Кряхтя поднялся, отогнал медикоробота, нависшего над ним.
– Информация по больным? – произнес он.
– Биополя пациентов стабилизировались. Сердечно-сосудистые системы в норме. Дыхание глубокое и эффективное… Показатели пациента один – по первому меридиану – ноль, восемь, ноль, шестнадцать, двадцать восемь, – завел перечисление компьютер.
Сомов смотрел на «раковину». Она напоминала ему Камень силы. И он мог с ней контактировать. Не тогда, когда хочется, А когда есть условия. Какие условия? Об этом можно пока только гадать.
Состояние у пациентов продолжало оставаться серьезным, слишком велика была травма, но «дыры» закрылись. Так что вскоре можно будет поставить на ноги этих людей.
– Прекрасно, – кивнул Сомов и отправился в свой кабинет.
Расположившись в гравикресле, он сидел в оцепенении несколько минут. Потом потребовал у компа:
– Подборка. Все случаи, аналогичные сегодняшнему.
Упоминание о Ботсване. Это все известно… Лабиринт – тоже известно… А вот это нечто новое – пятеро человек на Эмме – третьей луне Ботсваны – погибли, Их тела нашли косморазведчики-спасатели со звездолета «Линкольн». Так, так… Вот! Исследования тел достоверно показали, что все погибшие вначале подверглись нападению странных существ. В результате чего люди полностью утратили собственный биопотенциал. Такие же случаи наблюдались в последнее время на других планетах. Позапрошлый год – два случая. Прошлый – сорок шесть похожих. Этот – уже двести девятнадцать. Вампиры из Лабиринта расползались по Галактике? Кто они вообще такие?
Эмма, Эмма…
Сомов начал вычитывать показания подвергшихся нападению. Наведенные галлюцинации, как в Лабиринте. Какие-то ящерицы, драконы – прочая чушь… А вот это интереснее – описание одной из пещер. Что-то напоминает…
Гнездовье?!
Похоже. Очень похоже.
Предположим, Эмма – природный питомник или что-то в этом роде, где «вылупляются» вампиры. А потом кто-то их расселяет по другим планетам. Кто?..
С этими вампирами связано многое. И дело даже не в том, что они обитали в том Лабиринте. Существует связь приоры – «раковина» – вампиры. И существует угроза.
– Соедините с центром «Антивирус». Академик Корнеев. Срочно.
Нужно во что бы то ни стало уговорить академика организовать экспедицию на Эмму, А я должен ее возглавить, решил госпитальер.
* * *
Поселок обслуживающего персонала Андресвилль находился в сорока минутах езды от аэропорта и был зевотно-провинциален. Впрочем, Филатов прекрасно знал, откуда все идет, что эта глухость – своеобразная марка, вызов остальной Аризоне.
Команду звездолета-техноконструктора «Нэнси», на котором прибыл Филатов, удачно скрывавшийся под личиной капитан-лейтенанта Эрика Бронштейна, хорошо знали все те, кому по роду своей служебной деятельности приходилось заниматься проблемами безопасности.
Корабль застрял на Ниагаре минимум на три недели, пока продолжался монтаж спецоборудования, доставленного им. Дни проходили за днями, Филатов пока не предпринимал никаких действий, собирая информацию и зная, что главное начнется в предотлетные дни. Ведь он собирался не только получить информацию, но и убраться подобру-поздорову, желательно на том же транспортном средстве, на котором прибыл, и под той же личиной.
Свободные от вахты астронавты, среди которых оказался и мнимый Бронштейн, не прочь были провести время в кабачке «На небесах», который пользовался почему-то особой популярностью у космических волков и персонала аэропорта. По вечерам там яблоку негде было упасть.
Филатов-Бронштейн, отправляясь в кабачок, преследовал свои цели. Ему необходимо было отыскать возможность проникнуть на территорию лабораторного комплекса, чтобы «пошуровать» в электронных кладовых комппамяти планеты. Для этого любые средства были хороши, и потому Сергей Иванович остановился на уже отработанной схеме. Он должен был подыскать подходящую кандидатуру из обслуги, завести с ним знакомство, потом нейтрализовать и под его личиной подобраться к информцентру,
В кабачке между тем жизнь шла своим чередом. Посетители как могли расслаблялись, используя все разрешенные здесь средства, от слабых наркотиков до сенсоригрищ. Но «уплывало» из действительности не так уж много народу. Все-таки люди на Ниагаре были несколько из иного теста, чем жители того же Нью-Тауна или других больших городов Аризоны.
Нравы «На небесах» были тоже несколько патриархальные – кабачок чем-то напоминал салуны Дикого Запада.
– У них тут девиз «Ни дня без драки», – заявил майор Старфорд. – Головастики сюда не ходят. Матросня типа нас. Технари. Торгаши. Но, дружище, они хотят жить, а не размякать с сенсоробручами на тупых головах Местные, как встарь, надираются до чертиков джином и русской водкой, а потом бьют друг другу физиономии. Кулак на кулак – по честному, не так как эти поганцы, «плоскуны», которых давно пора в распылитель. Местных можно за это уважать.
Девиз нашел подтверждение и в тот вечер. Драка вспыхнула ни с того ни с сего.
– Не встревать! – сразу предупредил старший по званию майор Старфорд. – Пусть они махаются без нашего участия.
А тем временем драка, начатая между двумя категориями технарей, отличавшимися только цветом комбинезонов – красным и синим, переросла во всеобщую схватку. Сначала верх брали «красные». Но потом перевес оказался на стороне «синих».
Майор Старфорд, в самом начале выбравший наиболее выгодную позицию, до которой драка докатится в последнюю очередь, с интересом наблюдал за происходящим. Пару раз он оттолкнул подлетавших к столику дерущихся.
Филатов-Бронштейн заметил, как одного из «синих» вырубили стулом, слава тебе Господи, из пластодерева, а не железа, а затем добавили ногами, когда тот повалился на пол.
– Добьют же! – «Бронштейн», который слыл тихоней, поднялся с места.
– Не встревать! – прикрикнул Старфорд.
– Секунду.
Ловко обогнув дерущихся, Филатов толкнул как бы невзначай одного из тех, кто обрабатывал беднягу ногами, потом подхватил раненого и оттащил к столику, кинул на стул. Пострадавший находился в нокауте.
– Что ж ты наделал? – вздохнул майор, присматривая тяжелый предмет. – Продержаться бы три минуты. Потом появятся копробы.
Дерущиеся решили, что в их сторону включается еще одна сторона, и накатились на астронавтов.
И пошла забава.
У Филатова была задача – не дай Бог ненароком не показать свои «богатырские» навыки. Он довольно неуклюже ударил технаря в красном, ушел от удара стулом, заработал ногой по боку.
В разгар заварушки послышался вой полицейтранспортера. Филатов решил, что надо смываться. Под шумок, легко взвалив на плечо бесчувственное тело технаря в синем комбинезоне, он улизнул из бара, предоставив возможность дерущимся поколотить по бронированным частям копробов. Правда, на Ниагаре было полно и люде и – полицейских.
