Я сразу подумала, что с ней что-то случилось, но, оторвав взгляд от ее безжизненного лица и окаменевшей фигуры, поняла, что самое худшее случилось не с ней.
На диване распростерлось массивное тело Баскера, над которым хлопотал Соловьев. Подойдя ближе, я увидела, что голова Андрея перевязана и бинт весь пропитался кровью, хотя повязка была наложена, по всей вероятности, только что. Из другого угла послышался короткий, сдавленный смешок, потом мерзкое хихиканье, сорвавшееся на хрип... Я повернулась и увидела Воронкову: ее удерживали в кресле двое молодых людей, один из которых был Казаков, а во втором я признала - в основном по очкам и кудрям - того самого Суворика, что рассказал нам историю о трех черных псах у столбов.
Я не обмолвилась, именно удерживали. Потому что Аня пыталась вырваться, вскочить, ее лицо странно кривилось, она то хихикала, то строила страшные гримасы, то что-то бормотала, всхлипывая и разбрасывая слюну... Я помертвела.
В этот момент Соловьев обернулся и, увидев меня, покачал головой, и на лице этого выдержанного, хоть и сильно чудаковатого молодого мужчины я увидела отчаяние.
- Что произошло? - сдавленно произнесла я, хватая его за плечо, Он махнул рукой, потом, собравшись с духом, произнес:
- Это я и хочу выяснить.
- Что с ними?!
- Их принесли вот эти молодые люди, - он кивнул на Казакова и Суворика, которые с явными усилиями удерживали девушку. - И он.
Кузнецов, в чью сторону был обращен взгляд Соловьева, с шумом выдохнул и выговорил:
- Он лежал с пробитой головой и не двигался. Она же бегала вокруг него на четвереньках с перекошенным лицом и бормотала что-то под нос, иногда выла.., смеялась и лаяла.
- Она успокаивается. - Суворик ослабил хватку на воронковской руке и плече.
- Да, я ввел большую дозу успокоительного, так что... - кивнул Олег Платоныч.
- Но где Аметистов? - вскричала я. - Только не говорите, что он...
- Он валяется у столбов на болоте с перегрызенным горлом и лицом... Кузнецов осекся и провел рукой по собственному лицу, словно желая удостовериться в его сохранности. - Лицо у него все вырвано...
- То есть как? - Я села на подлокотник дивана, на котором лежал Баскер, и ошеломленно уставилась на Кузнецова. - Как - вырвано?
- Зубами, - мрачно произнес стоящий в дверях Бельмов, - я прав, Костя?
Кузнецов кивнул.
- Пасть, наверно, у этой твари огромная, - пробормотал он.
- О господи, спаси нас и помилуй! - прошептала я и посмотрела на Соловьева. - Но что вы хотели от меня, Олег Платонович?
- Налицо убийство, - сухо ответил он. - А вы еще спрашиваете? Ведь вы детектив.
- Но... - я не находила слов, - я ищу преступников, а тут.., дьявольщина какая-то, мистика... Откуда там взялась эта собака?
- Псы, Танечка, - перебил Кузнецов, - чудовищные черные псы. И откуда они, кто натравил их на Аметистова - вот это и нужно выяснить, - вымолвил Кузнецов.
- Андрей Карлович заплатит вам любые деньги, я уверен, - прозвучал голос Соловьева. - Я могу сделать это за него, пока он не в состоянии.
Я тяжело вздохнула:
- Вот тебе и проклятие рода Баскеров, черт побери...
- Мы с Казаковым, Сувориком, Пидерманом и еще двумя девчонками ходили на пляж, - начал рассказывать Кузнецов, - дело было уже затемно. Ну, мы искупались и пошли домой, да, видно, сослепу с дороги сбились.., да и бухие мы были изрядно. А у нас еще с собой было, будь оно неладно!... Ну, сели мы на поваленное дерево и стали квасить дальше. Где мы, как назад дорогу найдем - без понятия, да и побоку нам было, как говорится. И вдруг слышим дикий вопль, как будто режут кого...
Страшно кричали, но тут же оборвалось. Мы думаем - спьяну померещилось, "беляк" пристегнул, что ли... Да только вопль снова, и будто ближе, или просто орали громче... Мы уж на что пьяные были, да и то до печенок жуть пробрала. Пидерман с девками деру дали, и Суворик за ними, да пьяный был, ноги запутались ли, зацепился ли за что, да только - бряк и лежит, значит. Мы с Казаковым его подымать, а вопли не утихают, и мы думаем: может, кому помочь надо... И вдруг слышим визг бабий, пронзительный, и еще страшней, чем мужик, орет. А тот, первый, затих...
Кузнецов замолчал, переводя дыхание, и видно было, с каким усилием дается ему этот рассказ.
- Ну, дальше, - властно сказал Соловьев.
- А дальше.., дальше мы побежали туда с Казаковым.., и вдруг слышим.., рычание такое хриплое, жуткое и дыхание.., тяжелое дыхание.
Мы хоть и в говно пьяные были, все равно так и рухнули... И потом голос человеческий... странный он нам показался, что-то вроде:
"А-авяв идды-ы..." И с таким подвыванием.
Ох, какая жуть!
- Человеческий? - непослушными губами выговорила я. - Значит, там был человек?..
Я имею в виду, что с этими...
Кузнецов затряс головой, бледный как полотно.
- Я не знаю, - сказал он, комкая ворот рубашки, словно тот душил его, - я сейчас ничего не скажу точно... Я даже поверю, что это говорил один из псов... Мало ли сейчас какие мутации бывают. Чернобыли там всякие...
- Ну да, - перебил Соловьев, - конечно. - И вы пошли туда?..
- Минут через двадцать. Там еще были выстрелы, вопли, рычание.., даже смех был. Мы лежали в траве и боялись сдвинуться с места.
Хорошо, все утихло, мы допили.., у нас осталось еще грамм триста водки. Она пошла, как вода, но не так страшно стало...
- Дальше, дальше! - подгонял его Соловьев. - Вы видели что-нибудь?
- Вы имеете в виду этих исчадий ада? - переспросил Кузнецов. - Да вы и сами можете увидеть.., сейчас же.
- То есть как? - встревоженно произнес Соловьев.
- Когда мы подошли к столбам, первое, что мы увидели, это он.., вот этот толстый. Мы подошли, Казаков его повернул, а у него... - Кузнецов обессиленно схватился за виски. Договорил Казаков, молчаливо стоящий с Сувориком у кресла уже спящей Воронковой:
- Я его повернул, а у него голова набок свешивается... Шея, похоже, сломана, горло разорвано.., что-то оттуда торчит, на трахею похоже. А лица просто нет.
- Лоб остался, - сумрачно выговорил Кузнецов, - а нос, рот, подбородок - все начисто.
И глаз один вытек.
- Господи!.. - пробормотала я.
- Вот этот, - Кузнецов кивнул на Баскера, - лежал чуть в стороне, на склоне холма.
Он стонал, вот мы его и нашли.
- Он тихо стонал, мы его бы не услышали, если бы не она, - вставил молчавший до этого момента Суворик. - Она там ползала, ну и...
- Мы подошли к нему, а она начала целиться в нас из пистолета... заговорил было Кузнецов, но Соловьев резко прервал его:
