— Я просто хотел показать новой сотруднице как мы ей рады, — объяснил Борис. — Докладываю: аварии не было — на кузове ни одной царапины. И тормозного пути нет… А если б даже авария и произошла, машина вряд ли бы пострадала, она бронирована, и металл, и стёкла…. Теперь о покойном: на теле ни ран, ни ушибов. Вскрытие не обнаружило ни инфаркта, ни инсульта, ни каких-либо других причин смерти. Следов отравления тоже нет, сейчас изучают возможность применения самых редких ядов… Но есть одно загадочное обстоятельство: в сосудах нет крови.
— Как это нет крови?.. — удивился Лукоперец.
— Это правда, товарищ полковник, — вмешался капитан Рябой, — мы оба разговаривали с экспертами.
— Что значит, нет крови?! — полковник не любил непонятного и начал нервничать — А что у него там, томатный сок или кока-кола?..
— Ни того, ни другого, ни третьего. Пусто!..
— По-вашему, она вытекла?
— Не могла: ранений же нет. Её как-то высосали.
— Как высосали?! — Полковник уже злился и, поэтому, спрятал фотографию внучек в стол. — Кто высосал?!. Вы мне рассказываете фильм про вампиров?
— Вот заключение экспертизы. — Борис протянул полковнику документы — Вы-со-са-ли!.. Но как?.. Тело тщательно исследовано — нигде нет следов проникновения. Возникло предположение, что кровь выкачивали как-то изнутри, через желудок или через печень…
— Через желудок, знаете, что можно добывать!? — полковник был совершенно обескуражен. — Что это за такая особая кровь, которую надо высасывать?.. И для чего?
— Может, его предварительно чем-то заразили и теперь с его кровью хотят делать какие-то опыты, производить вакцину? — высказала предположение Валежко.
— Умница! — Борис с подчёркнутым восторгом взмахнул руками. — Именно так и предположили эксперты… Спасибо за такую замечательную помощницу, товарищ полковник!..
— Прекратите опять начинать, — пресёк его Лукоперец, — продолжайте докладывать!
— Хорошо, продолжаю: я распорядился отследить все отделения переливания крови в больницах и станции переливания в городе.
— Интересно, сколько суток у вас это займёт?.. — Лукоперец всё ещё был в лёгком шоке.
— Проверка уже идёт, надеюсь, завтра к вечеру завершим.
— Смотрите не подведите — я за вас свою работу делать не буду!.. — завершил совещание полковник очередным «перлом». — Все свободны.
В коридоре Борис крепко пожал Рябому руку.
— Спасибо, с вами было приятно работать.
— Это взаимно, Борис Романович!.. Но вы не прогадали от замены, — сказал он, улыбнувшись Тине.
Борис изобразил ревнивого грузина:
— Вах, капытан!.. Зарэжу!.. Это моя помощныца, а нэ ваша! — Когда капитан ушёл. Борис с невинной улыбкой спросил у Тины. — Надеюсь, вы не воспринимаете моё дурачество всерьёз?
— Конечно, нет, — ответила она.
— Жаль!.. Кстати, вы замужем?
— Нет.
— И не были?
— Нет.
— Почему?
Она подумала и ответила:
— Потому что всю жизнь любила одного… Я слышала, и вы до сих пор холостяк?… Почему?
— Потому что всю жизнь любил многих. — Вынул из внутреннего кармана пиджака свою флягу. Открутил крышечку, налил в неё коньяк, предложил Тине — Хотите? За знакомство?
— Я не пью.
— А может, попробуете?.. Армянский!..
Она отрицательно помотала головой:
— Я же сказала: нет!
— Жаль!.. Это помогло бы нам быстрее сработаться. — Выпил сам, закрутил флягу и стал засовывать её под пиджак.
— У вас фляга величиной в средневековый щит, — заметила Тина.
— А она однажды и послужила щитом.
— От пули?
— От обыкновенного бандитского ножа. Вот. — Он снова вытащил флягу и показал ей вмятину. — С тех пор она всегда со мной.
— И всегда полная?
— Пока не выпью…
— Вы пьяница?
— Ни в коем случае… Просто малопьющий: сколько не выпью — мало!.. Хотите сигарету?
— Нет. Я не курю.
— Слушайте, вам не надоело: всё «нет» и «нет»!.. В вашей жизни когда-нибудь бывает «да»?
— Да. Я умею терпеть бестактные вопросы.
Он рассмеялся.
— Молодец, отбрила!.. Но я всё же продолжу — надо ведь получше узнать друг друга!.. У вас есть какие-то пристрастия, увлечения?
— Есть.
— Слава Богу!..
— Я хожу в театральную студию.
— Увлекаетесь самодеятельностью?
— Да. Там, такие же, как я, доигрывают на сцене недополученное в жизни: романтическую любовь, пылкие признания, шекспировские страсти… И ещё я люблю читать детективы.
— Вы это серьёзно?!
— Вполне. Они мне многое подсказали в моей профессии.
— А именно?
— Например: чаще всего, убийца тот, кого и не подозреваешь. Больше того: убийца часто сотрудничает со следствием и якобы ему помогает… Я уверена, что и в вашей практике случалось подобное?
— В общем, да.
— А у вас есть увлечения?
— Конечно. Одно из них я вам только что продемонстрировал — Он похлопал по фляге, спрятанной под пиджаком.
— И больше никаких?
— С молодых лет есть ещё одно, большое, безмерное увлечение, но, увы, с возрастом оно становится всё меньше и меньше.
Она рассмеялась.
— Не прибедняйтесь: о ваших похождениях ходят легенды!
— К сожалению, я их сам наплодил. Например, вчера в курилке рассказал, что мама несколько лет работала в ТЮЗе, поэтому подростком я заглядывал в гримуборные и подсматривал, как переодеваются актрисы — это был мой стрипТЮЗ… Так сегодня эту историю уже передают друг другу, как мою новую выдумку!
— А вы и вправду, подсматривали?
— Конечно!.. Знайте: даже, если выгляжу не очень красиво, я никогда не вру!.. А мне не верят, прозвали Бармюн.
— Почему Бармюн?
— Барон Мюнхгаузен, сокращённо. Помните телефильм про Мюнхгаузена, который всегда говорил правду, а ему не верили? Так вот это я!
— И все истории про женщин?
— Не все, но многие. Но я никогда не компрометирую женщину, никогда не называю её имя — придумываю новое. К примеру, если бы вы сейчас пригласили меня к себе домой, напоили бы снотворным и изнасиловали, я бы, конечно, немедленно похвастался, но назвал бы вас как-нибудь поэффектней, что-то вроде: красавица-Анжелика!..
— Вам не повезло: меня зовут Тина, и я вас не собираюсь насиловать.
