Лучше уж сходить на кухню и выпросить у Аддера кусок пирога. Или пряника. Он сегодня собирался печь настоящие эльфийские пряники.
Вкусно — язык проглотишь.
Коротенький эпилог. Или вместо пролога
Мы всей компанией сидели в саду дворца: я, Лерг, Лютик, Эвин, Березка (со строгим предупреждением не выпендриваться), оба принца, Лери, да что там, мы даже Аддера умудрились вытащить из кухни, и он согласился посидеть с нами. Так что вся компания наслаждалась отменным друидским кадри, пряниками, пирогами и плюшками.
Настроение достигло того градуса, когда болтаешь абсолютно ни о чем, мир вокруг кажется прекрасным и удивительным, а душа просит музыки. Так что Эвин притащил гитару и начал наигрывать что-то из народно-гвардского. Получалось неплохо.
А я щурилась, жмурилась и ужасно хотела спать. Видимо, откат пошел.
Но когда в беседку зашел пепельно-серый от усталости Тёрн с телохранителями, беседа оборвалась. Бедолаг пустили за стол, налили по здоровущей кружке кадри и подсунули поближе тарелки.
Несколько минут раздавались только чавканье и хруст.
Потом я все-таки не выдержала:
— До чего договорились?
— До хороших вещей, — просто сказал Тёрн. — Через несколько дней мы все уезжаем в Элварион. Вместе с посольством сиренид. Я хочу, чтобы они жили и у нас. Или хотя бы гостили.
— Интересно, а им шоколад понравится? — задумалась я.
— Может, и понравится. Пока нам надо будет долго искать точки соприкосновения. — Элвар выглядел задумчивым. — Они ведь не такие, как мы. По-другому думают, действуют, живут. Для нас гройн — страшное чудовище. Для них — домашняя зверушка. Но хорошо уже то, что океаны теперь станут более безопасными. Нам морские глубины все равно не нужны. А им — сплошное удовольствие.
— А что еще решили, кроме как пустить их на проживание в море?
— Еще разбирались с пиратами и ренегатами.
— И до чего разобрались? — не отставал Лютик.
Тёрн несколько секунд помолчал, но потом покосился на принцев — и понял, Лери все равно все вытянет из Ирдана. А что знает она — будем знать и мы. И раскололся:
— Если по пунктам, пиратов отправят на общественно-принудительные работы. Будут восстанавливать все разрушенное. Да и рудники еще остались.
— Кстати, — прищелкнула пальцами Березка, — пока я не забыла! Гном Вердер — помните такого? — и все его шахтеры передают вам приветы и благодарности. Они все здоровы и благополучно выписаны вчера по домам.
— И замечательно. Все равно шахту надо будет восстанавливать, — припечатал Ирдан. — А лучше Вердера ее никто не знает.
— Вот-вот. Там и пираты пригодятся.
— А ренегаты? — мне стало интересно.
— Ренегатов отправляют завтра в Универ. Там проведут обряд «заточения магии». Не у всех. У нескольких. А тех, кто получше, возьмут учиться. Ваш директор сможет вправить им мозги, — пожал плечами Тёрн.
— А что насчет Буздюка?
Еще бы Эвин не спросил. У него к Буздюку такая нежная любоффф… из разряда «пасть порву, моргалы выколю, рога поотшибаю».
— А Буздюка завтра казнят. На главной пристани, — просто ответил Тёрн.
— Это как? — теперь стало интересно и мне.
— С особым цинизмом. Парализуют — и живьем скормят гройнам. Ваш Ведун сказал, что за Сансана с ним и не такое надо сделать.
Жалеть Буздюка не стал никто. Может, еще и глистов жалеть начать?! Существа-то одной породы!
— Надо будет сходить, — буркнул Эвин.
— Ну, приходи в королевскую ложу, — пригласил его Тардон.
— Зачем?
— А я там тоже буду присутствовать. Нашел-таки отец государственное дело, которым я займусь с удовольствием. С огромным удовольствием погляжу, как из Буздюка сделают шашлык.
— Лучше б ты с удовольствием экономикой занялся, — проворчал Ирдан.
Тар подмигнул ему:
— А на то у нас твоя невеста есть. Через какое-то время она всю экономику потянет. В качестве ревизора.
— Свою найди и нагружай, — огрызнулся Ирдан. — А у нас тут еще медовый круг предусмотрен.
Лери покраснела и улыбнулась. Вообще, как я заметила, ребята постепенно начинали симпатизировать друг другу. Глядишь, через пару кругов вообще споются — и будут у Тара хорошие помощники и советчики. Потому что слово «власть» вызывает и у Лери, и у Ирдана одинаковую реакцию. А именно: «Нет! Без меня! Не хочу! И не дождетесь!»
— Если хотите — приезжайте в Элварион, — пригласил их Тёрн. — Отдохнете у нас, расслабитесь…
— Мы подумаем, — решил Ирдан.
— Кстати, а те уроды, которые чуть меня не убили? — спохватился Тардон.
Тёрн зашипел сквозь клыки:
— А с ними очень плохо. Они умерли.
— Так это же хорошо! Туда им и дорога! — не поняла я.
— Плохо то, что они были элварскими полукровками, — это раз! Заклятыми на верность магией крови — это два. И сами убили себя. Это три. Нравится? — огрызнулся Тёрн.
Не нравилось. Решительно.
— А больше там таких не было?
— Нет. А корабль, на котором находился неизвестный маг, помощник Буздюка — или, скорее, это Буздюк был его помощником, потопили гройны. Теперь концов не найдешь. И даже след магии не считаешь.
Я вздохнула.
Плохо.
Кто же был этот загадочный (от слова — гад, гад и еще раз гад!) буздючий напарник? От Буздюка удалось добиться немногого. Он и сам точно не знал ни лица, ни имени. Да и зачем? Помогает — и прекрасно. Пару раз Буздюк пытался завести речь о более близком знакомстве. Но получал решительный отпор в комплексе с угрозой разрыва всяких отношений — и отвязывался.
Одним словом, у нас где-то бродит неизвестный враг.
— А еще Буздюк говорил, что этому типу нужен Элварион. И Садан собирался оказать помощь в нападении на мою страну, — добавил Тёрн. — Мало того, шахта была личной инициативой этого мага. Буздюк говорит, того аж трясло при упоминании твоего лично имени. Как ты думаешь, кому ты так насолила?
Думать? Да я все отлично знала. И Тёрн тоже догадывался.
И предположение у нас было одно на двоих.
— Вот-вот. Тот самый неизвестный.
— Поймать бы его… за хвост! И допросить! С продолжительными поисками пятого угла в подвалах КГБ.
— Поймаем. А пока будь поосторожнее.
Я пожала плечами. Я же боевой маг. Как тут будешь?
— Ребята, очнитесь, — помахал перед моим лицом рукой Лерг. — Вернитесь на землю.
— Устал я как собака от всех этих совещаний, — вздохнул элвар. — Сил моих больше нету. Ни на что. Я просто выключаюсь! Ребята, быть королем — это кошмар.
