— А как ты думаешь, Лукич, — сказал поляк, — можем мы как-то незаметно послушать то, что говорится на их сборище?
— Может быть с чердака? — предложил швейцар. — Или как-нибудь через дверь, как кухарка? Если на чердаке пол разломать, то, может, что и еще разобрать сумеете.
— Можно попытаться, — согласился Фаберовский. — А за входящими в квартиру можно будет наблюдать с чердачной лестницы через щели в двери и деревянном кожухе. Надо у кухмистера воронкой разжиться, да фонарем каким-нибудь. Пошли, пан Артемий.
— Только, Степан, ты уж как-нибудь узнай, на которой из барышень я женюсь, — попросил Артемий Иванович. — А то конфузно выходит: мне с ними оставаться тебя дожидаться, а я и не знаю, какую из них просить мне чаю налить.
Он жалостливо шмыгнул носом и вжал голову в плечи, словно в ожидании подзатыльника.
— Ох, и хитрый же ты, пан Артемий! — покачал головой поляк. — Ну, раз ты остаешься, так и выясняй.
Дверь им открыла Агриппина Ивановна.
— Вот и мы! — сказал Артемий Иванович, настороженно заглядывая ей за спину. Барышень в прихожей не было, и он решил узнать имя своей нареченной простым и гениальным способом. — Зовите же, любезная Агриппина Ивановна, скорее мою невесту!
— Сердынько мое, иди сюда, тебя жених зовет! — крикнула вглубь квартиры Агриппина Ивановна.
На ее зов явились сразу обе барышни. По какой-то неведомой причине в косы у них сегодня были вплетены одинаковые ленты, что делало распознавание кухмистерских дочек задачей почти неразрешимой.
Поляк хмыкнул.
— Вот что, пан Артемий: раз уж вы здесь остаетесь, то не отходите от окна. Если что случится — бросайтесь на улицу и зовите городовых. Если подъедет капитан Сеньчуков и не пойдет в дом, а встретится с мадам Сеньчуковой и проследует куда-нибудь дальше, то шапку в охапку и бросайся за ним. Пусть только Лукич известит меня об этом. А пани Агриппину я попрошу дать мне какой-нибудь фонарь и железную воронку побольше, вроде тех, что для постного масла используют. И еще: имеет ли пани ключи от чердака дома напротив, где кухарка скатерти из кухмистерской сушит?
— А как же! Непременно имею! Кухарка у нас баба работящая, только муж у ней пьяница — вот она ключи мне и отдает, а то как бы он скатертей наших не пропил с чердака. — Агриппина Ивановна сдвинула икону и достала оттуда ключ на кольце. — Только не запамятуйте его обратно отдать, другой ключ только у дворника да у управляющего ихнего, у анафемы, имеется.
— И еще: жалко мне шубу свою по чердакам лазить. Не найдет ли пани Агриппина для меня какого-нибудь тулупчика поплоше?
Жена кухмистера выдала своему гостю мужнин тулуп вместо шубы, снабдила его воронкой и керосиновым фонарем.
— Ну, пан Артемий, не поминай лихом! — Фаберовский взял мешок с фонарем и воронкой и отправился в дом Балашовой. Перепуганный Мухоморов безропотно открыл ему парадную лестницу и опять спрятался у себя в дворницкой.
Поляк поднялся на чердак, запер изнутри дверь. Здесь пришлось зажечь фонарь. Прямо над тем местом, где находилась квартира Черепа-Симановича, — то, чего Фаберовский не заметил сегодня днем, — чердачный пол был разобран. Поляк подошел к дырке. Лампа высветила толстый слой мышиного дерьма и пыли, покрывавший доски черного потолка, прибитые с нижней стороны к балкам. Похоже, кто-то уже пытался подслушивать происходящее в квартире внизу. Фаберовский размел банным веником небольшое пространство, постелил на пол у дыры снятую с веревок сорочку и, встав на нее коленями и согнувшись в три погибели, приложил ухо с воронкой к доскам. Но внизу было тихо, как в склепе.
Он поднялся с колен и глянул сквозь полукруглое слуховое оконце на улицу. В доме напротив, в квартире кухмистера он увидел три рожи — Артемия Ивановича посредине, его невесты и будущей свояченицы по сторонам — и у каждого палочки от леденцов, торчащие изо рта.
Вздохнув, Фаберовский вернулся к выходу с чердака, где оказалось удобным наблюдать за площадкой второго этажа в щели между досок, удобно сидя на ступеньке.
* * *
В начале восьмого через щель в двери Фаберовский увидел первого посетителя. Это был огромного роста белокурый рядовой-кавалергард. Он дважды позвонил в дверь, после чего из квартиры последовал вопрос:
— Пароль?
— Адская машина, — сказал кавалергард.
— Дурак! — ответствовали из-за двери. — Пароль сегодня «Каморра».
— «Адская машина» — это мой личный пароль!
— Это прозвище твое личное. А пароль на сегодня один для всех: «Каморра». И отзыв: «Седан».
— Ага, — согласился кавалергард. — Только если сегодня, вашбродие, то я — пас.
— А что так, голубчик? — Дверь распахнулась и кавалергарда впустили внутрь. — Я, признаться, на тебя рассчитывал…
— Лошадь лягнула, — сказал тот, и дверь за ним закрылась.
Затем пришел еще один офицер, фамилии которого поляк не расслышал и цвета петлиц не разглядел. Замерзнув, Фаберовский вылез обратно на чердак и отчаянно замахал руками, чтобы хоть как-то согреться. В доме напротив, в окне появился самовар, и теперь Артемий Иванович попивал чай в обществе двух сестер, макая баранки в вазочку с вареньем и лишь изредка взглядывая в сторону дома Балашовой. Поляк услышал, как хлопнула дверь череповой квартиры, пропуская гостей. Пришлось срочно спустится к двери и вновь заняться наблюдением. Пришел какой-то занюханный штатский по фамилии Депари, еще один пехотный офицер, затем подполковник пограничной стражи с салатного цвета петлицами и такой же выпушкой на шинели.
Фаберовский совсем закоченел, кончики пальцев немилосердно ныли, и он решил, что если немедленно же не отогреть руки, он их просто отморозит. Прислонив к двери чердака жестяную сорочку, чтобы свет от керосиновой лампы не пробивался сквозь щели, он зажал ее между колен и, скинув рукавицы, обхватил пальцами горячее стекло. И тут он заметил справа на доске накарябанный карандашом список. Забыв про костенеющие на морозе руки, он торопливо поднес к доске фонарь и прочитал первую строчку списка: «Чехович Казим. Ив., подплк., пом. инсп. погр. стрж., с Страннолюбским, отст. подпор.»
Казимир Чехович, подполковник из пограничной стражи! Это его Фаберовский видел десять минут назад!
Поляк принялся лихорадочно читать список дальше.
«Капитан Раух; Петр Симон, франц., с Раух.»
«Линевский, с Болесл. Писковским»
Этих четверых Фаберовский идентифицировать не мог.
«Поручик Юнеев, измайл. полк»
Вероятно, тот Алеша Попович, о котором говорил Лукич.
«Ротмистр Стенбок, конногвард.»
«Моос»
Черт знает, кто это такой…
«Григ. Депари»
Такого он сегодня видел. Уж не тот ли это Депари, про которого Лабурда упоминал?
«Алдр. Алдр. Налетов, Капитул Орденов».
