— Продолжим. И слово предлагаю дать Ёлке, — высказался Антел Герлей. — Она с командой была здесь с самого начала — это раз. Она знает больше, чем мы, — это два. И пока она не выскажется — все равно не умолкнет. Это — три. К тому же я сильно подозреваю, что ей известна та часть буздючьей истории, которая неведома всем нам.
Я сверкнула глазами на директора:
— Издеваетесь?
— Вношу ясность в ситуацию.
— Так вынесите ее обратно. Я сама поняла не так много, — призналась я. Встала и обвела всех взглядом. — Когда мы прибыли сюда, Буздюк показался мне обычным мелким воришкой и взяточником. Ну, подлец, ну, мерзавец… где не без того? Многие воруют, многие подличают… Обычно они так высоко не забираются, но тут ему случай помог. Хотя случай — не то слово. Вы знаете, что милой зверюшкой, которая прикончила Сансана и его команду, управляли? Гройн — это животное, давно известное сиренидам. И методы управления ими также известны. Впрочем, об этом они сами расскажут.
А буздючий план был прост, как мычание. Сначала угробить всех грамотных магов столицы. Исключительно в несчастных случаях. А что? Нападение гройна? Визит гарпии? Стычка с разбойниками? Разве это — счастливые случаи?
— Определенно, несчастные. Ёлка, не отвлекайся.
Я покосилась на Ведуна:
— Как скажете, шеф. Итак — угробить всех грамотных магов. А потом напасть на порт. Основная ударная сила — гройны. Шесть штук хватит, чтобы уничтожить весь ваш флот. А потом в гавань войдут пиратские корабли с десантом. Им были обещаны безболезненная высадка и сутки разгула в вашей столице, — я бросила красноречивый взгляд на короля. — Вы еще считаете, что я слишком агрессивно настроена?
— Полагаю, что вы действительно слишком неагрессивно настроены, — процедил его величество. — Я бы точно Буздюку ноги вырвал.
— У вас еще будет случай. Я продолжу. Не знаю, как заговорщикам удалось подчинить гройнов…
— Магия… крови… — объяснил Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. — Я правильно выражать мысль?
— Да.
— Был один… нечеловек, такой, как Эйв…
— Тёрн, — просто поправил элвар.
— Тёрн, — в произношении сиренида имя прозвучало, как «Тьуорррн», но элвар не стал спорить. — Он принести… жертва и управлять.
Элвар помрачнел на глазах:
— Это плохо. Магия крови… господа, я надеюсь, вы все сохраните в тайне услышанное?
— Безусловно, — кивнул Ведун. — А если кто откроет рот…
— То тут же сразу и помрет, — не удержался Лерг.
— Замечательная идея. Надо будет наложить на вас такое заклинание. А то кое у кого здесь слишком длинные языки, — цыкнул магистр Бреме Теодорус. — Ваше величество, что вы хотели сказать? Эти раздолбаи вас перебивать больше не будут.
— Нам запрещено создателями применять магию крови. Мы способны на нее, как и все вампиры. Более того, мы намного талантливее вампиров в этой области. Но если начинаем ее применять — то рано или поздно теряем рассудок. Не знаю, почему так. И исследовать этот вопрос не стоит. Не надо будить лихо…
— Оно и так уже не спит, — заметила я. — Если кто-то из вас применяет магию крови…
— Ты все равно будешь проходить практику в Элварионе. Вот и посмотрим, какие опыты можно поставить. А еще покопаешься в королевской библиотеке Элвариона… я дам тебе полный доступ.
— Им, — тут же встрял Ведун. — Ёлка одна не справится.
— Я подумаю, — отмахнулся элвар. — На чем мы остановились? На планах заговорщиков?
— Да, — кивнула я. — Все было примитивно. Буздюку не хватало власти. Младшему принцу не хватало власти. А Универ болезненно реагирует на войны. Но если в результате нападения гройнов погибает практически вся королевская семья, а потом чудом спасшийся младший принц наводит порядок и садится на трон — в этом ведь нет ничего странного?
— Мы бы вряд ли что-то заподозрили, — кивнул седой головой Ведун.
— Вот именно. Большую часть грамотных магов перебил Буздюк. Тех, которые могли телепортироваться, вовремя привести помощь или просто нарушить его планы. Перебил по-подлому, в спину. Никто не ждал от него такого. А зря. Подлец — подлецом и останется. Недаром говорят: дружишь с гадюкой — дружи, но палку в руке держи.
— Ёлка, не растекайся мыслью по Буздюку, — погрозил мне пальцем Ведун.
Я состроила невинные глаза:
— Растекаться по этому? Шеф! Ладно, продолжим. Нас отослали на остров. И буздючий сообщник атаковал нас. Шахтеров перерезали, шахту схлопнули. Мы выбрались чудом. Благо, учили нас хорошо, а запас сил в накопителях был… запаслись мы качественно. И вторым чудом оказалась встреча с дружественным народом.
— Без условий, это чудо, — согласился Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. Он взял на себя все переговоры, но остальные сирениды не возражали. Они уже успели освоить язык людей и явно соглашались со всем сказанным.
— Одним словом, мы выбрались — и оказались приятным сюрпризом в нужный момент.
— Самым приятным сюрпризом оказался твой амулет, — улыбнулась Лери.
Я серьезно поглядела на нее:
— Подружка, я должна перед тобой извиниться. И еще… если захочешь — мы поработаем и постараемся разорвать это заклинание обручения. Если ты не хочешь быть его женой — то и не будешь. Мы талантливые, у нас все получится…
— Эй, а меня спросить, — встрял Ирдан Риндон, сверкая глазами. — Лично я — против. Лери — моя невеста. И я этому рад. Отец тоже не возражает. Трон я так и так не наследую, поэтому…
— Пусть хотя бы у младшей ветви королевской семьи будут умные дети, — не удержался Эвин.
— Еще одна подобная реплика из зала — и будешь дней пять только лаять, — пригрозил Ведун. Эвин поспешно захлопнул рот ладонью. Это заклинание так легко, как мои, не снимешь.
— Лери, я от своих слов не отказываюсь, — еще раз твердо сказала я. — Если есть дорога туда — мы найдем и дорогу обратно. Ты меня поняла.
Лери чуть наклонила голову. Ирдан Риндон взял ее за руку собственническим жестом. Ну и пусть немного поревнует. Ему полезно!
— Ладно. С вашего позволения, я продолжу. Атаковав нас, корабль сообщника соединился с эскадрой пиратов и вызвал гройнов. Им потребовалось не больше пяти часов на все приготовления. А потом они обрушились на столицу. Полагаю, что все это время Буздюк носился по городу и ликвидировал магов, которые могли помешать ему.
Все в очередной раз испепелили Буздюка взглядами.
— Атаку я лично не видела. Что еще я могу рассказать?
— Полагаю, больше ничего, — согласился Ведун. — Так что мы можем отпустить вас всех. Политику предлагаю обсудить в тесном кругу: Ваши величества, наши уважаемые гости из моря, мы с магистром Теодорусом — и хватит.
Ребята было возмутились. А я и не подумала настаивать. Политика — дело скучное. Пока они обсудят, кто, куда, когда, послы, посольства, проблемы…
