— В этом случае мы не можем отдать то, что им требуется, и решить проблему без лишней крови.
— Это сделать так и так не получится, — заметил Хорсов.
— Почему?
— Потому что люди, которые убили того мужчину, очень серьезные и один раз они уже пошли на преступление, значит, снова убить могут. Конечно, все может быть достаточно безобидно, но я считаю, вы все живы, только пока они не нашли то, что им нужно. Как только это произойдет, ваша жизнь потеряет ценность, и они уберут ненужных свидетелей.
— Но ведь мы ничего не знаем!
— Сразу видно, ты не вращалась в мире больших интриг. Это сейчас ты не знаешь ничего, но потом может всплыть новая информация, и кто-то из пятерки, сопоставив факты, может о чем-то догадаться. А ведь, например, Артем, Валя или близняшки люди публичные. Они могут быть услышаны, если им будет что сообщить обществу. Зачем этим людям такой проблемный неизвестный фактор. Гораздо проще его убрать.
— Откуда у тебя такие выводы?
— Я бы так поступил.
В этот момент у меня по телу пробежали мурашки. Все-таки семейка у Вали страшная. Я их знаю с другой стороны, но вот если встать на пути богатых и влиятельных людей…
Отринув упаднические мысли, я стала ходить около места происшествия кругами, рассказывая про тот далекий вечер во всех подробностях и размышляя о том, что могла упустить. Пыталась вспомнить каждую деталь: вдруг что-то окажется важным?
Пробыв у клуба около часа, мы, казалось, воспроизвели ситуацию во всех подробностях, но я так и не поняла, что же мне показалось странным и запало в мое подсознание, не желая оттуда выходить.
Мы уже ехали в сторону моего дома, когда Хорсову на мобильник позвонил Дмитрий. Конечно, я не обладала острым слухом оборотней, но тот так орал, что довольно трудно не услышать.
— Андрей, как ты мог?!
— Что? — Судя по лицу оборотня, тот и правда ничего не понимал.
— В связи с чем ты подозреваешь меня в похищении Вали?
— Почему ты так считаешь? — пробормотал кошак.
Пробормотал довольно уверенно, но в его голосе звучали интонации, которые бывали и у подруги, когда она врала.
— Потому что птичка на хвосте принесла.
— Вот с этой птичкой и разговаривай и заканчивай на меня орать! — прорычал в трубку раздраженный Хорсов.
Решив не доводить до конфликта, который нам не нужен, я выхватила у Андрея трубку.
— Это он узнал от Вали, — сообщила я кошаку и, поднеся телефон к своему уху, сказала волку на другом конце провода: — Это не Хорсов, а я тебя подозреваю.
— А то я не знаю, откуда на самом деле ветер дует!
— Мой тебе совет, выключи мужской шовинизм и послушай меня. Валя поняла во время нашего последнего разговора, что я отношусь к тебе с подозрением. У меня есть на то причины. И проговорилась тебе, я права?
В этот момент у меня забрал телефон его владелец, чтобы сказать:
— Если хочешь поговорить начистоту, то приезжай ко мне в квартиру.
— Тогда и напарницу свою захвати. Мне и ей тоже есть что сказать.
— Она не моя… — начал оборотень, но в трубке уже были гудки.
— Говори адрес, — мрачно буркнула я оборотню.
Он назвал, и я, взглянув на часы на приборной панели, круто развернула машину.
Чувствую, домой я сегодня попаду нескоро.
* * *
Мы плавно подъехали к странному серому двухэтажному зданию с трапециевидной черепичной крышей и припарковались напротив одного из десятков входов.
«Судя по всему, этот старый дом был первым предвестником появления таунхаусов в незапамятные времена», — скользнула ехидная мысль в голове, пока я активировала защиту автомобиля.
Зайдя в квартиру Хорсова, я обомлела. И это еще мягко сказано. Жилище напоминало какой-то железный бункер или берлогу диверсанта-подводника. По сравнению с тем, где живет его семья, это просто халупа.
Дверь, изнутри обитая железом, не радовала взгляд грязными, серыми смотровыми окошками. Затем шел длинный коридор, который заканчивался тупиком с лестницей на второй этаж. Справа, прямо возле двери была привинчена непонятная круглая цистерна, из которой в противоположную от входа сторону тянулись странные трубки — у меня возникло предположение, что это, возможно, система отопления… Слева от меня был, судя по всему, склад различного хлама, а к нему примыкал большой шкаф-гардеробная. Открыв рот, я прошла чуть дальше и начала подниматься по металлическим ступеням на второй этаж, держась за круглые поручни в виде железных труб.
— Боже…
— Нравится? — приподнял бровь оборотень.
Ошалело оглядываясь, заметила между этажами подвесную кровать, которая располагалась прямо над этой странной цистерной и была похожа на походную койку, а не на ложе главы клана кошек. Ну, с его силой и прыгучестью туда забраться не проблема. Но как быть остальным?.. Я отвернулась от кровати и, взглянув на площадку между двумя пролетами лестницы, увидела большой рабочий стол, заваленный документами и прочей канцелярией.
Еще чуть выше увидела небольшой закуток, выделенный для кухни, в котором царил огромный холодильник. А справа от кухни, как я догадалась, была расположена ванная комната, после которой вдоль оставшейся стены располагались встроенные книжные шкафы, заполненные множеством книг. В крыше и стенах виднелись небольшие наглухо закрытые окна с тусклыми от пыли стеклами, но через которые ночью, задрав голову, можно увидеть звезды и луну…
В конце концов я не выдержала и спросила:
— Как же ты здесь живешь?
Позади меня раздался смешок.
— Нормально. Все, что нужно одинокому мужчине, здесь есть.
— Женщины и холодильник? — усмехнувшись, спросила я.
— Холодильник, безусловно. Но посторонних женщин здесь не бывает.
— Я должна быть польщена?
— Нет. Ты вынужденное исключение.
— Могу уйти.
— И избавишь Дмитрия от счастья общения с тобой? Не-е-е-ет… Чувствуй себя как дома.
Пожав плечами, я решила воспользоваться предложением хозяина.
Забравшись по металлическим ступенькам на кухню, я заглянула в холодильник. Так… Пиво, мясо жареное, сырое мясо, немного овощей.
— А сладкого нет? — спросила я у Хорсова.
— Тебе вредно, растолстеешь еще, — раздался голос у меня прямо за спиной.
От неожиданности вскрикнув, я подпрыгнула и врезалась в хозяина квартиры, наступив ему на ногу шпилькой. Тот застонал и спросил сквозь зубы:
— Ну почему ты такая неуклюжая?
И наше препирание началось бы по-новому, но тут я увидела его, наверное, самое прекрасное существо на свете — огромного толстого белого кота.
