И как только все мгновенно затихли, он обратился к Артему:
— Продолжай.
— Я расскажу сначала. Марго я вчера уже все рассказал. Теперь изложу историю и вам. Всем известно, что шестьдесят пять лет назад закончилась Мировая магическая война. Был передел влияния между оборотнями и магами. Несмотря на свою силу и свирепость, оборотни несли большие потери, и в конце противостояния маги все-таки перетянули одеяло на себя. Но чтобы подобное не повторилось, маги поделились частью власти. Как вы помните, тогда змееусты и люди остались в стороне. Моя раса не так многочисленна и бороться за влияние в мире не могла, да и не тот у нас менталитет. Люди же не вмешивались в войну не по причине численности, а по причине слабости. Они не смогли бы противостоять оборотням.
— И тем не менее человеческая раса — это своеобразное связующее звено между остальными, — заметила я.
— Да. Людей все устраивает. Несмотря на свою слабость, они повсюду. Нормально везде устраиваются и живут. Им комфортно во всем. И в отличие от остальных рас человеческий род не имеет сильно выделяющихся особенностей, поэтому и ограничений у них практически нет. Но! Все равно бороться за господство эта раса не может.
Помолчав несколько секунд, Артем продолжил:
— И вот некоторое время назад одна компания решила нажиться, предоставив человеческой расе недостающие возможности. Корпорация БИО начала разработку генного препарата. Изначально он был заявлен как средство, которое поможет локализовать плохую наследственность. От болячек и рака до психических заболеваний. Как вам всем известно, они не только опасны, но и предрасположенность к ним может передаваться детям и внукам. Магия может сдерживать подобные явления, но полностью их искоренить не в состоянии. Но на самом деле корпорация искала средство генномодифицировать организм человека, делая его практически неуязвимым. И кое-что нашли, я думаю.
В комнате стояла гробовая тишина. Все здесь присутствующие еще не осознали то, о чем говорил змееуст, а у меня было на это время. Поэтому сейчас, когда все в оцепенении смотрели на Артема, я любовалась пейзажем за окном.
— На данный момент самыми сильными и универсальными бойцами являются оборотни и маги. И если одним помогает животная сила, то вторым — магия. Змееусты быстры и ядовиты, но в большинстве случаев слабы. Люди вообще крайне уязвимы. БИО решила исправить это. Однако подобные теории требовали практических доказательств, и два года назад корпорация начала проводить опыты. Сначала на крысах и хомяках, потом на собаках и обезьянах. И полгода назад начались опыты над людьми.
— Откуда ты знаешь? — спросил Хорсов глухим голосом.
— Потому что я это видел. Но об этом потом. Сами понимаете, что все подопытные образцы устранялись.
— Но как они скрывали исчезновение людей? — спросила Лена.
— Во-первых, этих исчезновений было крайне мало, во-вторых, корпорация получала письменное разрешение на лечение безнадежно больных людей, людей, хватающихся за соломинку ради шанса остаться жить. Кого удивит смерть человека, который умер на месяц или два раньше, чем должен был?
— Это просто ужасно!
Я до сих пор испытывала сильный шок от этой ситуации. Что говорить про остальных…
— Но я все равно не понимаю: зачем убивать нас? Мы об этом же ничего не знаем и не расскажем. К тому же это привлечет к ним лишнее внимание, — недоуменно проговорил Хорсов.
— Потому что совсем недавно корпорация получила то, к чему стремилась несколько лет, — просто ответил Артем.
— Но зачем нас убивать? — переспросила Юля.
— Они не хотели убивать. У них пропал этот препарат, и они думают, что он у нас, — сказал Хорсов и, глядя на Артема, спросил: — Так?
— С чего ты это взял? — спросила я, хмуро уставившись на оборотня.
— Потому что они сначала вскрывали твою квартиру. И квартиру близняшек, между прочим, тоже. Они именно что-то искали. А значит, у них по каким-то причинам нет этого препарата. Мы им нужны были живыми, чтобы получить его обратно.
— Но… — начала я, не зная, что сказать.
— Он прав, — сказал Артем. — Теперь пора рассказать то, как мне стала известна вся эта информация. Начну опять же сначала. Полгода назад ко мне пришла девушка, которую звали Инна. Она сказала, что ее пожилой отец, у которого был рак, подписал с корпорацией соглашение и вскоре после этого умер. Она думала, что БИО незаконно выкачивает из людей деньги, не помогая им. Тогда она предложила мне сделать сенсационный репортаж. В тот момент ни я, ни она не понимали, насколько правда на самом деле ужасна.
Я наблюдала за присутствующими в комнате и заметила, что при последних словах друга Лена сильно побледнела. Артем так и не объяснил мне ее роль в этой истории. И я дала ему время собраться с духом. Если произойдет еще одно нападение, то вытрясу из него правду.
— Я начал интересоваться этой историей и постепенно аккуратно разведал всю информацию, которую рассказал вам ранее. И когда я практически вышел на человека, который непосредственно руководил опытами, Инна установила контакт с этой организацией и потребовала возмещение ущерба… Через два дня ее сбила машина. И уже после этого я начал копать более скрупулезно, пользуясь всеми доступными средствами, и тем самым поставил самых близких себе людей под удар.
— Как? — полушепотом спросила я.
— Я устроился в корпорацию на работу, — произнес Артем и закрыл лицо руками.
* * *
После того как стих весь гвалт, который поднялся из-за последнего заявления Артема, в тишине библиотеки Ратибор Владиславович спросил:
— Как тебе это удалось?
— Все просто, я подделал документы. И отвечаю на следующий ваш вопрос: корпорация не смогла определить, что документы поддельные, по крайней мере сразу. У меня в этой области очень хорошие знакомые.
В тишине комнаты раздался смешок Даниила, но друг, не обращая внимания, продолжил:
— Да и не так тщательно они меня проверяли. Я устроился простым уборщиком и вряд ли был кому-то интересен. Корпорация состоит из административного звена и различных отделов. Секретный корпус БИО располагается отдельно от общего здания, и туда даже уборщики подбираются с особой тщательностью. Ту проверку мне было не пройти. Проработав в корпорации несколько месяцев, я выявил ведущих специалистов, которые работали над препаратом генномодифицирования. Но когда я уже хотел идти с ними на сближение, знакомиться под какими-либо предлогами, ученые начали исчезать. Кто уехал к родным, кто попал в автокатастрофу, кто заболел бешенством оборотней. Люди, заразившись, умирают за считаные дни.
— И что, это не вызвало ни у кого подозрения? — недоуменно спросила Лена.
— Ты знаешь, их ведущий костяк состоял из шести человек. Все остальные были уверены, что разрабатывается заявленный препарат. Опыты на людях проводили эти же шесть человек. Неужели ты думаешь, что факт незаконных опытов был широко известен? Они скрывали это всеми возможными способами. А что такое шесть человек из всего отдела? Да и, кроме последнего, все умерли по случайности.
