— Добрый вечер, — поздоровалась я с Сан Санычем.
— А, Танюша, — сразу узнал он меня, — как ты?
— Ничего, немного успокоилась, приступила к расследованию.
— Да, дело запутанное, — сочувственно произнес он, — я тебя даже не спрашиваю, что тебе удалось выяснить.
— И правильно делаете, — в тон ему ответила я, — скажу только, что похвастаться пока нечем.
— Быстро только кошки родятся, — отважился пошутить он. — Танюш, может, я не к месту, но ты все-таки не отказывайся от денег, мы с Джоном все обсудили, он даже выразил желание сам приехать к тебе, ты его буквально на минуту опередила со звонком.
— С деньгами после. Я, собственно, звоню потому, что сама хотела переговорить с Джоном, но не насчет денег, просто мне нужна от него кое-какая информация…
— Да-да, — как бы спохватился Сан Саныч, — передаю тебе брата.
— Хеллоу, — услышала я в трубке сипловатый голос Джона.
— Здравствуйте, Джон, во-первых, благодарю вас за предложенную материальную поддержку, а во-вторых, дела заставляют меня срочно вылететь в Нью-Йорк, поэтому хочу попросить у вас телефон и адрес Барли Кеннета.
— О-у, wait a moment, — начал было Джон по-английски, потом поправился: — Простите, подождите минутку, я только возьму записную книжку.
— Можете говорить по-английски, я понимаю.
Вскоре он снова взял трубку.
— Вы меня слушаете? Записывайте. Восьмая авеню, двадцать семь, офис четыреста семнадцать, это напротив Центрального парка. Повторить?
— Спасибо, не нужно.
— Я позвоню Барли, предупрежу о вашем приезде, — любезно предложил Джон.
— Хорошо, благодарю вас. Вы еще не знаете, когда будете в Нью-Йорке? — поинтересовалась я.
— Через пару дней, я думаю.
— Тогда до встречи в Нью-Йорке.
— Удачи вам, — бодро пожелал мне Джон.
На сборы у меня ушло часа два. Прослушав прогноз погоды, я порадовалась своей интуиции, которая практически никогда не подводила меня. Конечно, учитывая широту и долготу, на пересечении которых находится Нью-Йорк, и имея за окном месяц май, можно предположить, во что мне нужно будет одеваться в этом царстве коммерции и моды.
Я предусмотрительно захватила плащ, пару джемперов, деловой костюм без провокационного мини, джинсы, свой обалденный пиджак от Фенди, французскую юбочку с запахом, жилетку к ней, темно-синее вечернее платье, две легкие блузки, всякие мелочи, шарфы, платки, прочие аксессуары.
Упаковав вещи, выскочила во двор, прыгнула в свою «девятку» и рванула в аэропорт. Мне повезло: без проблем купила билет на желанный рейс.
* * *
Вернувшись, я набрала номер одной моей московской знакомой, на которую всегда можно было положиться.
— Алло, Галя, здравствуй!
— Сколько лет, сколько зим! — услышала я на том конце провода звонкий голос обрадованной Галки.
— Галь, у меня к тебе большая просьба, — начала я без обиняков.
— Вот-вот, только и звонишь, когда тебе чего-нибудь нужно, — с наигранной обидой отозвалась Галка.
— Ну ладно уж, дело не терпит отлагательства, билет мне нужен до Нью-Йорка, любой завтрашний рейс, начиная с десяти утра, — по-деловому выпалила я, зная, что Галка в лепешку расшибется, а поможет.
— Не далеко ли ты собралась, Танюша? — шутливо удивилась она.
— Кончай прикалывать, — тоном старшей сестры сказала я и потом продолжила в уважительно-иронической манере: — Ты для меня человек вдвойне незаменимый: живешь в Москве плюс в Штатах была…
— Ну, была… — неопределенно протянула Галка, — а че такая срочность?
— Некогда объяснять. Сделаешь?
— Ну, попробую… Перезвони через полчасика.
Ровно через полчаса Галка уже выдавала мне информацию:
— Записывай или запоминай: в Шереметьево найдешь Гурову Ирину, она работает завтра с восьми, должна быть в третьей кассе, одно место бизнес-классом на Татьяну Иванову. Все поняла?
— Поняла, спасибо, Галчонок.
— Я не спросила, может, тебя первым классом отправить? Только это раза в два дороже.
— Я же не дочь Рокфеллера. Сойдет и бизнес. Слушай, Галь, ты завтра работаешь?
— Нет, только сменилась, а что?
— Что-что… Может, проводишь меня? — сказала я с укоризной.
— Ой, Танька, ну конечно, о чем разговор. Как же я сразу не сообразила? — обрадованно прокричала в трубку Галка. — Где встретимся?
— Так, я вылетаю в шесть пятьдесят, значит, в восемь я, если все пройдет нормально, буду в Домодедово. Давай в десять в Шереметьево, идет? У третьей кассы.
— О'кей, путешественница. — Галка на секунду замялась. — Да, вот что, Тань, возьми Ирке что-нибудь, ну, там, бутылку коньяка или коробку конфет, ладно?
— Да не переживай ты, — успокоила я ее, — я бы и без твоей подсказки взяла. Ладно, до завтра. Пообщаемся, заодно и расскажешь мне, как себя вести в Америке. Бай-бай, — попрощалась я и положила трубку.
* * *
В Москве я не была полгода, и она, словно обрадовавшись моему приезду, встретила свежим утренним ветерком, весело трепавшим пряди моих волос, обдавая лицо и руки приятной прохладой.
«Як-42», которым я летела, подрулил почти к самому зданию аэровокзала, поэтому автобуса не было. Со мной была только ручная кладь, и я, миновав место выдачи багажа, вышла к стоянке.
— Девушка, куда едем? — Сразу несколько «извозчиков», вертящих ключи на пальцах, бросились ко мне.
— В Шереметьево, — не останавливаясь, бросила я.
— Двести.
Я присвистнула. В другом случае доехала бы, наверное, на автобусе или на маршрутке, время у меня было, но я жила уже по западным меркам. Прикинув, что запрошенная сумма не составляет и десяти баксов, я, не торгуясь, согласилась.
— Поехали, шеф, — я ткнула пальцем в мужика лет пятидесяти, который показался мне самым ненаглым, — где твоя машина?
* * *
Москва
19 мая
10 час 00 мин
В десять часов, с билетом в кармане на рейс компании «Дельта Эйр Лайн» Москва — Нью-Йорк, я стояла у третьей кассы, поджидая Галку. Она опаздывала уже на десять минут. Вообще, Галка никогда не отличалась пунктуальностью, но ее задор и непоседливость просто не позволяли злиться на нее за это.
— Танька, привет, — еще издалека, приметив меня, заорала она на весь зал.
Невысокая и пухленькая, словно шарик, заряженный электричеством, накатывалась она на меня.
— Привет, привет. — Мы чмокнули друг друга в щеки и обнялись.
