— Лери. Идем?
Эвин и Лютик тут же подхватили ее под руки и стали быстро продвигаться к выходу — быстро, потому что третий, Лерг, пошел впереди, и не просто так, а выставив вперед руки. По пальцам молодого волшебника бежали странные синие искорки, а каждый, к кому он прикасался, подпрыгивал и быстро освобождал дорогу.
— Это как? — спросила Лери у темненького. Ответил второй, Лютик (смешное прозвище):
— Пятьдесят вольт и никакого мошенничества.
— Благодарю за понятные и подробные разъяснения.
Эвин и Лютик переглянулись и кивнули друг другу.
— Наш человек, — подвел итог Эвин. — Что случилось у нашей зеленой колючки?
— У нее — почти ничего, — вздохнула Лери. — Проблемы возникли у меня. Я хотела уединиться…
— Носик попудрить?
— Юбку поправить?
Паршивцы, а? И справа, и слева. Хорошо хоть тот, кто спереди, промолчал. Кажется, они считают, что все, кто не маги, — болваны?! Что ж, придется их разочаровать. Пусть в отношении большинства аристократов их предположения верны, нельзя всех стричь под одну гребенку. Лери понимала, что от видящих ее в первый раз магов иной реакции ожидать и нельзя, но все равно разозлилась и нарочито медленно и внятно закончила фразу:
— …чтобы спокойно разобраться с мнимыми числами в тождестве Альмера…
Один — один. Выпученные глаза мальчишек просто порадовали душу аристократки. Надо добить:
— Тождеством Альмера рассчитывают коэффициенты для телепортации вещей объемом не меньше пяти кубических метров. Я, кажется, нашла решение, при котором можно будет снизить затрачиваемую энергию, если перенастроить грузовые телепорты с учетом введенной мной в общую формулу константы Фальцера. Автоматически снизятся затраты энергии… ладно… одним словом, мне понадобилось уединение, чтобы посчитать. И там на меня напали.
— Кто?
— Какая сука?
Опять с двух сторон. Хотя понятно. Лерг прокладывает дорогу, а эти просто проявляют любезность. Кстати, действительно любезность. По крайней мере Лери еще никто не толкнул. Да и сами ребята рук не распускали, а вежливо и уважительно поддерживали ее с двух сторон, прикрывая от пьяных аристократов. Пустячок, а приятно.
— Младший принц Садан Риндон попытался затащить меня в кусты и изнасиловать.
Лери и сама поразилась, как спокойно звучит ее голос. Ноль эмоций, ноль проблем. Как будто и не с ней все было? Или просто у нее шок? А вот потом она наревется всласть? Когда будет дома и в безопасности? Наверное.
— Этот… Козел… Чтоб ему… — эмоционально высказался Лютик. — Он еще там?
— Ёлка сказала, что постережет его, чтобы не удрал. Она его оглушила, и у нее какие-то планы возмездия.
— Попал…
— И давно пора. Этот… постоянно нарывался на…
Ребята не выбирали выражений. Лери едва успевала запоминать. Умеют же ругаться волшебники! Конюхи им и в подметки не годятся. Даже дядька Форфим, когда ему на ногу кобыла наступила, выражался менее цветисто.
— Куда дальше идти? — открыл наконец рот Лерг. А Лери и не заметила, что они вышли в сад.
— Я была у фонтана. Там, где первые король и королева.
— Веди.
— Ёлка там? — спросил светловолосый. Интересно, он просто так о подруге беспокоится — или… Но он тут же пояснил: — Плохо дело. Ёлка у нас насильников не любит. Еще сотворит с ним что-нибудь такое, отчего нас потом навеки из Милотана вышибут. Да и из Универа тоже…
Но на полянке все было тихо и спокойно. Только принц оказался раздет догола. А ведьмочка деловито сматывала одежду бедолаги в клубок.
— Ну и где вы шляетесь, паршивцы?
* * *
Оставшись одна, я еще немного попинала бесчувственную тушку принца. Так, чуть-чуть. Чтобы потом у него почки долго болели. Жестоко? А кто его просил мне хамить? И эту девчонку насиловать? Мразь!
Эх, его бы как тех насильников — раздеть догола, вымазать причинное место красной краской и прокатить на шесте по городу. Да, был когда-то такой обычай. Где? Не помню. Читала где-то. Но разве плохая идея?
Для начала надо его раздеть. Насчет краски…
У меня появилась хоро-ошая идея.
Есть такая вещь, как отсроченное проклятие. Накладывается долго, действует медленно, но — что особенно приятно — к моменту проявления его намного сложнее вылечить. Оно уже укореняется, как естественная функция организма. Тут полно и минусов — нужно время, силы, проклятие на первых стадиях легко распознать и снять…
Что ж, как повезет, так повезет. Но я искренне надеялась, что королевского сыночка будет осматривать только Буздюк. А какой он лекарь — я догадывалась. Многостаночник, многоточник. И ни в одной точке от него нет пользы. Зато гонору — выше крыши. И это сыграет мне на пользу.
Ну, Ёлочка, тогда начинай работать…
Первым делом надо было избавить бесчувственную тушку от одежды. Эту проблему я решила очень быстро. Мне не требовалось сохранять тряпки в целости, поэтому я просто извлекла кинжал и быстренько пораспарывала все, что могла, по шву, а потом отбросила в сторону. И наклонилась над операционным полем. Сейчас я медленно и аккуратно…
— Высшие светлые силы!!!
Взвизг какой-то истерички над ухом.
Я развернулась и активировала амулет, раньше, чем сама поняла, что делаю.
— Замри!!!
Две фигуры с вытаращенными глазами застыли на краю поляны. Почему с вытаращенными? Ну-у, их можно понять. Фонтанчик симпатичный, полянка, а на полянке лежит симпатичный мужчина вообще без ничего. И над ним весьма интимно наклоняется женщина. Не объяснять же им, что я проклятие накладывала, а не то, что они подумали…
А что объяснять?
А чего я тут голову ломаю, а?
— Дамы, — негромко произнесла я. — Вы сами видите, что я — УМ из Универа и здесь на практике. Поэтому моя репутация не является предметом сплетен. У меня ее попросту нету. Как и у остальных ведьм.
Чистая правда. Если находился дурак, готовый посплетничать о ведьмах или колдунах, это заканчивалось очень печально для сплетника. В лучшем случае — немотой или типуном на язык, и заодно на заднее место, чтобы потом лучше думалось. В худшем случае все зависело от нездоровой фантазии ведьмочки, и проверять степень ее воспаленности (фантазии) никому лишний раз не хотелось, поэтому, даже если бы меня застали здесь с тремя пьяными матросами, никакого ущерба моя репутация не понесла бы. Жить всем хочется. И в неразобранном виде.
— Поэтому сейчас вы просто развернетесь и пойдете обратно в зал. И никому не расскажете, что вы здесь видели. А то головы поотрываю. Ясно?
Две пары глаз согласно заморгали. Я вздохнула. Наверняка всем расскажут. Мне не повезло. На меня вышли две мадамочки типа «старая кошелка со сплетнями». Налицо были все признаки. Пышные наряды, высокие прически по последней моде, елейно-благообразное выражение лица и по-крысиному бегающие глазки. Что ж, и с этим материалом можно работать. Только бы сюда в ближайший час никто не явился. Я сжала амулет и прищурилась.
