, она села ему на колени и обвила руками его шею: – Я обожаю в тебе все. Твою внешность, твою улыбку, твою манеру двигаться. Твой образ мыслей, твою готовность прийти на помощь и…
Она не закончила свой монолог, потому что в следующий момент Эд накрыл ее губы в жарком ненасытном поцелуе, после которого они долго общались только с помощью вздохов и стонов.
К разговору о будущем они вернулись, только когда нежились в постели после головокружительного марафона страсти.
– Чем ты все-таки собираешься здесь заниматься? – спросила Милла Эда. – Сомневаюсь, что ты захочешь изо дня в день помогать мне в пекарне.
– Ты права, – признался он. – Именно поэтому я и навел справки о ферме Джонсонов.
– Уже?
Эд поцеловал морщинку, которая залегла у нее на лбу.
– Пока повар готовил наш ужин, я заглянул в Интернет и узнал, что на территории фермы есть река с девятью плотинами, одиннадцать загонов для животных, гараж с сельскохозяйственной техникой, три силосные башни.
Он так увлеченно говорил об этом, что она не смогла сдержать улыбку.
– И что ты собираешься делать на этой ферме?
– Разводить овец и выращивать экологически чистую пшеницу.
– Чтобы я могла печь из нее хлеб?
Эд убрал с ее лица прядь волос:
– Думаю, мы могли бы нанять пекаря.
– Но я только начала…
– Нам определенно понадобится еще один пекарь, когда у нас появятся дети.
Сердце Миллы забилось так часто, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
– Ты хочешь детей?
– Школе Беллару-Крик нужны ученики, не так ли? – Эд снова заключил ее в объятия. – Сохранив школу, мы спасем этот город.
– В таком случае почему бы нам не начать спасательную миссию прямо сейчас?
Эпилог
Милла сидела на краю больничной кровати, полностью одетая и готовая вернуться домой. Она лишь пригубила утренний чай из кружки, стоящей на тумбочке. Все ее внимание было приковано к драгоценному свертку у нее на руках.
Свою новорожденную дочку они с Эдом назвали Кэти в чести его бабушки. У нее были темные волосы, как у отца, и пухлые розовые губы, как у матери.
Малышка зашевелилась и зевнула.
«Она зевает как Эд», – с улыбкой подумала Милла, и в следующую секунду в дверях появился ее муж.
– Как поживают мои любимые девочки? – спросил он, войдя в палату.
– Очень хотят домой, – ответила Милла после приветственного поцелуя.
– Кэти подросла в мое отсутствие? – Наклонившись, он с нежностью посмотрел на ангельское личико малышки.
– Думаю, со вчерашнего вечера она выросла на пару миллиметров и похорошела.
Эд всмотрелся в лицо Миллы, словно хотел в очередной раз убедиться, что с ней все в порядке. Он очень за нее переживал, пока она вынашивала ребенка, и не мог поверить, что она так быстро пришла в норму после тяжелых родов.
– Как дела в пекарне? – спросила она, чтобы его отвлечь.
– Лучше некуда. Купер блестяще со всем справляется.
Купер Джексон всю свою жизнь проработал поваром на ферме и под руководством Миллы быстро переквалифицировался в пекаря. Они с Эдом оплатили ему поездку на Тасманию, где он получил драгоценный опыт в пекарне, специализирующейся на продукции из экологически чистой муки. Он жил в квартирке над пекарней и был правой рукой Миллы.
– Ну что, моя сладкая? – Эд коснулся ручки Кэтти, и ее крошечные пальчики разжались. – Ты готова ехать домой?
– Тебя ждет детская, которую твой папа сделал похожей на комнату маленькой принцессы.
– А также ягнята, черно-белая собака и рыжий кот.
Эду доставляли удовольствие роли фермера и мужа. Теперь к ним добавилась еще и роль отца, и его переполняли гордость и счастье.
Милла тоже была счастлива. Ее палата была наполнена цветами, мягкими игрушками и открытками, которые ей прислали и принесли лично родные, друзья и благодарные клиенты.
Она не могла не вспомнить, как два года назад сидела одна в пустой палате, оплакивая потерянного ребенка и не зная, что ей делать с ее дальнейшей жизнью.
– Я привез коробки, чтобы все это упаковать. Я отнесу их в машину и вернусь за вами. Уже совсем скоро вы будете дома.
Ферма, которую приобрел Эд, быстро стала для них обоих местом, куда им всегда хотелось возвращаться.
Они ехали из Паркса вдоль полей с колосящейся на ветру пшеницей и лугов с пасущимися на них овцами и недавно родившимися ягнятами.
Конечной точкой их пути был приземистый белый дом, окруженный тенистыми деревьями, благоухающими кустарниками и пестрыми клумбами. Они любили завтракать на залитой солнечным светом веранде в теплое время года и греться промозглыми зимними вечерами у большого камина в гостиной. Они вместе разбили огород и построили курятник, который всегда хотела иметь Милла, и посадили яблоневый сад, который будет напоминать Эду о его счастливом детстве в Мичигане.
