Визитер опять замолк.
— Говори, — потребовал Кирилл. Отчаяние не исчезло, оно
просто переплавилось в ярость.
— Нам нельзя ничего о ней узнавать — пока не победим. После
этого… ну, все ответы будут такими, как хочется нам. Понял?
— Да.
— Ни слова, Кирилл. Не звонить в милицию, не слушать
телевизор. Пока ты сам не поверил — все нереально и зыбко. Все еще только
случается.
— Я понял, Виз…
— Ты не злишься на меня?
— Злюсь.
— За пистолет?
— Какой пистолет? — Кирилл поднял глаза. Лишь через
мгновение он вспомнил.
— Ну… я же мог стрелять. Надо было возле двери затаиться, и
когда тот гад выскочил — в лицо. Ему бы полчерепа снесло.
— А почему ты так не сделал?
— Не смог.
Кирилл кивнул. Он понимал, он бы тоже не смог — тогда. Это,
оказывается, совсем не как в кино…
— Виз, а кто он?
— Не знаю, — Визитер помрачнел. — Он не из нас, или — новый.
— Это как?
— Ну… — он не успел договорить.
— Ребята…
Они вскинули головы — наверняка с одной и той же мыслью. Но
перед ними стоял милиционер. Немолодой, с усталым лицом, рассматривающий их
вполне добродушно, но как-то заинтересованно.
— Далеко едете?
— Нет, близко! — Визитер заулыбался.
— Одни?
Они не сговариваясь покачали головой.
— Хорошо, — согласился милиционер, не порываясь отойти. — А
где родители?
Кирилл почувствовал, как накатывает безнадежная тоска. Их
задержат. Обыщут в детской комнате милиции. У Визитера отберут пистолет. Глянут
на фотографии… он же уже в розыске. И скажут…
— Что-то случилось, капитан?
Мальчишки повернулись на голос. Откуда-то со стороны подошел
старик… Кирилл считал стариками всех старше сорока, но этот был действительно
стар. С очень усталым лицом, в темном шерстяном пальто и нелепом берете, но
крайне интеллигентного вида.
— Эти мальчики…
— Мои внуки. Мы едем в Алпатьево. Что они натворили?
Милиционер заколебался.
— Нет, ничего… позволите глянуть документы?
Старик молча достал и протянул ему паспорт. Капитан быстро
пролистал книжечку.
— Аркадий Львович… простите, но была ориентировка на
похожего мальчика…
— На обоих? — полюбопытствовал старик.
— Нет… на одного, — капитан улыбнулся, видимо, осознав
иронию ситуации. — Да, конечно, у него не было братьев. Извините. Просто
похожи.
— Дети все похожи, — старик положил руку на плечо Кирилла. —
Левушка, подвинься.
Кирилл послушно заерзал, сдвигаясь к Визитеру. Тот сидел
словно окаменевший. Старик уселся рядом, тихо закашлялся, зажимая рот ладонью.
— Счастливого пути, — милиционер наконец-то принял решение.
Потрепал Визитера по голове: — Чего надулся, парень? К кому едете-то?
— К дядьке, — хрипло сказал Визитер. — На свадьбу.
Он, казалось, слегка утратил ориентацию.
— Дядя женится?
— Нет. Лидка, его дочка, замуж выходит. Уже второй раз, а ей
только двадцать!
Визитера понесло…
Милиционера, похоже, слегка ошарашил такой объем информации.
— Ну… счастливого пути…
Провожаемый улыбкой старика, он быстро отошел. Кирилл
сглотнул, посмотрел на неожиданного спасителя.
— Меня зовут… ну, видимо — Аркадий Львович, — сказал тот. —
Ты — Кирилл.
— Откуда вы знаете?
Но «видимо — Аркадий Львович» уже не смотрел на него.
Похлопал Визитера по плечу:
— Привет, соперник!
Визитер повернул голову, деревянным голосом произнес:
— Здравствуйте, Визард.
— Не бойся, — сказал старик. — Пожалуйста, не бойся меня.
— Почему?
— Потому что я хочу помочь тебе.
— Почему? — с вызовом повторил Визитер.
— Моего прототипа убили, — старик обнял Кирилла за плечи. —
Утром. Понимаешь?
— Еще нет.
— Я не справлюсь один, мальчики. И вы не справитесь. А
остальные… конкуренты… мне более неприятны. — В голосе старика дрогнули
просительные нотки. — Это был тот же человек, который приходил к вам домой.
Что-то внутри Кирилла оборвалось. Может быть, от голоса, в
котором было сочувствие и понимание. Может быть, от обнимавшей его руки. Он
всхлипнул, зарываясь лицом в пальто старика.
— Держись… держись, мальчик… — тот погладил его по спине. —
Не раскисай, прошу тебя. Сейчас я возьму вам билеты до этого самого Алпатьево,
и мы сядем в поезд. Можно будет выспаться и поговорить. А оттуда вернемся в Москву
— как раз к утру. Хорошо, Визитер?
— Да… нас не смогут обнаружить…
— Не факт. Но все же — это самый удобный вариант. Не верю в
судьбу, но не зря же мы встретились.
— Подождите, — Визитер колебался. — Даже если альянс… как мы
выберем между собой? Жребий?
— У меня рак, — спокойно сказал старик. — К весне я умру. А
ты победишь. Я помогу тебе.
5
Анна ушла из больницы первой. Сразу за этим сумасшедшим
воякой… который так и не захотел поверить в Свет. Она не боялась, ничего больше
не боялась. Мария с ней. Мария принесла покой и добро.
СЕРЫЕ ОТ КОПОТИ КИРПИЧНЫЕ СТЕНЫ, ЗЕВ ПЕЧИ, ТЕЛО НА НОСИЛКАХ,
РЕБЕРНЫЙ НОЖ В РУКАХ МАРИИ…
Нет! Не надо вспоминать. Они очистили мир от существа,
желавшего только одного — крови и страдания. От убийцы, преступника, психопата…
и даже не человека…
Анна заскочила в полупустой автобус, ехавший с завода.
Уселась у окна, ничего не видящая вокруг, погруженная в себя. Домой, быстрее
домой. Приготовить завтрак — Мария наверняка хочет есть…
— Здравствуйте, — кто-то сел рядом. Она недоуменно поглядела
на молодого, симпатичного парня.
— Здравствуйте…
— Мы все время по утрам вместе едем.
— Неужели?
— Да, только вы раньше выходите. Вот… я подумал — может
быть, уже стоит познакомиться?
