— Да я спал у себя! — хмуро сказал Сергей.
— А он приехал позже, — проговорила я.
— Не факт! — тут же парировал Сергей. — Он мог ведь и раньше приехать, просто потом мог вернуться самолетом.
— Ты его тоже, что ли, подставляешь? — спросила я.
— Да нет, но…
— Что «но»? — разозлилась я. — То, что ты мне про него говоришь, можно как-то по-другому назвать? Более интеллигентное слово, что ли, подобрать? Нет, Сереженька, это самая что ни на есть подстава.
— А он?! — запальчиво выговорил Сергей. — Только не говори мне, Таня, что он не пытался меня подставить!
— Пытался, — честно призналась я. — Вот поэтому-то я и не пойму, что вы, мальчики, делаете? Зачем вам все это и кто вас надоумил? — Думала, что попала пальцем в небо, однако от моей совсем нелепой догадки Сергей как-то смутился. — Ну-ка, ну-ка… Сережа, — я подалась вперед, — колись! Что, и правда кто-то надоумил?
— Понимаешь… — Сергей вздохнул и замялся, а у меня внутри радостно запрыгало от приятного предчувствия, что если сейчас не сплоховать, потянуть за ниточку осторожненько, то клубочек-то и распутается. — Не знаю, как все случилось… Как я на это поймался? — Сергей в полнейшем замешательстве пожал плечами. — Не знаю. Я всегда думал, что на такое не способен…
Я вздохнула, а потом командным голосом выдала:
— Отставить вступления! Говори по существу, кто?
— Пантелеев, — выдохнул Сергей с самым разнесчастным видом.
— Та-а-ак, — протянула я. — И что? Что конкретно он тебе посоветовал?
— Да ничего конкретного! — Сергей вскочил, стал прохаживаться по комнате. — Когда приехал, мы с ним говорили, и он мне: ты разве сам не понимаешь, что у Артура был мотив, что он мог подтолкнуть, что…
— А дальше, значит, ты сам додумал? — спросила я. — Сядь, не мельтеши, в глазах рябит, — добавила я уже спокойнее.
— Понимаю, что это плохо, — затянул он по новой. — И не понимаю, как все это…
— У тебя телефон Артура есть? — спросила я, потому что искать его визитку было лень. Но я понимала, что выяснять надо все по горячим следам.
— Есть, — растерянно ответил Сергей. — А что?
— Давай его сюда. — Он выудил сотовый, порылся в нем и продиктовал мне номер. Я его тут же набрала и, услышав голос Артура, сказала:
— Привет, это Таня. Ты извини, что так вчера получилось. Я тут на досуге подумала, ты прав. Я поторопилась отказаться от дела. Сможешь сейчас ко мне приехать?
— Да, — ответил он оживленно, выслушав мою тираду. — А твой адрес?
Я продиктовала свой адрес, положила трубку, сказав, что очень его жду, после чего посмотрела на Белостокова.
— Ну, чего ты так на меня уставился, Сережа? — спросила я, закуривая сигарету. — Сейчас мы все и выясним.
— Нет, — холодно заметил он. — У нас с ним в последнее время сложились такие отношения, что я его видеть не могу, не то что выяснять с ним что-то…
— Дурачок, — ласково сказала я, — ведь если вы сейчас ничего не выясните, то так и будете бычиться друг на друга. И потом, я вам подраться не позволю, если что, оба по апперкоту от меня схлопочете, — пообещала я вполне дружелюбно.
— Нет! — повторил Сергей и даже поднялся. — Не хочу я его видеть!
— Успокойся и сядь! — рявкнула я так, что он в растерянности снова сел. — И сиди, не дергайся. Надо в конце концов покончить со всем этим! А другого выхода я не вижу.
Он помолчал, сердито посопел, но потом, видно, согласился со мной, потому что остался сидеть в кресле.
— Кофе будешь? — спросила я и, получив утвердительный кивок, потащила его за собой на кухню, чтобы под шумок не улизнул.
Пока в гробовой тишине мы варили кофе, я раздумывала над тем, что главным злодеем у нас может оказаться как раз душка Игорь Владимирович. И Вадим Гвоздь о солидном дядьке толковал. Только вот выгоды от смерти Высотина для него я никакой не видела. И потом, что сказать по поводу смерти Григорьева? Ведь и она как-то связана с гибелью Высотина. А как же санитар Сипко? Ну, положим, последний мог и сам, но первые-то два? И кого же это не было в гостинице тогда, когда оба последних с жизнью расставались? Да и вообще…
Я налила кофе в чашки и села за стол напротив Сергея. Но тут позвонили в дверь, и я пошла открывать, предупредив Сережу о том, что живу я довольно высоковато, так что пусть уж лучше не рискует выбираться из окна: шанс остаться живым и непокалеченным крайне невелик.
Он ответил мне сердитым взглядом, я потрепала его по волосам и сказала:
— Не дуйся, Сережа, тебе не идет. И потом, есть вещи неприятные, но необходимые.
И пошла открывать. Артур снова поразил меня — он был замечательно одет и держал в руках замечательный букет. Мне даже неловко стало, что я в домашних джинсах и видавшей виды маечке, да и ненакрашенная.
— Артур, — покачала я головой, принимая цветы, — предупреждать надо. А то вот дама не готова и будет комплексовать.
— Да брось ты, — легко, с улыбкой отмахнулся он. — Ты в любом наряде хороша.
— Мерси за комплимент, пойдем на кухню. У меня там для тебя сюрприз приготовлен.
— Не люблю сюрпризы, — как-то сразу изменился Артур.
— Но они иногда случаются, — сказала я. — Кофе будешь?
— Да. — Он вздохнул.
Мы вошли в кухню, где, увидев Сергея, занявшего, так сказать, «красный» угол и недовольно смотрящего на нас, Артур нахмурился.
— Хороший сюрприз, — процедил он сквозь зубы и сделал движение, чтобы уйти, но я его остановила:
— Дверь я заперла, мальчики. Потому что это касается вас обоих. Будем разговаривать. А нам, то есть вам, есть что обсудить. Выяснить. Артур, ты присаживайся.
Он метнул на меня злобный взгляд, но на табуретку опустился. Я налила ему кофе, поставила цветы в вазу и села между мужчинами.
— Значит, так, мои дорогие, — начала я. — Накопилось множество вопросов, и открылось множество деталей. Каким-то боком все это касается и меня, а то, поверьте, я бы вмешиваться не стала. Но и меня уже все это достало. — Я помолчала, закурила. — Как вы понимаете, с предисловиями покончено, приступаем к делу. На повестке дня личность, вам обоим известная, — Игорь Владимирович. Хотелось бы услышать, что он вам одному и другому наговорил. Высказывайтесь, пожалуйста, поподробнее, друзья мои. Поподробнее…
Оба смотрели на меня с таким видом, что я ни капельки не сомневалась, что у обоих было сейчас только одно желание — раздавить меня, как последнюю гадину.
— И нечего на меня пялиться! — рявкнула я. — Не придуривайтесь, господа, и не делайте вида, что не соображаете, о чем я тут говорю.
Оба по-прежнему молчали.
— Ладно, не хотите сами, начну я! Артур! Ты в курсе, что Сергею на тебя насплетничал Игорь Владимирович?
