Костик хотел было что-то возразить, но я прикрыла ему рот ладонью. Он вышел в прихожую проводить меня.
— Я позвоню, — он на секунду сжал мою руку и, резко развернувшись, пошел в комнату.
— Дверь никому не отпирай, — крикнула я и вышла на лестничную площадку.
* * *
К своему дому я подъехала в восемь пятнадцать. На город уже спустились легкие сумерки, но видно еще было хорошо. Перед въездом во двор я ничего необычного не заметила, поэтому спокойно свернула направо. В дальнем конце двора, как и в прошлый раз, дежурил микроавтобус «Форд», значит, люди Стригунова на месте. Возможно, и на этот раз они приехали напрасно. Хотя нет. Чуть дальше от «Форда», почти на газоне, приткнулась голубая «шестерка» с затемненными стеклами. Я остановила машину на стоянке, вынула пистолет, сняла его с предохранителя и снова спрятала в кобуру. Перед тем как выйти из машины, я внимательно посмотрела по сторонам. Двор жил своей жизнью. Кроме двух машин, в одной из которых сидели рубоповцы, а в другой, возможно, те, кто охотился на меня, ничего особенного незаинтересованный наблюдатель бы не заметил. Да, собственно, и некому было ничего замечать: никого из жильцов на улице не было.
Я повесила сумочку на плечо, нажала на кнопку электронного ключа и, держа руки свободными, двинулась к подъезду. В это время тронулась с места «шестерка». Я тут же разгадала их намерение: они хотели поравняться со мной в тот момент, когда я буду на полпути к подъезду, в аккурат на дороге, проходящей параллельно дому. Они все правильно рассчитали, но не учли одного — они имели дело не с обычным обывателем, а с человеком, владеющим приемами самозащиты. Даже если бы мне на помощь не пришли люди Олега и даже если бы я не знала о готовящемся на меня покушении, я не сомневалась, что смогла бы выкрутиться из создавшегося положения.
Короче говоря, «шестерка» двигалась потихоньку вдоль дома, наперерез мне. Когда я шагнула на проезжую часть, ее водитель нажал на тормоза и любезно дал мне пройти. Киллер, вероятно, собирался выстрелить мне в спину, это уж совсем не по-джентльменски. Внутри салона ничего видно не было, так как все стекла «шестерки» были подняты. Значит, если это покушение, то стреляющий должен будет выбраться из машины, чтобы действовать наверняка, а не стрелять через окно. Я не слышала, как позади меня открылась дверца «шестерки», но, сделав несколько шагов, резко обернулась, сжимая в руке «макаров». Киллер, а в этой роли решил выступить сам Рыжий, едва успел ступить на асфальт и только-только начал поднимать свою «пушку», на которую был навернут глушитель. Наши взгляды встретились. Конечно, он не ожидал от меня такой быстрой реакции, надеясь пустить мне пулю в спину или в затылок. Но теперь ему придется смотреть мне в глаза.
Поняв, что, кроме моих глаз, ему в лоб нацелен ствол боевого пистолета, он остановился и замер. Он не видел, как из «Форда» выбрались несколько человек в бронежилетах и, пригибаясь, бесшумно подобрались к «шестерке» со стороны водителя.
— Брось оружие, Рыжий, — усмехнулась я, — не выйдет из тебя нормального киллера.
— Ну, это мы еще посмотрим, — сморщив от умственного напряжения лоб, произнес он.
Я поняла, что сейчас он что-то предпримет, и не ошиблась. Рыжий резко присел, уходя с линии огня моего пистолета, одновременно приподняв ствол своего. Если я хотела остаться в живых, мне нужно было стрелять или броситься на землю и в сторону и уже в падении выпустить в него несколько пуль. Но я видела то, чего не мог видеть Рыжий. Позади него уже находился один из бойцов Стригунова. Рыжий успел все-таки надавить на курок, но пуля ушла в небо, потому что одна рука рубоповца схватила его за горло, а другая подняла руку с пистолетом вверх. Я сделала два шага вперед и всадила Рыжему ногой в солнечное сплетение. Рубоповец, державший его, в несколько мгновений завершил его обработку. Водителя «шестерки» — белобрысого Коляна — уже выволокли из салона и ткнули мордой в асфальт. Он почти не сопротивлялся, поэтому с ним обошлись более-менее любезно, разбив нос и сломав пару ребер.
Но на этом нападение не закончилось. В то мгновение, когда Рыжий выстрелил в воздух, во двор на большой скорости ворвалась еще одна легковушка — новенький синий «Москвич». Видимо, там сидели какие-то камикадзе, потому что не заметить во дворе вооруженных людей в бронежилетах они не могли. «Москвич» чуть притормозил на повороте, а потом снова дал полный газ. Из раскрытого окна задней двери высунулось дуло израильского «узи». Все это было довольно неожиданно, но рубоповцы были начеку. Водитель «Форда», который к этому времени уже подъезжал к «шестерке», чтобы не таскаться с задержанными через весь двор, мгновенно оценил изменившуюся обстановку и двинул наперерез «Москвичу». Обе машины остановились как вкопанные друг перед другом. Их бамперы разделяло буквально несколько миллиметров. Как только машины замерли, «узи» начал плеваться свинцом в мою сторону. Я упала на землю и откатилась под прикрытие «шестерки». Через секунду раздалась очередь из «АКМ», и выстрелы смолкли. Раненый киллер выронил «узи» на землю. Его тоже быстренько «заластали». Водителя «Москвича», который выскочил из машины в тот момент, когда киллер принялся поливать из своего пистолета-автомата, взял на выходе со двора Стригунов.
Вообще, вся сцена нападения была достойна лучших американских боевиков, только я сомневаюсь, что кто-нибудь из жильцов дома мог хорошенько все рассмотреть. Ведь все произошло настолько быстро. Всех нападавших сразу же после окончания операции затащили в салон «Форда», куда забрались и мы со Стригуновым. Мне показалось, что он чем-то расстроен.
— Что-нибудь случилось? — спросила я.
— Ты почему не стреляла? — Стригунов строго посмотрел на меня, а потом на корчившегося на полу Рыжего. — Он ведь мог убить тебя.
— Так это же ваша операция, — я хитро посмотрела на него и чмокнула в щеку. — Кстати, спасибо за помощь.
— Да ладно тебе, — его суровое лицо немного покраснело. Но это, наверное, от усердия. — Если ты в порядке, тогда мы поехали, нужно оформить этих киллеров на постоянное место жительства.
— Думаешь, их на этот раз не оправдают?
— Пусть только попробуют, — засмеялся Стригунов, доставая сигарету. — Ну, пока.
— Погоди-ка, — я склонилась над Рыжим, — мне нужно кое-что узнать.
Я легонько ткнула Рыжего в бок, чтобы он обратил на меня внимание. Когда он с ненавистью посмотрел на меня, я спросила:
— Паша, куда вы дели труп Шатрова?
— Да пошла ты, — сплюнув на пол кровь, он повернул голову в сторону.
— Знаешь, тебя ведь могли случайно убить в перестрелке. Как ты к этому относишься? Тебе ведь не хочется умирать, правда?
Он не обращал на меня внимания.
— Олег, — громко спросила я, присаживаясь на откидное сиденье, — как ты относишься к трупам?
Стригунов понял мою игру. Он выпустил дым через ноздри и хорошенько пнул Рыжего по ребрам.
— Если это трупы таких вот подонков, то очень даже хорошо отношусь. Мы можем проехать окраиной города…
