Ни дракон, ни трупы желтых карликов никуда не делись. Я аккуратно пристроил горшочек с лимэлем и пошел осматривать больного. Его крылья находились в ужасном состоянии. Либо аборигены намеренно пытались их оторвать, либо именно за них тащили ящера к месту жертвоприношения. Кости были поломаны во многих местах, причем со смещением, один из осколков даже ухитрился пробить чешую, перепонки измяты, а одна порвана.
Именно с нее я и решил начать. Аккуратно срезав кинжалом омертвевшую плоть на краях разрыва, я капнул на рану лимэлем, а потом стянул перепонку, которая спустя несколько минут стала как новенькая. После этого я взялся за крыло и начал его расправлять. И тут дракон решил очнуться. Заревев от боли, он попытался подняться на лапы, но я одним прыжком оказался у его головы, схватился за нее и закричал прямо в широко распахнутые желтые глаза, дублируя мысленно:
– Не шевелись! Замри! Иначе больше никогда летать не сможешь! Замри, я сказал!
Дракон прекратил попытки подняться, а вскоре в его взгляде появилась осмысленность. Я убрал руки с драконьей морды и уточнил:
– Уже пришел в себя? Можешь соображать?
Крылатый огляделся, тяжело дыша, остановил взгляд на Хоре, Кисе и Лакрийе, на всякий случай активировавших защитные коконы, и вновь попытался привстать.
– А ну лежи, кому сказал! Яйцо недоношенное! – рявкнул я, хлопнув дракона по носу.
Чешуйчатая рептилия вздрогнула, замерла неподвижно и сфокусировала взгляд на мне.
– Кто ты? – раздался голос в моей голове.
– О, заговорил! Прогресс налицо! – обрадовался я. – Меня зовут Алекс, я хочу тебе помочь, поэтому постарайся не шевелиться. У тебя поломаны крылья, и сейчас ты можешь запросто повредить мышцы и связки, причем так, что их уже невозможно будет восстановить. Понял?
Дракон повернул голову и осмотрел свою гордость, а потом снова зарычал от боли. Видимо, все-таки попытался пошевелить крыльями.
– Твою маму за хвост! Успокойся наконец, иначе лечить не буду!
– Ты сможешь вернуть мне крылья? – с лихорадочной надеждой спросил дракон, повернувшись ко мне.
– Если ты еще раз дернешься, то вряд ли. Тебя как зовут?
– Нариоло.
– А ты из какой стаи?
– Лесных.
– Мля-я-я… – протянул я и сообщил остальным: – Поздравляю, нас занесло на самый юго-восточный край материка! До ближайших цивилизованных государств месяцы пути, а до твоего королевства, Хор, в два раза больше. М-да, я надеялся на куда лучший расклад…
Вздохнув, я снова сказал дракону:
– Сейчас я буду складывать твои кости, так что будет очень больно. Если хочешь, раскройся, я смогу принять часть твоей боли, если нет – терпи, но только не шевелись.
– Хорошо.
Я снова взялся за крыло и начал его расправлять. Дракон положил голову на землю, зажмурился и глухо зарычал. Чтобы побыстрее закончить с операцией, я не стал осторожничать и ускорил процесс возвращения костей на место. Когда крыло было более-менее расправлено, меня накрыла волна боли. Видимо, Нариоло не выдержал и все-таки отпустил блокировку, но уходить в беспамятство решительно отказывался. Потянувшись к его сознанию, как делал это с драконами своей стаи, я принял на себя половину ощущений дракона и принялся работать со вторым крылом, шипя от боли и сквозь зубы матерясь.
Когда все было закончено и поломанные кости встали на место, я поднес горшок к чешуйчатой морде и приказал:
– Пасть открой!
– Что это? – вяло спросил дракон.
– Яд, блин! – ехидно ответил я. – Я же тебя помучил вдоволь, а теперь хочу отравить, неужели непонятно?
Нариоло все-таки распахнул пасть, и я осторожно влил в нее почти всю целебную жидкость. Проглотив лимэль, дракон стал прислушиваться к своим ощущениям, а я сказал:
– Сейчас лекарство начнет действовать. Надеюсь, дозу я рассчитал правильно, поэтому тебя не накроет эйфорией, просто станет очень приятно и весело. Ни в коем случае не двигайся и дай костям нормально срастись, уяснил?
– Да.
– Ну, вот и славненько, вот и молодец. Прямо образцово-показательный больной – хоть сейчас помещай в формалин и показывай всем желающим.
Я направился к троице и протянул горшок:
– Сделайте по глотку, снимите последствия отравления. А то мало ли что, вдруг зависимость к пыльце проявляется уже после первой дозы. Еще ломка наступит.
Когда общими усилиями лимэль прикончили, Киса шепотом спросила:
– Алекс, а этот дракон не будет на нас нападать?
– Ну, если ты сейчас не станешь планировать в деталях, как его убить, а потом содрать шкуру, то вы ему и даром не будете нужны.
– А вдруг ему после лимэля есть захочется и он решит нами перекусить?
– Я не так много дал выпить Нариоло, чтобы всерьез этого опасаться. А все драконы, живущие на этом материке, как правило, разумными не питаются.
Подумав немного, вампирша развеяла защитный кокон. Хор последовал ее примеру и поинтересовался:
– А как же тебе удалось с ним так быстро найти общий язык?
– Потому что два разумных существа всегда способны договориться. А если бы ты хоть чуточку интересовался происходящим вне стен Академии, то был бы в курсе последних событий.
Действительно, весь Новый Союз давно знает, что я переселил стаю драконов в Подгорное королевство, да и в Империи по этому поводу наверняка нешуточные страсти разгорелись. Причем как среди обычных людей, так и среди магов, а демон все еще ни сном ни духом!
– В Академии адепты должны сосредоточиваться на учебе, а не на собирании и распространении слухов, – наставительно заметил Хор, явно цитируя «Правила». – Ну а если серьезно, что ты имеешь в виду под событиями?
– Например, появление в Подгорном королевстве драконов, которые стали патрулировать границу Нового Союза. Да в Кальсоте эту новость наверняка пару месяцев обсуждали во всех трактирах, неужели ты об этом ничего не слышал?
– Нет. Ты же знаешь, что добыча сплетен не представляет для меня большого интереса и в городе я обычно занимаюсь… другими делами.
– А ты, Киса?
– Об этом мне известно, – кивнула вампирша. – Но я никогда не понимала, как же гномам удалось приручить этих тва… прости, Алекс, драконов. Выходит, это ты постарался?
– Интересное кино, – задумчиво пробормотал я.
Похоже, тот факт, что переселение драконов – моих рук дело, в Империи широкой публике неизвестен. Нет, я уверен, что те, кому положено об этом знать, уже давно в курсе и ломают головы над проблемой. Власти – над тем, что у Нового Союза появился новый могучий защитник, а маги – по поводу того, что Темному удалось договориться с крылатыми рептилиями. Но простой люд не судачит о том, что принц Алекс – дракон-оборотень. Случайно это произошло или умышленно – не знаю, но напрашивается вполне логичный вывод – а Совет вообще знает, что я могу менять тела? Если да, путь в Академию мне точно закрыт, так как меня там наверняка ожидает теплый прием, а если нет… Кто может доказать, что Алекс Дракон и Алекс Защитник – одна и та же личность? Кто из магов вообще знает, что можно создать себе новое тело? Над всем этим нужно хорошенько поразмыслить, но не здесь и не сейчас.
