– Вот, правильно! – насмешливо кивнул Аслан. – Я вижу тебя насквозь. Ты самый хитрый из ловкачей! Зарабатываешь как поп-звезда, а живёшь как бомж – ни кола ни двора, да ещё и одеваешься в тряпьё… Ради чего?
– Не знаю, – откровенно ответил я.
Он склонился надо мной и лукаво погрозил пальцем:
– Все деньги переводишь куда-нибудь в Швейцарию? Молодец! Думаешь о будущем. Когда заработаешь достаточно – свалишь в один прекрасный день из этой грёбаной помойки. И купишь виллу где-то на Багамах. Или вообще уютный островок в Тихом океане, – Аслан мечтательно прищурился. – Вдали от Зон, там, где ни один ОКАМ не достанет…
Я промолчал.
А он хлопнул меня по плечу:
– Одобряю! Хороший план. Я и сам не против куда-нибудь однажды отсюда отчалить. Ты поможешь мне, а я помогу тебе… Вместе приблизим наши мечты! – Он повернулся к одному из своих – крепкому бородачу со шрамом у виска. – Керим, дай сюда то, что ты приготовил.
Я напрягся, ожидая худшего. Но тот протянул хозяину лишь обычный белый конверт.
Аслан взял его двумя пальцами и взмахнул у меня перед носом:
– Бери, это твоё.
Я замешкался. Байсаров хмыкнул, свернул конверт пополам и сам засунул его в нагрудный карман моей куртки:
– Здесь «бриллиантовая» банковская карточка и все реквизиты счёта. Сумма – сто пятьдесят тысяч долларов. Ещё столько же – когда принесёшь мне ЦЕЛУЮ звезду. Пойдёшь вместе с моими людьми – будешь обучать их всему, что знаешь.
– Я работаю один.
Он пожал плечами:
– Придётся изменить свои правила.
Глянул в окно и добавил:
– Запомни, я ценю умных. Выполнишь несколько моих заказов – и мечта о тропическом острове исполнится куда раньше, чем ты мог вообразить!
Я тоже посмотрел в окно. Там, будто отсветы пожара, красное сияние охватывало Москву.
– И никакого ОКАМа на хвосте! – уточнил Паук.
– Никакого, – кивнул Аслан и холодно зыркнул на меня сквозь прищур. – Вздумаешь обмануть – сам справлюсь, без полицаев. Найду из-под земли, и тогда даже фиолетовая плесень будет тебе фиалками.
Я мрачно усмехнулся:
– А если сразу откажусь?
– Это вряд ли, – оскалился он.
– Почему?
– Потому что ты умный.
– Что ж, выпьем за успешное сотрудничество! – улыбнулся Паук, опять наливая в бокалы тёмной, как венозная кровь, «Хванчкары». – Считай, Тень, ты вытянул счастливый билет!
Когда допили вино, я всё-таки приложил его бутылкой по голове.
Так, слегка. Даже бутылка осталась цела – охранники быстро успели перехватить руку.
– Ах ты, гнида! – взвизгнул Паук. – Размажьте его по стенке, ребята! А ещё интеллигент!
Но «ребята» даже не шелохнулись – у них был свой хозяин.
– Могу тебя понять, – кивнул Аслан. – Оправдать – не могу! – Повернулся к Кериму: – Отведите его в апартаменты – пусть до утра посидит и подумает. Алкоголя больше не давать!
Они меня таки обыскали. Забрали из рюкзачка нетбук.
Ещё Керим с подозрением пощупал серебряную ладанку, болтавшуюся у меня на шее.
– Память об отце, – сухо объяснил я.
– Ну-ка, покажи, – скривился Паук.
Но Керим обошёлся без его помощи – провёл над ладанкой сканером:
– Вроде чисто – никакой аномальщины.
– Оставь, – кивнул Аслан. – Память об отце – это хорошо.
Они завязали мне глаза чёрным платком и под руки вывели из комнаты.
Кажется, мы шли по коридору – удаляясь от ресторана, потому что музыка затихала. Сели в лифт – ненадолго. Опять двигались по коридору. Несколько раз поднимались и спускались по лестницам.
Наконец втолкнули куда-то, и Керим снял с меня повязку.
Я думал, что будет вроде тюремной камеры.
Но Аслан не обманул – действительно апартаменты. Три просторные комнаты с огромными окнами. Роскошная мебель в стиле начала XX века.
– Ужин тебе принесут, – холодно объявил Керим. – В холодильнике – соки и минералка. Если какие вопросы – обращайся к охране…
Они вышли.
Я подождал минут пять и тихонько постучал в дверь.
Щелкнул замок. Здоровые кавказцы в смокингах заглянули внутрь. А ещё я заметил видеокамеру напротив двери.
– Чего надо?
Я дружелюбно усмехнулся:
– Вернули бы мне планшет – там важные записи. По работе.
– Хорошо, мы передадим.
Нетбук принесли довольно скоро. Только кто-то аккуратно вычистил оттуда присланное Снипером досье – с подробной схемой дирижабля. А ещё извлекли модем.
Wi-Fi – тоже не работает…
Ну да.
Они хоть и отморозки, но не идиоты.
Я закрыл глаза, пытаясь восстановить в памяти картинку с экрана – хоть что-то полезное, какую-то зацепку…
Но голова болела, а в памяти вертелись только основные технические параметры: «Газ – гелий, материал – армированный пластик с нанопокрытием. Верхняя часть покрыта слоем фотоэлемента – это обеспечивает половину необходимой электроэнергии. Специальная защита от молний… Способен маневрировать даже при скорости ветра 150 км/с».
Тьфу! И на хрена запомнил эту галиматью?
Хотя, даже если б досье было у меня под рукой – как бы это помогло? Я ведь элементарного не знаю – где, в какой части дирижабля, меня упрятали…
Принесли обещанный ужин. Наверняка тут отлично готовят. Но я почти не чувствовал вкуса, ковыряя в тарелках. Запил водой. Вытерся салфеткой.
Подошёл к окну и долго смотрел вниз.
Странно, что «Московские зори» до сих пор пристыкованы к башне. По расписанию, давно должны были отчалить и уйти в высоту. Ждут какого-то припозднившегося миллиардера?
Или Аслану надоело болтаться над городом?
Вечерело. В окнах зажигались огни. Машины отсюда были похожи на светляков. А люди – меньше, чем муравьи.
Когда поднимемся на триста метров – отдельные фигурки вообще не различишь…
Огромный город смотрел на меня сотнями электрических глаз.
В сущности, Москва – та же Зона. Только аномалии и мутанты здесь – другие. И есть своя мясорубка…
Идиот.
Хотел договориться с Пауком?
Вот, теперь любуйся пейзажем. Или бейся головой о сверхпрочное кристаллическое стекло!
Я стиснул кулаки.
Отсюда не выбраться. И даже когда пойдём в Зону, мало что изменится.
