— Вам придется ответить, — сказал он старику. Тот покачал
головой, бережно откладывая бумаги.
— К сожалению, я не смогу этого сделать… даже если вы
заставите меня мечтать об ответе. Я не знаю, где тот, о ком вы спрашиваете.
— Гена, — Самохин сделал еще шаг к старику, — он, наверное,
и впрямь ничего не знает. А у нас нет времени.
Как ни странно, но Морозов даже не отреагировал на то, что
он назвал его имя.
— Поставь банку на стол, — негромко велел он. — И открой ее,
там лежит нож.
Старик почти равнодушно смотрел на то, как Самохин,
повернувшись к нему вполоборота, открывает маринад.
— Очень интересно, — сказал он наконец. — Вы собираетесь
заставить меня есть грибы? Вероятно, у них будет очень своеобразный вкус.
Самохина продрала дрожь.
— А ты смелый, дед, — сказал он.
— Я уже свое отбоялся, внучек.
Карамазов секунду помедлил у крыльца. Он предпочел бы обойти
дом и хотя бы бегло обследовать участок… но из дачи доносился легкий шум. Вынув
пистолет, он торопливо миновал веранду и распахнул дверь.
Картина, открывшаяся его взгляду, напоминала сцену из
дешевого триллера. Двое мужчин, одному он дал лет сорок, другому, пожалуй, даже
чуть больше, прижали к дивану слабо сопротивляющегося старика. Тот, что
помоложе, достав из кармана пальто пенициллиновый пузырек с мутной жидкостью,
открывал его, стараясь держать подальше от себя. Илье потребовалось несколько
секунд, чтобы оценить намерения конкурентов и смысл стоявшей на столе банки с
грибами.
— Ботулический токсин? — поинтересовался он.
Мужчины шарахнулись от старика так, словно их разметало
взрывом. Пузырек покатился по полу прямо к ногам Карамазова. Старик,
приподнявшись на локтях, непонимающе смотрел на Илью.
— Кто из вас главный? — глядя на мужчин спросил Карамазов. В
глазах того, что постарше, мелькнул ужас, смешанный с пониманием.
— Я! — выпалил он.
Илья ухмыльнулся этой панической лжи, которая удивлением
отразилась на лице второго бандита. Впрочем, быстрота реакции требовала
некоторого поощрения.
Он выстрелил дважды, и пальто более тупого из подельников
вспухло на груди, словно прорванное изнутри… что было прямо противоположно
истине. Илья проследил, как тот заваливается на спину, и перевел ствол на
оставшегося в живых конкурента.
— Как звать-то? — полюбопытствовал он.
Мужчина глотал ртом воздух, не в силах ответить.
— Ладно, это мелочь, — решил Карамазов. — На кого работаешь,
падла?
Тот все еще не мог говорить. Пуля, ударившая в пол у его
ног, однако произвела некоторый эффект.
— Ро… Романов…
— Владимир Павлович? — уточнил Илья с легкой заинтересованностью.
Мужчина торопливо закивал. — Забавно… забавно.
Он отошел к стене — так, чтобы видеть через окно
пространство перед домом.
— Что вам приказали?
Кажется, у конкурента возникла легкая надежда.
— Устранить… пятерых близнецов…
ПЯТЕРЫХ?
— Почему ты так боишься слова убить? — полюбопытствовал
Илья. — Суть-то не меняется… Имена!
— Зальцман… — мужчина покосился на старика, так и застывшего
на диване. — Корсаков… Шедченко, Корнилова, Заров…
— Для чего ему это нужно?
— Не знаю… он только посредник.
— Угу. А ты не забыл назвать шестое имя?
Мужчина замотал головой так энергично, словно собирался
открутить ее с плеч. Впрочем, невелика была бы потеря…
— Где брат старика?
— Уехал… так он сказал! — мужчина вновь посмотрел на
молчаливого участника их беседы.
— Значит, ботулический токсин… старички нажрались грибов, и…
— Илья поддел ногой пузырек. — «А почему у тещи синяки? Не хотели грибы есть,
стерва…»
Мужчина угодливо захихикал.
— У тебя есть некоторый выбор, — сказал Илья. — Ты можешь
поднять этот пузырек, и сожрать все его содержимое…
— Нет! — выкрикнул мужчина.
Илья пожал плечами.
— Ты выбрал.
Три пули вошли в грудь бывшего юриста, и Владислав Самохин,
добрый отец двоих детей и ласковый дедушка трехлетней внучки, довольный собой и
жизнью убийца-любитель, отлетел к стене. Он еще видел того, кто принес ему
смерть — человека с холодными голубыми глазами и красивым, хоть и грубым лицом.
Видел сквозь боль и сгустившуюся тьму, и почему-то в последний миг ему
показалось, что эта тьма видна не только ему.
— Передай ей привет, — сказал Илья, отворачиваясь от трупа.
Старик молчал, глядя на него.
— Где твой брат? — беззлобно спросил Карамазов.
— Я действительно не знаю, — ответил старик. — Он уехал рано
утром, сразу после завтрака. В Москву, вероятно. Полагаю, мне не следует особо
радоваться смерти этих негодяев?
— Не стоит. Я просто не люблю дилетантов… и тех, кто видел
меня за работой.
— Это ведь ты взорвал квартиру?
— Да.
— Там погибли невинные люди… дети…
— Поверь, я об этом сожалею, — честно сказал Илья. — У тебя
тоже есть выбор, старик.
Его новый клиент посмотрел на валяющийся на полу пузырек.
— Противно… — прошептал он.
Илья одобрительно кивнул.
— Пуля лучше. Это мужская смерть… и мужское оружие. Мне
действительно жаль, что так вышло.
— Я могу попросить вас… не сжигать дом?
— Зачем? Думаю, дачка застрахована…
Старик кивнул на бумаги.
— Книга. Она почти готова… возможно, ее даже выпустят. «Экология
души»…
Карамазов почувствовал неясную симпатию.
— Здесь слишком много следов, старик.
— Если вам не очень дорог пистолет, вы можете вложить его
мне в руку, — сухо, словно рассуждая о чем-то абстрактном, предложил старик. —
Словно я застрелил этих двоих, а потом покончил с собой.
Илья молча подошел к старику и приставил к его виску
увенчанное глушителем дуло. Почему бы и нет. Мужественные люди заслуживают
маленьких подарков… тем более, если те удобны и ему.
— Ты можешь помолиться, — предложил он.
