Вооруженная деструкторами армия, которую легко сплотить
вокруг возвышенной цели всепланетного государства. Или, на худой конец,
сотня-другая психопатов с деструкторами, которым не нужно никакой возвышенной
цели. Только приказ! И непокорные города превращаются в молекулярную пыль.
Мир во всем мире!
Длительные аплодисменты!
Звездные корабли, которые строятся на земных заводах по
неземной технологии…
Приказ Верховного Правителя отважным пилотам: найти планету,
где правит императорская династия…
— Нет… — прошептал я. — Нет. Нет!
Подлости не стоит даже любовь.
Земля сама придет к всемирному государству и звездным
кораблям. Без разрушенных городов и безумствующих тиранов. Со мной, или без
меня — она докажет свое право войти в галактическую цивилизацию.
Земля не станет планетой, лучше всего умеющей убивать.
— Нет, — повторил я.
— Сергей, я не понимаю…
— Не обращай внимания. Это свое… воспоминания о прошлом и
будущем.
Я повернулся к принцессе. Наверное, в лице у меня было
что-то страшное — она вздрогнула.
— Принцесса, мне не нужен энергетический потенциал, который
накапливался сотни лет. И семьдесят тонн драгоценностей тоже. Мне нужен только
звездный корабль, способный летать без маяков, в свободном поиске.
— Зачем? — она осеклась. И спросила: — Ты хочешь найти
Землю?
— Да.
— Это безнадежно, Сергей. Сеятели изолировали твой мир
навсегда.
— Тогда я найду Сеятелей. Те, кто покорил время, не исчезают
бесследно.
Будь на месте принцессы христианка, она бы перекрестилась.
— Ты не найдешь экипаж, который отправится в такой путь!
— У меня есть друг, который кое-чем мне обязан.
— Ланс? Он согласится, но он почти ребенок…
Я невольно улыбнулся.
— Ланс? С удовольствием, если он рискнет. Но я говорю о
другом человеке. О несостоявшемся главнокомандующем вашей армии…
Принцесса не стала ничего переспрашивать. Она смотрела на
меня — и я узнавал этот взгляд.
Растерянный и гордый взгляд девочки, из-за которой пошли на
смерть.
— Тебе дадут лучший корабль.
Я кивнул. И, поколебавшись, спросил:
— Мне нужно сделать заявление о разводе?
Теперь медлила с ответом принцесса.
— Если ты улетишь с планеты… и будешь фактически отстранен
от правления… необходимости в такой поспешности не будет. Не стоит так
откровенно демонстрировать фиктивность брака.
Я почувствовал слабость во всем теле, как после жестокой
драки. Словно я выиграл самый важный бой. Словно не только я, но и принцесса
сделали свой главный выбор.
Всеми силами заставляя себя не оглядываться я пошел к двери.
И услышал голос принцессы:
— Сергей, ты ведь даже не дал мне имени. Это наш обычай.
— Я знаю, — ответил я, остановившись. — Но я еще не придумал
его.
— Хорошо. Я подожду.
Я остановился, прижавшись к теплому дереву двери. И тихо
сказал:
— Если устанешь ждать… или сможешь влюбиться… одень кольцо.
Я сделаю все, что будет нужно.
— Я и не собираюсь его снимать.
Толкнув тяжелую дверь я переступил порог. Не оборачиваться,
главное — не оборачиваться. Иначе я не заставлю себя уйти в неизвестность.
И снова меня остановил голос принцессы.
— На твой поиск уйдет вся жизнь! Но даже тысячи жизней будет
мало!
— Знаю, — ответил я. — Знаю. — И, прежде чем закрыть за
собой дверь, сказал то, что понял у Храма Сеятелей, стоя рядом с принцессой и
еще оставаясь самонадеянным Лордом с несуществующей планеты.
— Любовь стоит жизни.
г. Алма-Ата, 1990–1991 г.
