— Нет, если у тебя что-то срочное, я все брошу, — Наташка повернулась ко мне лицом, отодвинув в сторону миску с морковью.
— Да нет же, — попыталась угомонить я суетливую подругу. — Ты пока можешь просветить меня относительно лейкоза. Что это за заболевание, как оно протекает, ну и все такое…
— А лейкоз случайно не у тебя? — тут же встрепенулась Наташка.
Откуда что взялось! Только что передо мной стояла измученная бытом женщина, кухонных дел мастер. И сразу — проницательный взгляд, подобралась: крепко в мединституте деонтологию в будущих врачей вдалбливают — «не навреди» в действии, одним словом.
Сразу стало ясно, что диагноз страшный, ведь Наталья — классный врач, к ней раньше на прием за месяц вперед записывались, без веских причин она бы так не реагировала.
— Не беспокойся, нет у меня никакого лейкоза. На мне можно воду возить еще лет сто. Можно шампанское…
— Точно?
— Точнее не бывает.
— Допустим, — сказала доктор Штерн. — А на ком нельзя возить шампанское? Кто больной-то?
— Да вообще никто. Могу я, как частный детектив, расширить свои познания в смежных областях знаний?
— Можешь, конечно, хотя интерес твой подозрителен. В общем, дай честное слово, что ты ни при чем.
— Честное слово.
— Ну хорошо. Только придется прочесть тебе маленькую лекцию. Выдержишь?
— Если что, слиняю с четвертой пары. Валяй!
— Слушай. В организме человека есть различные клетки крови: эритроциты, лейкоциты, тромбоциты.
— Это даже я знаю.
— Ты скорее всего другого не знаешь. Все эти клетки получаются из одной, из стволовой клетки костного мозга. Проходя цепь последовательных превращений, клетка эта дифференцируется и становится высокоспециализированной. Понятно?
— Понятно, — сказала я не очень уверенно.
— Ничего тебе не понятно. Погоди. У меня где-то были пустые бланки анализов крови.
Наташка вышла в прихожую и принялась копаться в ящиках комода.
— Все никак не соберусь порядок навести. То одно, то другое…
Моя рука потянулась к карману, но остановилась на полдороге.
— Как назло! — продолжила доктор Штерн. — Когда нужны бланки на кровь, попадается то моча, то яйца глист. Ага, вот они!
С пачкой серо-желтых бумажек Наталья гордо возникла передо мной.
— Cмотри, — сказала она. — Видишь, на пустом бланке надписи: «эритроциты», «тромбоциты», «лейкоциты».
— Вижу.
— Под надписями цифры. Это — норма.
— Поняла, — отреагировала я. — При лейкозе эта норма нарушена, чего-нибудь не хватает. Верно?
— Чуть-чуть сложнее. Количество кровяных клеток может быть в норме, а может даже и возрасти. Но эти клетки — незрелые. Например, незрелый эритроцит плохо переносит кислород, возникает анемия, малокровие. Незрелый тромбоцит не выполняет свою роль в свертывании крови. Отсюда — кровотечения. Поранишься — кровь не сворачивается, ударишься — здоровенный синяк, гематома. Маточные кровотечения у женщин. Кровотечения внутренние. Причем это как бы надводная часть айсберга, видимая. Есть еще масса нарушений на клеточном уровне — невидимых, но еще более опасных.
— Ясно.
— Остались лейкоциты. В нормальном анализе крови есть разные лейкоциты, их количество врач-лаборант определяет в счетной камере. Палочкоядерных нейтрофилов должно быть один-шесть процентов, сегментоядерных сорок пять — семьдесят процентов. Лимфоцитов — от восемнадцати до сорока, моноцитов два-девять. А вот так называемых юных форм (миелоцитов, метамиелоцитов) в нормальной лейкоцитарной формуле вообще быть не должно. При лейкозе же они появляются. Значит, защита организма от инфекций — а это главная функция лейкоцитов — страдает тоже.
— И что дальше?
— Лейкоз не лечится. То есть развитие болезни можно задержать, притормозить — пересаживая костный мозг, используя цитостатики, препятствующие клеточному делению. Но конец все равно один. Простонародное название лейкоза — рак крови. Этим все сказано.
— Понятно, — сказала я и достала листок с результатом анализа. — Так… Палочкоядерные, сегментоядерные… Эозинофилы какие-то. Вот! Промиелоцит — один. Миелоцитов — два. Что и требовалось доказать!
— Таня! Ты что? Это ТВОЙ анализ?!!
— Наташа, не сходи с ума! Это анализ моего клиента.
— Плохи его дела. Нужна срочная помощь. Он и года не протянет!
— Уверена? Этот анализ был сделан пять лет назад, и он еще жив.
— Быть того не может!
— Может, еще как может — заграница нам поможет, — срифмовала я, смеясь.
— Это другое дело. Там, конечно, помогут. Сразу бы сказала.
— Наташа, я тебя еще чуть-чуть помучаю — болезнь Паркинсона?
— Дохлый клиент у тебя нынче пошел! Заболевание веселенькое. Насчет происхождения этого заболевания — мнения ученых, как говорится, разошлись. Ясно, что поражаются подкорковые ганглии. Клиника очень занятная — для всех, кроме больного, разумеется. Во-первых, у больного возникает симптом счета денег — постоянные движения пальцами. При ходьбе — больной не может начать движения и не может закончить.
— Не начать, не кончить? Просто порнуха какая-то!
— Таня! Я про другое. Больной сначала не может расходиться, а после остановиться не в силах. В общем, человек нуждается в уходе. Из дома лучше одного не выпускать. Да и дома — раз в неделю обязательно грохнется — с таким-то нарушением координации.
— Тот, про кого я спросила, вообще-то финансовый директор в одной фирме.
— Значит, у него начальная стадия. Ну и препараты противопаркинсонические принимает, должно быть.
— А в финансисты пошел, чтобы симптом «счета денег» зря не пропадал?
— Тебе бы все смеяться.
Дальше я расспросила Наташку о ее счастливой семейной жизни и радужных планах на будущее. Надеюсь, ей удастся осуществить их — Владик ее домостроевец, вряд ли он даст жене возможность вернуться к любимой работе.
Глава 5
И все же внутренний голос подсказывал мне, что я еще не готова к встрече с Медиком. Определенно не хватало какого-то важного звена: я точно знала, что Степаныч не претендент на место босса, но доказать этого не могла. Пришлось опять прибегнуть к помощи моих драгоценных кубиков. «Имеет ли смысл копать дальше?»
4+18+27 —«И все-таки все тайное рано или поздно становится явным», — ответили они мне.
Ага, значит, действительно что-то есть. Спасибо, всезнающие мои! Мне позарез нужен был козырь в рукаве, иначе этого хитрюгу Медика не прижать…
И я решилась на отважный, можно сказать, отчаянный шаг — на прямой разговор с самим Николаем Степановичем. Может быть, на это толкнула меня неожиданно возникшая в первый же момент личная симпатия, а не производственная необходимость, кто знает! Но в этом я видела наилучшее решение проблемы.
